刘桂吓得魂飞魄散，看着潘惟吉叫：将军不要听他胡说，我是赌，可是赌钱也不是一辈都输啊。小人在年前，赌钱也赢了一些。自然就有钱还给别人了。那些钱千真万确不是刺客给我的啊

刘桂哭丧着脸说：我那真是随说说而已。就是因为觉得在造兵工署待的太久了，整个人都好像没什么意思。才那么一说。我是真的没多少钱，想要回老家织田都不够。哪里能走得掉啊？你们嘛咬着我不放啊？

有嫌疑。当大家都是小孩吗？老老实实招供了，还可以少受一些之苦。就算是要株连三族，也好过到时候惹恼了上峰，把你们诛九族的好。曹琮厉声骂。

屋里顿时哭声一片，这些造兵工署的人，现在的话说，就是一群技术官员，一辈都是吃手艺饭的，大多是因为当年工的好，一被提上来当脑脑。哪里知这么多官场上的勾当，看到曹琮凶神恶煞的样，就知八成是没什么好果吃了。毒打下来，就算是自己不招供，只怕也要被打死在这里。许多人一害怕，就上哭声来。

那个官员冲着刘桂叫：你家里一向开支很大，你自己又喜去青楼，去赌坊去玩。你哪里来的钱？去年十月的时候，你还跟我借了半个月的俸禄，那时候你应该没钱了吧？可是过年之前，忽然之间你就有钱了，不但把我的钱还给我，而且还给家里置办了不少东西。大家都在造兵工署事，每个人拿多少钱，心里都有数，你的钱哪里来的？你说啊，说啊。说不来了吧？那定是刺客给你的钱。

曹琮笑嘻嘻的接：你们有八个人，每个人都告诉本官，你们怀疑的对象是谁。得票最多的那一位，就不好意思了。说真的，皇上遇刺已经很多天了，无论是中的太皇太后和皇上，还是文武百官，都等着要杀几个人平息一下怨气。你们自己想清楚了。是哪一位最有可能勾结刺客，本官给你们一杯茶的时间考虑一下。

潘惟吉掂着那把烙铁，懒懒的说：你们现在有一二三四一共八个人。也许里边有一个和刺客沟通，也许八个都沟通。但其实你们也明白。大家事，为的是个代。只要能代过去，就好办的多了。皇上遇刺，刺客死。造兵工署牵涉在里边，一定是要有人来罪的。本官也不为难你们，本来简简单单把你们打一顿，个手印，送到菜市，一刀劈了是最简单的。不过，上天有好生之德，要是我这么了，将来不一定会有什么后果。所以我给你们一个机会。让你们自己说。

曹琮和潘惟吉互相看了一，暗赞谢慕华这条计策果然毒辣，让他们自己窝里反，互相咬起来，人到了这个时候，又不是什么亲兄弟，过命的情，为了保住自己，肯定是什么事都拼命咬，咬个七七八八来最好。

一听说有活命的机会，这些官员的脸都红了，一个个停止哭声，静悄悄的听潘惟吉说到底是什么机会。

得票最的那个就要倒霉？八个官员你看看我，我看看你，造兵工署里的技术官员一般来说，都是埋苦的人。尤其是谢慕华到任之后，选用的都是一些技术骨。这些人很少和外边发生牵扯。他们的俸禄也不低，还有谢慕华特意为他们申请的津贴。日应该说过的还算不错的。没必要为了一钱就把脑袋别在腰带上。

潘惟吉看到其他的造兵工署官员似乎蠢蠢动的样，笑：他是不是血人，问问不就知了？你们都说说吧，本官听着。

真是一群胆小鬼，还没开始打呢，现在哭什么哭？潘惟吉不屑一顾的斥：不想挨打，本官给你们一个机会。

一个官员忽然尖叫了起来：刘桂，就是你，肯定是你。

只要有人带开始咬，其他人也就赤膊上阵了，另一个官员喊：刘桂，你不要狡辩了。之前听说，你准备离开造兵工署，说是要回老家去。你年纪不大，又没有别的什么手艺，要不是心虚的话？你为什么要放弃造兵工署这么好的地方，回老家？回去了，你能赚到钱吗？你有足够的本钱去生意？

潘惟吉微微一笑，正要说话，忽然听到门外一阵急促的脚步声。

那个叫刘桂的官员就像被雷劈中似的，一下了起来，可惜上被铁环扣着，想要也不。失声叫：不是我，你不要血人。