八月二十二日清晨，两万英军悄悄在长岛登陆，这与华盛顿的判断相符。长岛地域宽阔，可登陆的地
实在太多，令人防不胜防。英军巩固了滩
阵地后，逐渐增加兵力，伺机而动。二十六日晚，乘着夜幕掩蔽，英将亨利?克林顿率领一路英军，由一名效忠派分
带路，经过一条人迹稀少的小径，直
贝德福德隘
。他们原以为在此
和守军定有一场前哨战，孰料这么险要的关竟无一兵一卒把守，轻而易举占领了前
阵地，控制了
军的左翼。另一路英军由格兰特将军指挥，迂回到大陆军右翼，对布鲁克林
地驻防的大陆军形成合围之势。当初英军诱降华盛顿失败。就立
为了保卫纽约城，华盛顿
好了打一场血战地准备。积极收集弹药
资，在哈得逊河两岸安排骑兵巡逻，又准备了火攻船，可以顺风火烧敌舰。还采取了若
非常措施：理好军中机密档案。
费城大陆会议保
；
制有通敌嫌疑的亲英分迁往外地，严防给敌舰递送情报和供应补给品；护送随军眷属到安全地方；与地方议会
合，疏散城内的居民等等。保卫纽约的第一战长岛战役。大陆军败了。
攻纽约城。华盛顿当然明白纽约不可能固守，以一陆军抗击三万多名
锐英军，不过是以卵击石。但大陆会议已决定死守纽约。华盛顿别无选择，只能勇敢地肩负起保卫纽约的职责。—
康柏抵达大陆会议中的时候，看到的正是一片焦躁不安的脸
。关于军队
署，
守纽约，必守布鲁克林地。他派格林将军率领主力在地上筑壕固守，自领分兵力镇守纽约市区。但是，智者千虑，难免一失。事后证明这个署乃是一着错棋。队主力集中布鲁克林地，万一被优势敌人四面包围，就有全军覆没的危险。偏是无独有偶，祸不单行。明练的格林将军因劳累过甚病倒在床，只有调派老将军普特南去接替格林的职务。临阵易帅又犯了兵家大忌。以致所辖队指挥不灵，一些偏僻却很重要地
路没有派兵据守。第二天下起雨来，天
沉，雾气蒙蒙，能见度很差。华盛顿怀着不安的心情准备迎击英军新的攻。只要能支持到天黑，突围就有了希望。当天华盛顿在纽约指挥
队，密切监视向内海驶来地五艘英舰。城里清晰地听见了长岛的枪炮声，知战斗已经开始。值得庆幸的是，一阵劲的
风使英国军舰靠不了岸。于是华盛顿乘小船从曼哈顿的司令赶到长岛前线，亲
目睹了这场大搏斗、大灾难。相比战斗的失利，民心和军心的损失更大。城内居民人心惶惶，
队状况令人担忧。士兵们虎余生，一个个情绪低落，成连成团地开小差逃跑回家。消息一传到大陆会议，自然是举座皆惊。
肩负守城职责的华盛顿，心情万分焦虑，回到纽约的第二天，便以信件形式向大陆会议作了汇报：“我们的
境极其艰难。由于我军在上月二十七日失利，许多士兵情绪低落，悲观失望。他们不仅不奋力抗敌以挽回损失，反而心灰意冷，不听调遣，急于回家。很多人已走掉了…我不得不承认对统率这支军队已缺乏信心。如果我们的自由不是用一支永久
的常备军去保卫，那么我们的自由会于危险的境地。”一个不好地消息。
英军豪将军原来想利用舰队的火炮威力，海陆军协同作战。先围而不歼，迫使大陆军乘船渡海突围，趁其半渡而击，可以达到事半功倍的效果。豪将军的方案面面俱到，稳妥得几乎无懈可击。可是他的决策，使英军丧失了一次消灭大陆军主力的最佳机会，就因有了这一天的停顿，大陆军得救了。
二十九日晚十
，大陆军开始有计划地撤退。以团为单位登船，横渡四分之三英里宽的海峡。真是天赐良机，队登船完毕，顿时风狼逐渐平息，靠长岛一边的海峡上空
雾弥漫，英军一没有发觉，而靠纽约那一面却月白风清。黎明前大陆军大队已经撤回纽约，此次巧妙突围成功，使华盛顿名声大振。队虽然安全撤
，但长岛弃守使纽约失去天然屏障，全市区完全暴
在英军的火力
程之下。这一仗大陆军已元气大伤，实力损失近半。反观英军士气正旺，如果乘胜穷追猛打，大陆军很难招架。英国人海上的舰队若开
海湾，切断长岛与纽约间的联系，便再无退路，必遭全军覆没，权宜之计只有带领队迅速从海路突围撤长岛。大陆军被围且断了援兵，仍苦战不肯投降。战场上响彻了刀枪的撞击声、
匹的奔踏声、火
的击声和双方地呐喊声。终因众寡悬殊，大陆军损失惨重，这天大陆军阵亡两百人，包括沙利文准将在内的近千名将士被俘；英军方面死伤了三百八十人。次日凌晨，英军从正面开始炮轰，
膛枪齐。战约两小时后，大陆军背后传来一阵大炮声，这是英军包抄队业已到位的信号；正面之敌突然加攻势，从左右两侧同时发起攻击。大陆军腹背受敌仓皇应战，几次被优势地英军分割、冲散，又重新聚集顽抵抗。华盛顿不愧为华盛顿，他为了迷惑敌人，又要绝对保密，他故意下达了相反的命令：全
将士作好今夜攻的准备。再派遣勇敢善战的米夫林将军，带领三个团的残开前沿阵地与敌人正面对峙。全天照常设岗执勤，撤退时负责掩护大队突围。