吴仪一听然大怒：“混帐！贼军大军压城，长沙危在旦夕，他郑桓既是长沙县令又是北门城守，系重任，竟敢在此危急时刻擅离职守，来人，去把郑桓给我抓来。”

吴仪恍然，他时常巡视各门，北门乃是张剑渊主攻地重要门，更是他关注的重，他记得前几次在前应答的盘门城守不是此人，是以有此一问，答案果然如此，吴仪问：“此门城守呢？他怎么不来见本将？”

火光映在他的眸中。微微有光闪动，恍如仍是活人一般，吴仪虽然铁石心，见了心也不禁一寒，不禁恼羞发狠：“给我枭其首级，挖去双，悬尸示众。郑家家产全充没以为军饷，女眷发付教坊充作营！”

吴仪不屑地冷笑：“足够了，长沙百年未经战火，城中之人胆小如鼠，如今在本将酷法严刑之下，敢生异心者已然寥寥，这些人莫说一百人，便是一千人，一万人，也都个个驯如绵羊，有一支生杀予夺的督战执法队在，足以震慑他们，本将不虞他们敢造反，只是担心他们不肯竭尽力量，用心守城而已。”

那人看年纪只有三旬上下。他见吴仪动问，神有些慌张，连忙俯首：“回指挥使，小人是北门副城守。”

吴仪一声怒喝之下，他手下两名亲兵“呛啷”一声利剑，唬得那副城守连忙应：“指挥使息怒，指挥使息怒，北门城守是长沙县令郑大人，郑大人病重，黄昏时家里送来消息，所以…赶回去探望一下。”

众将俯首，低声应：“指挥…说的是！”吴仪仰天大笑：“陛下乃是天，吾为陛下尽忠，谈何倒行逆施？！”

将大魏地长沙城…付之一炬！本将为大魏守将，绝不会留片瓦于贼寇。”

郑桓说罢伏地大哭，吴仪却怒不可遏，狠狠一脚踢去，正踹中他的，踹得郑桓地葫芦一般翻了几圈“哇”地一鲜血了来。

吴仪并指骂：“我大魏安宁平静之时，你等文官称雄朝堂，坐享安乐荣华，如今长沙存亡之际，正需你等效力，于国同休，于城同命，你为一县父母，理当为众表率，弃家而就国，置生死于度外，为何如此惺惺作态？这城之上，每日死者以千百计，哪个不是大人民，哪个不是你郑大人民？本将也是奉吾皇之命庇护一方，难也要如你一般哭哭啼啼效仿妇人之态不成？”

城守军闻言尽皆大惊失，在朝廷直辖诸省，文官地位原比武将要，吴仪不过一个卫指挥使，虽然此时掌握长沙安全，但要杀长沙县令未免越权，立即纷纷叩首为郑桓求情。吴仪铁了心只是不理，郑桓被两名吴仪的亲兵抓起，拖向城旗杆，郑桓挣扎不得，不禁破大骂：“吴仪，你自称忠君，却视吾皇之民如刍狗，倒行逆施，你不得好死…”

他原地踱了两圈，吩咐：“岳鼎新，你速从我卫兵中挑选忠贞机之士赴城一线，每百名新兵之中，置督战兵士两人的比例安，督战执法，以防不测。”

吴仪脚下匍匐了一大片瑟瑟发抖的守城士兵，吴仪走几步，回首厉喝：“再有不尽心守城者。郑桓便是榜样！”

郑桓坐地大哭：“吴仪，你可知本官只此一，只此一啊…”吴仪见他此刻还敢直呼自己姓名，顿时寒声：“不识大的东西，哭哭啼啼我军心！国家多难，尽忠效命乃是本分。郑桓忝为父母之官，只知一家一姓一事，不知与城共赴国难，为城守，大敌当前却擅离职守，罪当死，把他给我抓起来。枭首示众，以敬效尤！”

“这个…”副城守左右看看，面惧。吴仪大怒，厉声喝问：“说，北门城守何在？”

吴仪微微吁了气，仰首向天，喃喃：“本将这么，是倒行逆施么？”

吴仪森然喝问：“郑桓，军前擅离职守，你可知罪？”

岳鼎新闻言犹豫：“指挥，每百人之中，只安两人督战，是不是少了一些？”

“嗯！”吴仪满意地。仔细看了看那回话的人，蹙眉：“你是北门城守主将？”

苍天自然不会回答他，四周地将领更不敢回答他，吴仪静默半晌，忽然古里古怪地一笑，自言自语地：“这天地、这江山，乃是我大魏朝廷的，是吾皇陛下的，大魏的民，生或死，存或亡，全在吾皇一念之间，吾皇就是大魏，就是天下，为吾皇效命尽忠，本是天经地义的事，何来倒行逆施之说？你们说…是不是？”

“走…去巡查一下北门防务。”吴仪默然片刻。迈着沉重地步从他面前走过。众将默默地随在他地后。城墙上只传一阵铿锵杂地脚步声。

暗，慢慢走一人，年约四旬，垂然若丧，到了吴仪面前仍然直站着，哑声：“郑桓见过吴指挥。”

“城外张贼人有什么动静？”吴仪着剑向城外那座比城还丈余地土山冷冷瞥了一。沉声问。

“回禀指挥使，城外敌军今夜很是安静，小人们不敢懈怠，一直注意着他们的动静，如有不妥。会立即鸣金报警。”

吴仪沉：“城外张贼攻城日见猛烈，只使这些官家豪族家丁家，还有那些几乎不曾经历过战阵的军防御于城一线，本将着实有些不太放心，可本将麾下的锐乃是守城主力，又消耗不起…”

郑桓垂泪：“吴指挥，本官之重病多日，不及救治，方才…方才本官急急赶回，只来得及见他最后一面，他…他已死了…吴指挥…”

“不敢劳动吴指挥，本官…本官已经来了。”

“杜成严。”

岳鼎新以额地，惶然应：“末将遵命。”

“末将遵命！”杜成严脸搐了一下，但不敢多言，向吴仪一抱拳，也返离去。

“是！末将这就去办。”岳鼎新一拱手，匆匆离开。

吴仪一走北门地运兵，在城守夜地数百名军卒便发现了他。立即纷纷跪倒迎接指挥使。这些军卒都是刚刚披上战甲没有多少时日地城中军和家丁。军纪训练还不娴熟。跪得有先有后。混不堪。

“末将在。”

“杀了他，给我杀了他。把郑桓给我寸磔而死！”吴仪怒声大吼，那捆绑郑桓的士兵生恐郑桓真受寸磔之刑，熬尽酷刑方死，连忙抢在吴仪之前利剑，一剑刺郑桓的心。郑桓骂声未绝，便已止息，只是那双睛，却仍死死瞪着吴仪，犹自饱恨意。

“你立刻回长沙知府衙门，据长沙府藉名册，安排守城丁壮。从即日起，不名门豪族还是士庶民，每日使城中五分之一的人家全家男女老幼尽皆上城备战，这些人虽然毫无斗志，但是他们的父母妻儿尽在城，谅他们为了自己也不敢不尽心竭力，若是他们的家人亲眷被城外张贼军兵杀死，更可激励士气，使我全城民与本将同仇敌忾。”

众兵士把伏得更低。无人敢应一声，吴仪冷哼一声。转走下城，到了城下回望乌沉沉地城楼，脸上若有所思的神情。岳鼎新见状凑近了：“指挥有何吩咐？”