此次任务虽说不是九死一生，但危险确实非常。据滨江厅报告，现在该每天病死者都在20人以上。在这情况下还主动请缨前往，如何不令人敬重？

在场的官员里无疑数孙元起品职最，他不说话，别人都不敢吭声。直到把所有人都准备登车，孙元起还在和章士钊商谈资筹备情况。副都统儒林终于忍不住了，低声说：“孙大人，各位就要上车了，您是不是吩咐几句？”

儒林急忙劝谏：“孙大人，您作为此次防疫的钦差大臣，应该坐镇后方，怎么能自蹈险地？俗话说：‘千金之，坐不垂堂。何况您还负皇命呢？万万不可，万万不可！”

滨江厅就是现在哈尔滨附近的区域。但在19世纪末，那里还是零零散散的几个村庄、屯，并没有大型城镇。随着1896年至1903年间中东铁路的开工建设，大批关内劳工涌此地，在哈尔滨北的傅家甸形成了一个大聚集区，人在2万人以上。之后才逐渐形成哈尔滨这个国际商埠，所以当地传着“先有傅家甸，后有哈尔滨”的谚语。

由于在傅家甸居住的主要是各劳工，所以鼠疫也现在了这里。此人密集，卫生条件差，于是很快变成了疫情的重灾区。

您更应该运筹帷幄，以决胜千里。”

孙元起要走，儒林、庆麟等人确实拦不住，而且他们心底里也未必想挽留：谁的净啊？万一有不开的在钦差大人面前把自己来，岂不是倒霉！

孙元起摆一脸刚毅的表情，肃声说：“诸位大人好意，孙某心领了。只是东北形势复杂，疫情又重，孙某肩负消除疫情的重任，不敢玩忽，理应亲临防疫救灾。还望孙某去后，诸位大人一如既往，尽忠国事！”

庆麟也劝：“孙大人，虽然东北广袤千里，但如今电报发达，每日疫情都能及时传来，何必亲前往？而且防疫救灾千万绪，问题层不穷，都需要您决断。

孙元起一行的火车刚吉林省境内，驻滨江厅最官员…西北路兵备于驷兴便带着大小官员拦住了火车，神情极为张。见礼过后，于驷兴便急忙说：“孙大人，如今滨江厅疫情严重，还望大人移驾阿勒楚喀。阿勒楚喀距离滨江不远，而且疫情较轻，可以就近指挥！”

赵景行敬了个军礼，退县

清末闯关东的汉，都不是吃斋念佛的主儿;至于俄国老、日本小鬼，更不是良善之辈;而官场上那些老油条，对不的伍连德等人估计也是理不理。估计只有钦差大臣来，才能勉镇得住场。

五天之后，山海关火车站人山人海，但气氛却一片肃穆。就在此刻，第一批防疫救灾人员将由此乘车，前往本次灾情最重的滨江厅。

孙元起立醒悟过来：“哦，是该嘱咐几句。儒都统，这些天有劳将军了。不过未来十几天里，还会有近两千人陆续到达此，宿等问题还望将军妥善解决！知县，虽然临榆防疫已经初见成效，但不能有丝毫疏忽，必须持之以恒，希望你能善始善终。并请你转告知府，以后永平府疫情报告请递送到滨江厅。”说着，孙元起冲在场众人拱了拱手：“阻止疫情南下的重任，就有赖诸位大人了！”

赠予伍连德、付印刷厂外，上还有好几本。

这批人员中，主要是以伍连德为首的二十多名医生、看护，由赵景惠领的十多名研究人员，以及六十名护卫。他们的使命是疫情重灾区建立一所较为完善的传染病医院，并研究此次鼠疫病毒的类、传染途径、发病症状乃至治疗方法。

儒林、庆麟等人面面相觑：之前可没听说钦差大人要去滨江厅！

在他们想来，钦差大臣应该一直坐镇山海关，居中协调指挥，从容调度各人员资救灾，阻止疫情南下。如此一来，既可以避免自己置险境，又可以趁机捞些油。

接下来的日里，孙元起忙得焦烂额。作为此次防疫活动的最指挥官，面对几乎一片空白的防疫系，有太多的问题需要他去解决：时刻关注东北疫情发展，在没有亲临的情况下遥控各地官员组织抗灾，指导永平府建立简单的传染病医院，和朝廷讨价还价，查验各资准备情况，考察志愿者培训学习情况······