子枫把眼睛隙开一条缝，用微弱的声音说：“不用费劲了…这里没有火的…”周文想了一下，把旋龟的硬壳放在甲板上，操起一把扳手用力把它砸得粉碎，胡乱磨了一阵，平均分成十二份，捧了一把送到刘子枫嘴边，说：“吞下去，能不能活命就看运气了！”

刘子枫已经三四天没吃东西了，他不管周文手里捧的是什么东西，张开嘴巴就吞进肚子里。他挣扎着爬起来，靠在柴油机的铁皮外壳上，一边喘气，一边有气无力地问：“你给我吃的是什么东西？”周文已经骗过霍黎黎一趟了，驾轻就熟地说：“是一只万年乌龟的硬壳，很滋补的，跟人参灵芝什么的功效差不多。”

刘子枫觉得胃里有一股暖意缓缓升起，整个人顿时精神一振，四肢充满了力量。他眼中滚出一串晶莹的泪珠，哽咽着说：“这的确很有用，谢谢你，周文…”周文摆摆手说：“这么客气干什么，同学一场，本来就是应该做的！”刘子枫几次欲言又止，脸上流露出复杂的神情，最终还是什么都没说。

周文把旋龟硬壳磨成的粉末分给其他人，大伙儿躺了小半个钟头，脸色渐渐红润起来，一个个终于从死亡线上拉了回来，心中充满了对生命的感激。周文见他们都没有大碍了，问道：“你们怎么会在这条船上的？”刘子枫于是把别来的经过大致说了一遍，有些是周文知道的，有些是他不知道的。

原来G城爆发了一场烈性鼠疫，死了很多人，G城戒严了，刘子枫他们被困在S大学里，恐慌不安，度日如年。形势越来越严峻，女生宿舍所在的4号楼突然发现了十几个鼠疫患者，那里成为整个S大学最严重的疫区，所有的寄宿生都被强行转移到3号食堂隔离起来。3号食堂是火葬场的中转站！纪芸、戴淑珍、史思红、徐烨、徐梦瑶、李兰她们不愿坐以待毙，于是结伴逃了出来，躲在新大楼里不敢出来。

S大学里乱成一团，没人顾得上她们。

几天之后大暴雨开始了，四景河泛滥，洪水不停上涨，眼看就要把宿舍淹没了。刘子枫意识到问题的严重性，他组织了几个会凫水的同学，费尽历尽艰辛从四景河上拖来了几条运沙船，四处搭救落难的同学。刘子枫、程文远、葛辉、孙疾风、赵鹏他们五个人在一条船上，经过新大楼时被女生的尖叫声惊动了，费了一番周折才把她们接上船。

他们在洪水里漂流。水里有很多游水游不动了，喝水喝得差不多的半死人在垂死挣扎，一开始的时候，刘子枫他们还救一个是一个，把他们拉到船上来，其中就包括赵诗芬。到后来人实在太多了，视线所及之处不计其数，运沙船吃水很深，差不多要沉没了，他们这才惊慌起来，从此不再发善心救人。

那些半死人灌了一肚子的污水，泡得只剩下半条性命，躺在船舱里没多久，就一个接一个变成了冰冷的尸体。没过上几个钟头，除了赵诗芬水性好，勉强吊着一口气外，其余的都推到水里喂鱼了。

他们轮换着舀水，靠之前准备的干粮充饥，后来干粮吃完了，只好在水里捞发霉的果脯，吸饱了污水的糕点，腐烂的水果，生锈的罐头…只要是能吃的全往嘴里塞。他们在饥寒交迫中又熬了十几天，一个个面目浮肿，腹泻不止，再也撑不下去了。当周文和霍黎黎上船的时候，他们已经丧失了一切希望，躺在驾驶室里闭目等死。