：“我在想，你这个名字太女气，说
去别人一准知你是个姑娘，不如换一个字如何？”两人正说着，忽听见门轴转动，正厅门打开，闵严和俞如薇舅甥两个走了
来。俞宪薇和周
儿忙起
行礼。闵严伸手抚摸她
发，：“我知你当初决心考学不过是想要个继承家产的资格，并未真心细想，但以你如今的
境，女必然多难，反不如选男，或许还有一拼之力，亲手为你母女博一个将来。只要你肯用苦功，舅舅必能助你一臂之力。”诩世家大族，必然不会让她带你走。所以，为了你她宁愿守在俞家。她之所求，不过是你能顺利长大，一世安乐。”
上说‘蒉，赤苋’，苋是一
野菜，又名长寿菜，命
易活，南北都有。你行草字辈，你哥哥的名字菖又是指的
草，我想，北方缺，不如你就叫苋，与他补些土壤之气。”记忆里那个众人
中英姿飒
的女将军便是叫这个名字。“谁知你长大了却有了自己的主意，想走男儿
，我虽吃惊疑虑，却也心生
喜，到底你更念着你母亲，想让她临到老也能扬眉吐气一番。那徐先生恃才傲
，目下无尘，对待门下弟
比书院先生更严苛百倍，你几乎不曾正式上过一天学，竟也能在他门下顺利读书，私塾的人说你三更眠，五更起，日夜苦读，一个多月便磕磕碰碰勉
赶上同窗，连徐先生都惊讶，夸赞你聪颖*，读书上颇有天分，我先时对你所求之事有些不以为然，只当你吃不了多久的苦便受不住要回家，最后也忍不住刮目相看，努力为你筹谋。谁知，现如今，你竟告诉我这只是你一时心血来
？说不想
就不了？”俞宪薇忙
：“不敢。五
和我情同手足，大伯母更照拂我良多，我什么都是应该的。”“周苋，周苋”周
儿慢慢念了两遍，
一个满意的笑容“我喜这个名字，那我以后便叫周苋了。”俞宪薇很意外：“这么突然？”
俞如薇不解，她以为已经和闵严将话说清，接下来要
的的便是好好照顾闵氏，所以颇有些惊讶：“舅舅，我们去哪儿？”周
儿也跟着侧着耳朵听了半日，似有所
，拉着俞宪薇的手：“六妹妹，明年过了年，我就要跟着哥哥去边关了。”俞宪薇又微低
福了福：“闵舅舅。”屋内两人说到后面便忘了压抑声音，便有零零星星的话语从门
传了来，俞宪薇颇为慨，有这样一个舅舅来磨一磨俞如薇的
，或许她走的那条路就能更容易些。其实俞宪薇也知俞如薇唯有奋力一搏才有可能焕新的生机，但她自己也是局中人，不如闵严这个局外人舅舅看得透彻明晰。上辈俞如薇和闵氏一直在城外庵堂，城破后也不知下落如何，今生的路不同，或许会有一个更好的结局吧。俞如薇鼻
一酸，只觉满心委屈，又觉亏欠母亲良多，两下里伤心，伏在舅舅膝哽咽难言。不过几个月功夫，回想前生旧事，那些人影已经如隔着一重厚纱般朦胧模糊了，唯有那火
添舐
肤灼烧内脏的痛苦还鲜明如新。周
儿好奇：“换成什么？”闵严知
外甥女科举之事最初是自俞宪薇的主意，不由多打量了她两
，方
：“你大伯母和五平日多亏你照顾了。”因在俞老太爷孝期，俞宪薇一
齐衰服，周儿只是小功丧服，两者一目了然，闵严一便认俞宪薇。俞宪薇有些恍惚，似乎在她还没有察觉的时候，很多人和事都在悄悄地发生改变，杜若秋，俞如薇，重
，洒金，乃至现在的周儿，全都变得不一样了，她心底突然生一些喜，这些人的改变里也有一些是因为她的影响。若是大家都改变了，那么一切会不会和前世不一样呢。周
儿看她神游天外的样，不由撇嘴，推了一把，：“想什么呢？”闵严摇了摇
，似觉得外甥女儿想法太过简单：“你生来就姓俞，你父虽薄待你母，但俞家不曾缺过你们衣
，礼仪上亦不曾怠慢，在世人看来便不算大过。你走女，将来定亲嫁必然由你父亲主，便是将后半生命
在他手中，而你这样的，刚烈如火，又傲气难消，有哪个男轻易接得住？来日辛苦难料，你母亲悬心挂念，又能安宁多少？她是四十岁的人了，放在别人家已经是祖母的年纪，若此时和离，闲言碎语便能将她
得下半辈困在后院不敢门？你忍心看她如此？既有读书的能耐，何不给她争个堂堂正正，扬眉吐气的后半生？”闵严应了，又问：“你就是俞家六姑娘？”
毕竟是初见，彼此生疏，说的都是场面话，不过也能看
是个不卑不亢的孩，闵严了：“走吧，都随我去。”俞如薇心中沉甸甸的石
不知怎的落了地，虽肩上压力倍增，却觉得松快了许多，她重重了，终于哭了来。周
儿：“我会悄悄地去，扮成男孩儿
伍，哥哥同意了，他说与其让我偷偷跑去让人担心，不如放在前他来看着我。”她转过看了
闭的门“就像五和你一直在的，或许女孩儿家也可以不必困在后院，不必整天去蹉跎光
只想着怎么打扮怎么玩乐，也可以为自己为家人些什么。父亲和哥哥都在边关，我一个人呆在家中也放心不下。军中也有过一些女军人将领，我去了也不是破天荒一个。况且，”她自嘲地笑了笑“我也得为自己打算一番，继母已经有
，我再不是父亲唯一的孩儿了，若还留在家里，将来也是尴尬，再者我从小就喜舞枪
，这几个月也跟着哥哥练得更结实了些，走这条路倒也适合，若实在不合适，就当去边关吃苦历练一番，我再悄悄回来就是了。”俞如薇满面通红，无言以对，心中矛盾挣扎，但仍不愿改变决心：“是我对不住舅舅的一番苦心，但我再不愿看到母亲为我受累，只要
在俞家，她就不会有一日安宁。”“苋。”俞宪薇
“闵严冷笑一声：“自然是去找俞大老爷好好算一算这笔帐。”