的塞外铁骑和张燕的两营铁骑。张燕的两营铁骑中，最厉害的是胡骑营，据说这就是当年北疆铁骑中最精锐的黑豹义从营。在我们的对面有匈奴人的右贤王刘冥统帅的匈奴铁骑，还有一部分就是公孙瓒从幽州带来的铁骑。按照我们的估计，冀州战场上大约有三万铁骑。

现在西路战场上的铁骑被袁绍牵制住了，而且邺城距离信都有五百多里，李弘即使要抽调铁骑支援，人数也有限。另外，李弘为了打击我们的粮道，肯定要命令赵云、姜舞率领铁骑频繁出没于我们的后方，所以赵云、姜舞支援信都战场的可能几乎没有。辽东爆发叛乱后，公孙瓒马上就回去了，他不可能一个人回去，幽州铁骑的其中一部分肯定被他带走了。

这样算下来，李弘能投入到信都战场上的铁骑总数应该在一万到一万五千骑。当然，这是我们的估计，也许实际数量会超过两万。

目前我们没有对付北疆铁骑的有效办法，只能利用战车阵和箭阵的互相配合，阻挡铁骑冲阵。所以，这次你们东进，虽然要抢时间，抢速度，但更要注意北疆铁骑的突袭，以防止朋亭惨败再次出现。

只要顺利打下南皮，大军迅速渡过漳水河北上，那么冀州战场的主动权就被我们完全控制了。

其次是渤海郡的地形。

渤海郡的地形虽然基本上是一望无际的大平原，但它的南部河流多，尤其是从磐河到东光这一段一百五十里的范围内，除了黄泛区外，大河就有四条，小河多达十几条。前年黄河决堤，部分河流改道，更是让这里的地形变得非常复杂。所以，大军进入磐河后，务必要保证距离，渡河的时候前后两军要互相保护，严防北疆军偷袭。

诸位大人可能认为这里复杂的地形同样会限制北疆铁骑，越危险的地方可能越安全，但诸位大人不要忘记了，这里是北疆军的地方，他们远比我们要熟悉这里的地形。只要北疆步卒利用河流把大军分割，被包围的将士们会被强悍的北疆铁骑撕成碎片。

铁骑就是一支利箭，它不仅可以在平原上发挥威力，在狭窄的战场上它同样能一箭封喉。

大军抱成一团走到东光后，前面就是一马平川，大军可以直杀一百二十里，畅通无阻地杀到南皮城。但这一百二十里才是最危险的地方，北疆铁骑可以发挥它最强大的威力。因此诸位大人走出东光后，不是保持各军之间的距离，而是放弃距离，前后紧密地联在一起，不给敌人任何可乘之机。

其三就是速度。

速度直接决定了东路突袭能否成功。四万五千大军长途奔袭三百里，要想让北疆军不知道，太难了，所以速度决定了一切。如果大军能在北疆军做出反应之前到达南皮，攻占南皮，并顺利渡过漳水河北上，则冀州大战胜负已定。当然了，如果北疆军抢在我们前面，堵住了我们北上河间国的道路，那么我们即使攻占了南皮，也无法切断北疆军的后路了。

此三个关键问题假如都能解决，这一仗我们就打赢了。

八月中，曹操亲临信都城下，指挥大军攻击信都城。

北疆军集中了一百五十台石炮，两千台弩炮，一万名强弓手，向城下狂轰滥炸，一时间箭石齐飞，遮天蔽日。

北征军还是头一次看见如此惊心动魄的场面，所有人都感到了一股彻骨的寒意，仿佛头顶上火辣辣的太阳都已被这密集的箭石吞噬了。

曹操此刻总算相信了袁绍的话。他知道袁绍为什么在濮阳方向打了一个多月都未能登上黄河北岸了。今天，攻城的北征军根本无法接近城下一百步的地方，北疆军的武力太强悍了。

曹操下令停止攻城。这样打下去，和送死没什么区别。

晚上，曹操在中军大帐内召集众人商议攻城的办法。强攻不行，不等于不攻，必须要做足攻城的姿态，牵制信都城的北疆军，掩护东路大军的攻击。

于是，众人把能想出来的招都用上了，连挖地道都用上了，反正只要少死人，能让北疆军感到威胁就行了。

八月中，大将军李弘和贾诩、田畴、司马懿等人到达河间国郡治乐成。

先期到达这里的赵云、吕布、颜良、姜舞、李溯、卫峻、刘冥等大将出辕门相迎。河间国国相卫政也在其中。

李弘和诸将互相问候。李弘看到高顺疲惫不堪，关心地问了两句。

高顺先是带着军队从南皮出发，急行三百里赶到信都城，刚刚扎下大营，马上又接到命令急行两百里赶到河间国。将士们一仗未打，就这么跑来跑去，象没头苍蝇一样，一个个火气十足。高顺心里也是怨气冲天，但看到城中大将云集，立刻便明白了，大战开始了。

“你是不是有怨气？”李弘笑着问道“我看你眼神不对。”

高顺尴尬地笑笑“现在没有了。”

“大将军，子平脾气好，如果换作是吴雄，他肯定要冲你大喊大叫了。”颜良笑道“还好你有先见之明，没有让那小子象疯子一样来回跑个五百里。”

李弘大笑，数月来的郁闷随着这喜悦的笑声不翼而飞。一下子看到这么多跟随自己征战四海的兄弟，心中的那份高兴自然不言而喻。

李弘拉着卫政闲聊了很长时间。

卫政现在是郡国大吏，不能参予这种机密的军议，虽然他也很想和大将军叙叙旧，但看到田畴进进出出了好几次，知道大帐内的诸位将军都在等着大将军，于是急忙告辞离去。李弘一直把他送出了辕门“晚上我去府上拜访，我们再好好聊聊。”

司马傅干向诸位将军禀报最新战况。

西路战场上，右将军张燕率两万北军正在和袁绍对峙。袁绍自从兵临邺城后，至今一箭未发，看样子是诚心要配合我们击败叛军了。

中路战场上，左将军麴义坐镇信都城，指挥文丑、王当和徐晃的三万大军坚守城池，牵制叛军的主力。

东路战场目前还没有动静，我们至今还没有发现叛军有分兵攻击南皮的迹象。

按照大将军的命令，我们这次集结了九万五千步骑大军准备在东路战场上重创叛军。