加预算,回应德国海军的挑战,开始了大规模的战列舰建造计划。英国皇家海军全新设计的两万三千吨四艘猎户座级战舰重点提升了火力,与以往英国建造的战列舰完全不同,在英国被称为超级无畏级战列舰,并成为后续英国超级无畏舰的设计蓝本。
为保持英国海军在火力方面的优势地位,安装新的45倍径MKV型340毫米口径主炮取代原先的MkXI型50倍径305英寸口径主炮。以平海舰队的超无畏舰为的炮塔布局为模版,英国首次在无畏舰上采用主炮炮塔全部沿舰体纵向中轴线布置的形式,5座双联装主炮塔,舰体艏艉呈背负式各两座,舯部一座位于烟囱之后,便于全部主炮发扬同舷侧射火力。从此,战列舰放弃了舷侧布置主炮塔的设计,主炮塔全部布置在舰体中心线上以发扬侧射火力成为主流。猎户座级进一步加强了要害区域的防御装甲。为控制重量,猎户座级取消了以往英国战列舰的后部主桅杆。
德国的回应就是推出了他们的两万五千吨四艘国王级战列舰。他是恺撒级战列舰的改进型,改进凯撒级主炮炮塔布局,国王级是第一级采用全部主炮沿舰体中线布置方式的德国无畏舰,舰体艏艉各两座主炮塔呈背负式,舯部一座主炮塔,全部主炮塔沿舰体中线布置,可以保证全部主炮舷侧齐射时火力发挥,有利加强装甲防御能力,同时改进舰体水密隔舱,整体防护性能提高。
动力系统采用少量燃油锅炉。相对换装340毫米口径主炮的英国超级无畏舰,国王级使用305毫米50倍口径主炮,火力方面略显不足,但是德国战列舰强大的生存能力足以弥补这一点差距。
随后,英国人又以猎户座级超无畏舰为蓝本推出了四艘两万五千吨的英王乔治五世级战列舰和更加强大的四艘铁公爵级战列舰。
英王乔治五世级是猎户座级超无畏舰的改良型,在防护设计方面做了一些修改,加强了舰体强度,舰艏炮塔和舰艉炮塔之间的上部装甲构成连续防护区域,加强副炮防护装甲,并改变三脚主桅位置,挪到前部烟囱之前,改善通观性能。总体来说猎户座级超无畏舰变化不大。
铁公爵级则是英王乔治五世级的改良型,加大副炮口径加强副炮火力,为了对抗吨位日益增大以及火力增强的驱逐舰的威胁,采用6英寸口径副炮,全部安装在艏楼中,这是外观上与猎户座级、乔治五世级最明显的区别。为了减轻结构重量、加强重点区域防护该级舰放弃了以往英国战列舰上安装的水密隔舱纵向隔板,水下防护成为隐患,但是相应的提高了战舰的火力,可谓是喜忧参半。