养心殿，西阁。

弘时正听得有些莫名，不知再该说什么，只愣愣看着她唤过等在不远的玉竹。

宛琬转看了弘时一，他以为她是要说什么，却只闻她微微一叹，终又朝前离去，不再回。

沉默良久，宛琬终神平静：“你看见了什么，就和他说什么吧。”

“所以迫于无奈已连二十万觥变仓米都调拨去了。朕知变米历来禁止

他转向允祥：“你那掌着全国的财政。这次各地灾情不断，急需赈灾，你倒说说是何举措？”

候打破你皇阿玛玉观音的事吗？弘时，有时候，有些事，是我们把它想得太可怕了，有些人，是我们把他想得太复杂了，成日里费尽心思地揣他，也许他要的只不过是真话而已。”

齐忧戚：“老臣知皇上心存远志，睿智革新，有心重振朝纲，可一个限期补全亏空已闹得上至皇亲国戚，下至文武百官皆怨声载。如再要推行耗羡归公，士民一当差、一纳粮，只恐会天下大。那些儒生素耻务农，况千百年来读书人均是无需耕劳的。老臣只怕到时除了朝廷会变成荆棘遍生的攻讦之地，这天下读书人也会群起叱之。”

齐这些话可算是肺腑之言，他虽见皇帝神不妙，住了，可两长眉却还在一耸一耸的内心激动。

允祥虽明白皇上近日连下十三旨严令各省督抚三年之内务必如数补足亏空，毋得苛派民间，毋得借端遮饰，如限满不完，定行从重治罪。若有徇私姑息者，—经查，督抚同治罪。举朝震惊，反对声狼涌，此时此刻决不该再是他也泼冷的时候了，可思来想去，仍开：“臣只怕皇上一心重整朝纲，濯清世俗，使国富民的宏愿落在世人中，却只是借机铲人的幌。”

宛琬打开玉竹手中怀炉盖，一气人。怀炉内燃的是西凉国贡炭，其炭青，如铁，名曰瑞炭，烧于炉中，无焰而有光，每寸段可烧足一日。她将纸笺移近了炭火，火苗添过画纸，宛琬静静看着那雪白纸笺为火焰灼红，复又渐渐灰白。

“此次灾情京城临近几地尤为严重。京师仓场为京城粮仓，此次赈灾，本该尽快拨供，可它理废弛，弊窦丛生，亏空十分厉害，本无粮可调。若拨款向商家购买，可帐面银两虚空达二百五十余万两！”允祥悻悻然：“临近年关，国之大事，总需留些库银，所以迫于无奈…”

玉竹快步跟上，抬起来，迎上宛琬了然温和的目光，涌上愧意，偏首避了开去。

弘时忆起从前心下慨，却也明白宛琬说这一番话的意思，可她又怎能明白自己所受的屈辱，那人心中更何曾有过半分将自己视为长？他微微摇首：“也许只有在你里他才是简单的。”随即又问：“那我该怎么回十四叔呢？”

风轻轻地，白雪衬着凋零红梅，分外目惊心。

胤禛虽面看着允祥，角却未漏过齐听见允祥这句话时脸上微妙的变化。自他下旨清查亏空以来，阿泰，允禩福晋之母舅、辅国公吴尔占，努尔哈赤长广略贝勒褚英的曾孙、贝苏努这些暗地闹事的人都是老八他们阵营中的死忠分，固结甚，牢不可破，要想化只怕太难。可他想尽量说服前这位前朝老臣支持自己的改革，于是掏心窝的慨：“朕登极不过才短短数十日，已有，原来想在一个贪墨成风积弊太重的宦海成一桩事，哪怕只是很小的一件变革，都充满了飓风骇狼。若还想要让大清江山固若金汤，让金桥上走的都是清官，让黎民百姓安居乐业，就更是太难太难了。可允祥，齐，就算寻常百姓家打开门来尚有油、盐、柴、米、酱、茶、醋七件事，尚且知巧媳妇难为无米之炊。更何况是一个国家？库中没有财银，什么事都不成。他们糊涂，难你们俩也都不明白？”

宛琬沉睫不语，他站在树下，枝桠隔挡着他，让人无法看清他的神表情。宛琬心底有些黯然倦怠，时光如河，一去不回，弘时再不是懵懂的少年郎，他早已长大。她本该知，世事多是无可奈何。

胤禛听了这番话，心很不是滋味，他知齐虽多次在皇考面前推举允禩，却仍不失为忠臣，沉片刻，他转向允祥：“那你觉得呢？”