“妈妈？”

我停顿了片刻，惊讶地发现她至今都没有打断我的话。

“这比我预料中的更用。我正准备等着，你妈妈却提前回来了。这样就更容易了，不是吗？对你来说，悬而未决的事情变少了，需要担心的事情也更少了。”

“是。”

“贾斯帕在哪里？”

“你好？”

“听到这话我很抱歉。我本来希望你能比这样更有创意写。如果你母亲的命维系于此，你觉得你能摆脱你的朋友吗？回答是或者不。”

“啊，现在给

“不，妈妈，待在那里。”我的声音只比耳语大声一。

我的胃因为她的话而不自在地扭曲起来。

“你们不是要待在这里吗？”

“我看得，这会很困难。”那声音充满了戏谑的意味，依然既轻柔又友好。“现在你为什么不走到另一间屋里，好让自己的表情不任何秘密呢？没有理由让你妈妈承受这一切。你走动的时候，请说‘妈妈，请听我说。’现在就说。”

“请在中午前到达，贝拉。我没有一整天的时间。”他礼貌地说。

“你好？”丽丝问。“不，她就在这里。”她把电话递给我。你妈妈，她用语说。

“是的。”我的声音有些破碎。

“是的。”

“现在，你是一个人了吗？请说是或者不是。”

“妈妈，请听我说。”我的声音恳求着。我很慢很慢地向卧室走去，我能觉到丽丝正用忧虑的神注视着我的背。我关上后的门，试图赶在恐惧控制我的脑以前仔细地把事情考虑一遍。

我叹了气。我早就料到了，虽然我在留言时，已经在不降低迫的同时尽可能地让自己的声音显得不那么惊惶。

“是的。”

登机。”丽丝告诉我。“他们会在九四十五分降落。”还得再迫自己保持呼几个小时，才能等到他。

“很好，贝拉。以下是你要的事。我要你去你母亲的家。在电话机旁会留有一个电话号码。打那个号码，我会告诉你从那里发去哪里。”我已经知我要去的那个地方，那个将结束这一切的地方。但我会严格遵循他的指示。“你能到吗？答是或不是。”

“菲尔在哪里？”我简洁地问。

“贝拉？贝拉？”是我妈妈的声音，用着我童年时听过一千遍的熟悉的语气说着。每当我离人行的边缘太近，或者在拥挤的地方脱离了她的视线时，她都会这样喊着我。那是一充满恐惧的声音。

“那么，好吧。”那个惬意的声音继续说。“说，‘妈妈，相信我。’”

“不。”

“现在，我不必伤害你妈妈了。我真兴我能像自己所说的那样确实到这一，她没事。”他停顿了一分钟，而我惊骇地听着这一片沉寂。“非常好，”他祝贺。“现在，重复我说电话，尽量让自己听起来正常些。请说，‘不，妈妈，待在那里。’”

“是的。”

“不，我们要搬到离你妈妈的房更近的地方。”

“他去退房。”

“冷静，妈妈。”我用最令人宽的语气说着，慢慢地从丽丝旁走开。我不确定自己能否在她的监视下说令人信服的谎言。“一切都很好，不是吗？只要给我一分钟，我就能解释清楚所有的事情，我保证。”

“妈妈，相信我。”

“当心，在我让你说话以前，别声。”我听到了一个陌生的，乎意料的声音。那是一个亢的男声，一个非常亲切，毫无特的声音——就是那你会在豪华汽车广告里听到的声音。他说得非常快。

但电话再次响起，分散了我的注意力。她看上去很惊讶，但我已经走向前去，满怀希望地向电话伸手去。

“这就好多了。我肯定这不容易，但如果我捕捉到任何你有人陪伴的蛛丝迹，那么，对你母亲来说，这将是一件非常可怕的事，”那个友好的声音保证。“事到如今，你一定对我们有足够的了解，你一定明白，一旦你试图带任何人和你一起来，我会在多短的时间内知。而万一发生了这情况，我只需要一丁时间就能解决掉你母亲。你明白吗？回答我，是或者不是。”

“现在，我要你仔细听着。我要你离开你的朋友，你觉得你能到吗？回答我是或者不。”

我在等着。

“但他们还是能听见你说话，我敢肯定。”