我实话告诉你，这支军队几乎就是我们呼尔巴什族的全部家当了。我们的人口有限，不能再招募更多的军队了。”

“我知道，我知道。”塔塔格里亚激动的情绪渐渐消失了，他意识到下面的谈话恐怕不会那么激动人心了。

“你自己不仅要知道。还应当想办法让皇帝陛下知道。我们没有水草丰美的草原，也没有数目庞大的人口，我们养这样一支军队是非常非常吃力的。”

听到这番话，塔塔格里亚非但没有生气，反而笑了。他觉得皇帝陛下非常英明，早就料到了库克尔克的想法。他是有备而来的，所以他一点儿也不紧张。他转了转两粒小眼珠子，轻声说：“陛下早就体恤到大汗您的困难。陛下这次派我来有两个任务，一是转达他老人家的问候，二是让我问问您有什么困难？如果有，就请您跟我说，我一定会帮助您解决。”

库克尔克笑道：“皇帝陛下真是体贴入微啊，居然早就想到了我们的困难。”

塔塔格里亚左右看了看，微笑着说：“咱们不用拐弯抹角了，您就直说吧。您的困难是什么？”

库克尔克看了塔塔格里亚一眼，沉吟了一会儿，然后低声说：“我现在的饷银不是很充足。”

“需要多少？”

“白银三千万两。”

塔塔格里亚在心里笑了起来。他脸上非但没有笑，反而流露出责怪的神情。他摇摇头对库克尔克说：“大汗您也太客气了。皇帝陛下认为您的军队至少需要饷银五千万两。绸缎布匹一万匹。粮食三十万石。”

库克尔克一下子愣住了，他在想他可能错误估计了形势。现在西北的局势可能并不像这个小眼睛的机灵鬼所说的那么乐观，巴特隆急于让他出兵打通狼关，所以才会慷慨解囊。还有一种可能，那就是他大大低估了巴特隆的财力。巴特隆占据的河汉平原是中洲大陆上最富庶的一块土地，西都城也是富甲天下的大都市，而且安享太平三百多年，其间积累的财富一定极为可观。巴特隆到底掠夺了多少财富，谁都不知道。给库克尔克的这笔财富也许对巴特隆来说根本不算什么。库克尔克深恨自己开价太低，可他现在已经不好反悔了，他毕竟是大汗，要自重身份。而且游牧民族的联盟对他来说也很重要，他可不想给巴特隆留下一个敲诈勒索，贪得无厌的印象。

塔塔格里亚眯缝着小眼睛谄笑道：“陛下说，这些东西的一半您可以马上从昭苏城支取，另一半就要等他回到草原后再付给您了。陛下让我告诉您，他是绝对不会亏待您的。”

“陛下真是太慷慨了。”库克尔克微笑着说，脸上流露出受宠若惊的喜悦表情。

塔塔格里亚从怀里掏出一张纸来递给库克尔克说：“这是陛下赏赐财物的清单。”

库克尔克带着感激的心情接过来，这种感激是真诚的，这笔财富对于贫穷的北方游牧民族来说可不是小数目。

塔塔格里亚现在腰杆比刚进来的时候要直多了。主人接受了他那贵重的礼物，自然就会高看他一眼，他现在的自信心也增强了。

“陛下对烈烈维奇在处理内政外交上的许多做法很不满意。陛下认为他还不够成熟，缺少政治家的眼光和智慧。”塔塔格里亚的腔调俨然是以武威皇帝的代言人自居。