孙妈妈：“您别烦恼，姑娘心里比咱们有数。”

钱嬷嬷想了想，站外捋顺跑发，又抻了抻衣服褶皱，看看上下妥当，这才悄声了屋。

“…您老人家喝茶顺顺气？”厅堂里几个小丫鬟垂手恭肃而立，隔着湘妃竹瑞鹊报喜帘，张氏柔和声音从里传来。

秦氏垫了帕坐石上，面沉重“我也正思量，若是天灾还好，若是**，行事人可真是胆大包天。这里离南山居那样近，夜里风又急，要是一不小心烧过去就是大祸。”

小丫委屈嘟嘴：“那不是爷和怕您惊着，想让您睡醒了再来嘛，再说也府里伺候着呢，不碍事。”

发现后还缩着一些满脏污小厮，乃是夜里火起时分从外院赶过来帮忙，适才老太太来得急，他们还没顾得上躲去。秦氏便：“先让他们去，总这里不像话。”

张氏恭恭敬敬朝上福：“媳妇告退，婆婆您好歹吃东西，媳妇过会再来看您。”

丫鬟朝内努努嘴：“二太太跟大姑娘跟前呢，劝了半天了，没听见老太太言语一句。”

郭婆自去带人事，秦氏扶着丫鬟手走到一旁歇着。近无人，孙妈妈低声与秦氏商量：“这火来得凶猛，太太留神一些才好，一会叫了附近上夜婆仔细问问，看是怎么起火。”

钱嬷嬷扶着自家小丫鬟手，火急火燎蓝府二门下了车，一路小跑朝南山居方向赶，急得小丫鬟直嚷：“您老人家慢着，小心绊着！”

须臾又听见蓝如璇略带焦急劝：“您总这么不吃不喝可怎么行？看着早饭时辰早就过了，您还没吃一东西，熬坏了岂不让大家担惊受怕，咱家上下可都指望着您呢。”

“老太太怎样？”钱嬷嬷小声询问门伺候丫鬟。

“可不是。”孙妈妈，想起方才张氏得意样“…会不会是她？”

一直罗汉床上闷坐无声蓝老太太这才有了些反应，嘴角动了动：“来吧。”张氏和蓝如璇对视一，双双上前给钱嬷嬷打帘。蓝如璇堆了笑：“您老人家可算来了，这半日祖母不吃不喝真是愁坏了我们。”

钱嬷嬷正要说话，蓝老太太面无表情朝向张氏母女：“回去吧，别这里闹腾，让我静一静。”

“以前我无无求时候，日也难，却跟趟河似，再难也看得清脚下，不过是些绊脚石，旋涡。而如今呢？”她自嘲地笑了笑“心里有了所求，脚下就滞重了，再也不是河，而是粘腻沼泽，前行都是困难，何况还不知什么时候就要陷泥里去，也不知混浊汤里藏没藏着毒虫猛兽。”

孙妈妈立即跑过去叫了郭婆吩咐，郭婆不敢怠慢，知要是能查什么就是自己脱系好机会，连忙知会了下去。

“是呀，您好歹喝也行哪。”张氏。

没有风，长长叹息不能够被风散，只盘旋周围像无形绳索一样捆着人。孙妈妈勉笑容，将手轻轻搭秦氏肩。“太太，咱们不想这些，为了姑娘咱们就得一直向前，它什么泥潭毒虫，都得闯过去。”

“香绮，你说日怎么就这样难。刚刚有了些起，有了些盼望，偏偏要事。”她无意识地拿起帕掸掸裙上烟灰，不料那灰却腻了烟青罗锦细密绣纹上，再也掸不开。秦氏皱了眉，放下帕，仰看看上乌沉沉却一直不肯落雨天。

“不敢不敢。”钱嬷嬷上前给老太太请安，拿询问罗汉床边侍立吉祥如意，两个丫鬟都是一脸苦笑摇。

这话不太客气，蓝如璇脸上笑容一僵，转而赶又笑起来“钱嬷嬷来了，那孙女就不打扰您了。母亲，咱们回去？”

秦氏看着火场沉默半晌，长长叹了一气。

…

几十个仆婢火场忙着，孙妈妈吩咐下去良久，却也不见有什么收获。秦氏坐一旁一边盯着，一边等着。

火灭之后黑烟一直飘周围。助长了一夜火势风偏偏火灭后停了，于是那些黑烟久久不能散去，弥漫着，漂浮着，只让人到呼不畅。空气中满是焦土味，天上层层压着乌云，上脚下都是灰与黑覆盖颜。这样灰黑之中，再去看远园里红柳绿模样，心就无端端沉了下去。

秦氏思量一会，摇了摇：“说不准。”

蓝如璇笑：“祖母谁话都不听，也就是您能劝着，我们可都指望您了。”

“了府里还这么浑说！”钱嬷嬷一掌拍小丫鬟“什么爷和，咱家连我算上都是一窝才，府里住着才是咱们真正主，了事不先考虑主，光知让我睡觉！”

“我要是绊着也怪你们这些不懂事！了这么大事竟然还瞒着我。”钱嬷嬷一边脚不沾地一边嘴里骂着。

钱嬷嬷一阵风似赶了南山居，她份不比别人，院里丫鬟见了连忙打帘请她屋。

老太太挥了挥手，将两人打发了。

钱嬷嬷朝两人福行礼，上直谢：“怎敢当二太太和大姑娘亲自打帘，折煞老了。”

钱嬷嬷轻轻咳嗽一声，帘外禀报：“老太太您可好？老来了。”

孙妈妈想到一事，忙：“让她们收拾火场人谨慎些吧，要是发现了什么不同寻常东西，需得赶报上来，说不定能查蛛丝迹。”

秦氏听了这话，灰暗睛渐渐有了些光彩“对，为了瑾儿，怎样也得一直向前。”却又想起如瑾现下被禁足境，叹“也不知她什么时候能来。”

秦氏醒悟：“对，你去告诉。”

一南山居，见

“是啊，可惜我总帮不上她。”