荀绍记得年少时曾有一次众人饮酒作乐，醉后胡侃，有人问何为世间最难忍受之事。

荀绍一愣，脱问：“你会这么说，是不是因为自己年幼多舛？”

跨过街，途中遇上周丰意，他竟然也骑着，羽林郎的戎装着白驹，晨光熹微中瞧来真是叫人前一亮。

上一面，最后随便：“行了，放去书房吧。”

计得逞，荀绍谦卑地弓着退了幼帝寝殿，却发现领她前来的郭公公早就不在了。晨光大亮，广袖翩跹的应璟负手站在廊下。

“闭嘴！”幼帝最烦她说这话，急着撇清关系，挥着胳膊喊：“好，你去！朕上就叫人拟旨让你去！”

远传来钟鼓之声，应璟挑看来：“别跟我来这，有事朝上说。”

周丰意叹息：“鲜卑至今不服，其实还需怀柔化，武力压制，终非长久之计。”

应怀义膝下只有一女，数次想将应璟过继为，对他视如己，多方延请名师，严加教导。

不久应怀义因病离世，应璟在刘氏底自然再也待不下去。有个厌恶自己的堂在皇帝边，他也无心仕，脆远去西北建立军功…

应璟倚着大石，半眯眸，低声说了四个字：“寄人篱下。”

应璟默不作声。

周丰意失笑：“说的也是。说来宁都侯不愧人人称赞的正人君，被我大哥在朝堂上弹劾了一番，竟还给他机会建功，实在叫人钦佩。”

荀绍：“你果然是文人，对策也文绉绉的，我虽然赞同，但下之计还是得压制啊。”

幼帝接连往后退了好几步：“你一个文官，跑去打什么仗啊！”荀绍抬看他，言辞恳切：“陛下，臣以后是要您皇后的人呀，臣得守护好您的江山呀，臣能不去吗？臣就是最后一滴血也要为您扫清一切敌寇呀！”

应璟冷哼：“你当本侯是你？陛下就算不是陛下，就算不是本侯外甥，这个年纪的孩也本该就着护着！”

幼帝自那次被荀绍抱过一次大，得有了心理影，每次上朝前穿朝服，总要习惯地左顾右盼。

荀绍拼命挤泪：“唉，臣知陛下一定是舍不得臣冒险，臣对陛下真是恩德，真希望陛下早日成年，那臣就可以早日伴驾…”

荀绍打了声招呼，上前与他说话，话题自然离不了鲜卑之事。

应璟微微蹙眉：“公主告诉你的？”

她轻咳一声，缓缓踱步过去：“下官参见宁都侯。”

然而应璟的母亲生得十分貌，其妻刘氏多疑，怀疑是她蛊惑了丈夫才会如此，连带对应璟也心生厌恶，多方阻挠，终究没能让应璟过继门。

不对，他别是别有所图吧？

荀绍答非所问：“我记得你当初在西北立过大功，但自雍城被困之后却忽然说要回都文官。你当时声声说是因为文官油多，其实是因为伤无法领兵了吧？”

“荀东观好本事，为了目的总来欺负一个五岁孩。”

荀绍：“无酒。”

荀绍一怔，对啊，照理说周丰容此去必然又是立一大功啊，应璟当真如此大方？

幼帝的开始哆嗦：“你你你…你少麻！”

絮絮叨叨，字字情。

应怀义的女儿天生好，恨应璟夺走了父亲，又总听母亲抱怨，心中积怨颇。后来先帝登基，她中为妃，刘氏母凭女贵，对应璟母愈发苛刻。

应璟年幼丧父，母亲孱弱，多亏时任黄门侍郎的伯父应怀义将他们接来洛照料，才免于颠沛离。

“臣领旨谢恩！”

她当时不明白，那日听永安公主说起他的往事，才豁然回忆起这桩往事。

荀绍：“你既然明白无法领兵的受，为何不能成全我？”

荀绍忽然想到什么，策扬鞭，朝中疾驰而去。周丰意被她甩下，一时还没反应过来。

没想到今日噩梦重现，他一扭，荀绍已经一阵风似的冲了来，上穿的是文官官袍，脚步迈地却是虎虎生风，几步到他跟前，霍然下跪：“请陛下准许臣随大将军征东北，平定鲜卑之。”

荀绍抬看他一，见他面不善，似笑非笑：“宁都侯对陛下呵护纵容，不也另有目的？”