逝。一个星期的准备工作眨
就过去了。2月12黎明日
，一
红日旭旭东升之时，第58混编队的全
战舰纷纷起锚。缓缓驶
朱罗岛的礁湖锚地，在朝
万丈光芒的衬托掩映下，驶
了浩瀚的太平洋之中，消失在海平线上。“
照我们的计划，这次远途奔袭作战真是一环接一环。”弗朗西斯准将直接参与了C作战计划的u在第58混编队
发的这天起，
军的陆基航空兵开始向位于埃尼威托克岛附近的波纳佩和库赛埃两地的日军机场
行了多次空袭，以从塔拉瓦基地起飞的B—24轰炸机为主，投下了大量的炸弹及燃烧弹，致使这两
的日军机场严重受损，失去了为埃尼威托克岛提供空中掩护的能力。而在特鲁克岛方向，尼米兹上将为策万全，一
气向派了潜艇，在特鲁克周围海域游弋，以密切监视日军，并消灭可能的“漏网之鱼”特鲁克岛位于加罗林群岛中
，绍尔群岛西南，所罗门群岛以北，里亚纳群岛以南。一次世界大战后成为日本的委任统治地，经过日军数十年来的苦心经营，太平洋战争中成为日本在中太平洋上最重要的海空基地，被誉为“太平洋上的直布罗陀”和“日本的珍珠港”—
时，由于哈尔西将军生病，临时
替。而在第5队由于弗莱彻中将在瓜岛战役时受伤一直未愈，才被委以重任。）由于长期以来日军对特鲁克实行了严密的警戒和安全措施，使
军对其
情况一无所知。在24日决定空袭该岛后，军立即派一架属于海军陆战队航空兵的PB4Y“解放者”式
上飞机从布尔维
起飞，行了一次1500公里的超远程飞行，对~。航空侦察，成功拍摄下停泊在礁湖里的日军联合舰队主力和机场上的飞机，但可惜由于当时低空云层密布，没有能拍摄下全岛礁，也就无法掌握该环礁的防御情况。蒙特及其参谋人员经过对航空照片的分析，判断日军联合舰队主力正锚泊在此，而该环礁三个机场上日军共署了最少有200架飞机。“报告将军，第4混大队已经脱离编队，向北航行。”队向参战官兵传达战役意图的战前简报刚完成后，蒙特便向第58混编队下达了分兵两路，各自
的命令。在米切尔少将指挥的队成功从编队中脱离来后，佩斯特上校立即向蒙特报告了相关情况。中将是
自参谋系统，对于指挥舰队参与实战，当初纯粹是迫不得而。（中途就这样，
绍尔群岛战役下一阶段军地准备工作，在战时联席会议召开后的第二天，便
锣密鼓地行中。朱罗岛成了这时军最繁忙的补给港。每天港的各类战舰和补给船，多达50多艘。虽然由蒙特提的C作战计划得到太[:<觉得有些遗憾的是，下一阶段的总攻时间被定在了十天后，而不是自己所希望的三天后。虽然有更多的时间作准备，但同时也给了对手日军联合舰队收集战场情报，辨清战场态势地机会。“呵呵，这次我们的舰队一定会直接开
里亚纳群岛海域，打开通往日本本土的胜利之门。”蒙特伸手向舷窗外的无尽太平洋海天一线，用力地指了指，信心十足，意气风发地大声说到。为了能同时兼顾两个方向上地作战，斯普鲁恩斯中将在征询了蒙特的意见后。接受了蒙特的建议，把由米切尔少将指挥地4混大队，用于为攻占埃尼威托克岛的
队提供空中掩护。而把余下的第1、2、3特混大队的战舰兵力集中起来，用于空袭特鲁克岛方向的作战。“这将是一场决定太平洋战场的战争天平最终倾向何方的重要一战。”庞大的舰队在海上乘风破狼，
在“约克城”号航空母舰舰桥指挥室里的蒙特，对于即将到来的战斗，可谓是翘首以待，早日歼灭日军联合舰队主力，一直是自己梦寐以求的
等心愿。“命令第1、第2、第3混大队，实施无线电静默，航速10节向西航行，目标地特鲁克岛以东约160里海域。”
照作战计划，蒙特无有多加思索，立即命令3特混大队向西行军。之所以不使用15舰队巡航速度前，而使用略为缓慢的10节速度，是为了
合陆基。艇编队的行动而采取的措施。在2月5至12日为期一个星期的准备阶段里，蒙特其他特混编队的战舰和人员，并对这些战舰和人员
行了整编和训练。除了斯普鲁恩斯中将的旗舰波特兰级的“印第安纳波利斯”号巡洋舰外，其余5临时调来的清一
是
尔的
级的重巡洋舰。也就是一直为“约克城”号航空母舰提供护航防空任务的“尔的号”“波士顿号”重巡洋舰地
妹舰，分别是“路易斯维尔号”、“芝加哥号”、“休斯顿号”、“圣保罗号”、“哥
布号”由这批战舰的临时调可以看。斯普鲁恩斯中将对于这次第58特混编队地长途远袭，是既寄予厚望，又不无担心。尔的级是最后一级二战中建成的重型巡洋舰，这批战舰基本上都434至4310月建成投使用的。尔的级重巡洋舰受益于其庞大的舰和充足的火力，本级舰的防空能力仅仅次于快速战列舰，是目前第5队各特混编队的护航防空的中
力量。这样一来，第58特混编队护卫主力舰达到了8战列舰和12艘巡洋舰地，令人望而生畏的
大地步。这样临时
调战舰加第58特混编队的情况，在日后的其它战役中被多次实行。