和广元夹峙剑门险要。广元为历史上的利州。自汉中由平关故
蜀，遇到的第一防护即为利州。由利州可西趋剑阁，也可向南迂回阆中而
剑阁之后。以受敌次序而论，实以利州为首险。守利州可以同时屏护剑阁和阆中两个方向。梁承圣二年（553年），西魏大将尉迟迥率军攻益州，梁将杨乾运以剑阁降魏，尉迟迥遂
剑阁，占领益州。五代时，后唐军攻孟知祥于益州，前锋剑门关，破剑州，但以大军不继，退保剑门，孟知祥闻讯，急遣军赴剑州屯守，后唐军再次来攻，败还，孟知祥遂割据益州。后周王景攻后蜀，蜀主敛兵聚粮于剑门、白帝，为守御之备，王景亦不能克。到北宋时，王全斌统兵伐后蜀，兵至益光（今昭化），蜀军扼剑阁以御之，宋军不能
。后有降卒向王全斌言：“益光江东越大山数重，有狭径名来苏，蜀人于江西置栅守之，对岸有渡，路剑门南二十里，至青疆店，与官合，由此兵，则剑阁之险不足恃也。”王全斌采其议，遣奇兵循此路迂回至剑门之南，夹攻剑门，才破剑门关。明初傅友德不攻剑阁而
平故，亦属避实击虚，绕开剑阁之险。川北门
则无如剑阁。四川与汉中之间的通有二：金
和米仓。金最早为秦惠王伐蜀所开，其后，钟会攻蜀汉，西魏尉迟迥取梁益州，后唐郭崇韬伐蜀，北**后蜀，蒙古攻南宋，都曾由此兵。金北起陕西勉县，南至剑阁之大剑关
，中间越最
峰曰朝天岭。剑阁为其门。川东地区虽以夔州为门
，其形势之重却归于重庆。三峡上下，两岸皆崇山峻岭，长江
在这一带犹如一个细长的瓶颈，东宜昌，西重庆，地势才稍稍平坦，重庆便
在这个细长瓶颈的西端。在夔州与重庆之间，长江两岸的山脉大
与长江平行，这样，从四川经三峡东，要想绕过重庆是很困难的。重庆一带众汇集，北面的涪江、嘉陵江、渠江会合后，在重庆汇长江，南面还有綦江、赤河等发源于云贵原的河
。在蜀艰难的四川，江河运输是其最主要也是最便捷的
通方式，这样，重庆在川东地区实居枢纽地位。绵
为历史上的涪城、绵州，为剑阁以南、成都以北的重要据
。自剑阁、平两内、外
为重庆与成都之间的主要通，内涪江尤为重要。涪江中分益州，绵、合川分其上、下游。绵即古涪城，居成都之北，涪城即已夺成都之险。合川即古合州，三江汇集“凭据
，屹为险要”蒙古蒙哥汗攻四川，即死此城之下。昔人保成都者，往往上戍涪城，下戍合州，以控涪上下游。在剑阁县北二十五里有剑门山，亦曰大剑山，其东三十里有小剑山。两山相连，山势绝险，飞阁通衢，谓之剑阁。大小剑山延绵两百多里，峰峦联络，延亘如城，下有隘路，谓之剑门关。因其山峭
中断，两崖相嵌，如门之辟，如剑之植，故名剑门。东汉岑彭讨公孙述，在江州（重庆）兵分两路，遣臧
行内，自率主力行外；刘备成都，取内；东晋时，恒温平李势，取外；刘裕遣刘敬宣讨焦纵，刘敬宣先从外攻，不利，后刘裕再遣朱龄石攻焦纵，密赦朱龄石以疑兵从内攻，仍以主力从外取成都，另遣臧熹从中取广汉。退屯白帝，扼守江关；刘备死后，李严屯白帝城，以备东方。西晋灭吴，王濬楼船之师自益州东下白帝，以攻吴之西陵。东晋时，恒温讨李势、朱龄石平焦纵，也都由白帝逆江西上。南朝刘宋为控御三峡一带的蛮夷，特设三
校尉，治白帝城，以确保益州与东南联系的畅通。隋灭陈，杨素益州之师，亦由白帝而下。唐平萧铣，李靖率军自益州夔州。五代时，王建、孟知祥先后割据四川，也都以夔州为其东面门。北**蜀，刘光义由归州克夔州，因以川。明初，明升据蜀，傅友德从北面攻，汤和从东面攻，蜀军固守翟塘，汤和百计攻之，才下夔州，遂与傅友德合围成都。用“一夫当关，万夫莫开”来形容剑门关之险绝无夸张。三国末，钟会率大军
汉中，南下平关，将趋剑阁；姜维从沓中疾速回兵退屯剑阁，列营守险，以拒钟会，钟会大军不能。两晋时，氐人李特率关陇六郡民就
蜀，李特见剑阁之险，
叹：“刘禅有如此地，而面缚于人，岂非庸才耶！”后来李特之
李雄割据益州，建立成汉。南北朝时，南北双方争益州，剑门关是其咽
。北魏正始二年（505年），北魏大将邢峦攻取南朝萧梁之汉中，并南剑阁，梁军退保涪城。邢峦上表魏主，请求增兵，乘胜取蜀，表中称：“蜀之所恃，惟在剑阁，今既克南安，已夺其险，据彼界内，三分已一。瞻望涪、益，旦夕可图。今若不取，后图便难。…又剑阁天险，得而弃之，良可惜矣。”从三峡
川，到重庆后，可分几个方向通往成都：循涪江北上，可至绵而成都之北，历史上通常谓之内，合州（今之合川）为其重要据；从重庆溯长江、岷江而上，可成都之南，历史上通常谓之外，嘉定（今之乐山）为其重要据；另由重庆西上，再由沱江北上而趋成都，历史上通常谓之中，沪州为其重要据。