家里母亲是父亲的原，本就好，又连着生了大哥与他两个嫡，上侍奉守寡的婆婆，下持内宅一应事务，可谓劳苦功，便是父亲也分外敬重母亲。

这些人在祖母和母亲跟前，装得老老实实的，可是一旦到了父亲跟前，撒痴，手段百，只为引父亲的注意。

母亲是主母，要端着正室温良贤淑的架，心中再恨那些姨娘，也要咬牙撑着一副大度的样来。

祖母随即低声轻斥：“这话你也就在我跟前说一句，要是传去，只怕拖了你去打杀了。他们的事，我不，由得他们去。我只把桐哥儿好好地教养大了。你也把我的院给我严实了，谁要是跟那几个蛇蛇蝎蝎的坑瀣一气，想要害我的桐哥儿，不必心慈手，该打杀的打杀，该卖的卖，一个祸害也不留！”

奉墨跟在他后，只见少爷步履轻盈，衣带当风，整个人都似浇足了的青葱，了许多。

请来的妇科圣手对祖母说，七活八不活，怎么如此不小心，都这么大月份了，一直养得好好的，就忽然动了胎气呢？夫人生产伤了本，恐怕今后再难有。

汤伯一见他带着僮儿经过，忙笑着招呼他“方公，有日没见了。可要吃一盏酸梅汤，再来两块新的绿豆沙馅儿的松糕？”

母亲从彼时起，一日日同父亲相敬如宾，疏离客气，全副心思都放在大哥和他上，一边主持中馈，一边冷旁观那些姨娘勾心斗角。

方稚桐依稀记得他年幼时，母亲曾又有过一次，全家上下，都期望母亲能生个女儿来。母亲也满怀希望，夏日坐在园里的藤萝架下，一针一线地绣着小小的肚兜，脸上是再丽不过的温柔笑意。

这样的念一旦在脑海里扎，便再难除，使得他从小就对姨娘妾室之恶痛绝。

书僮奉墨跟在少爷后，不防他蓦然停下脚步，便一撞在了他的后背上。

。这样的事，他在父亲上，见得多了。

方稚桐这才继续前行，下了谷桥，经过闲云亭，来在茶摊跟前时，装作不经意地瞥了茶摊一，只见茶摊里与往日并无不同，只多一个净的细竹笼屉来，上罩着碧纱罩。

嬷嬷压低了声音，他听得不是很真切“…蛮人，擅使毒虫，夫人喝了她敬的茶，孩就…”

然则再是敬重母亲，父亲也还是纳了三个如似玉年轻貌的妾室，外经商，与人饮酒应酬时，带去随行伺候他。屋里的通房丫鬟，更是有好几个。

自打那时候，祖母就将他抱到跟前去养了。大哥则跟着父亲，由父亲亲自教导。

便是表妹鲁贵娘，小时蛮霸，如今再如何一副滴滴羞嗒嗒的样来，他也无法兴一喜之情来。

奉墨“唉哟”一声，退开半步，边摸着自己的鼻，边瓮声瓮气地问：“少爷，怎么停下来了？”

他赶闭上睛，假装熟睡。脑海里却不断回想起祖母与嬷嬷的对话。原来，母亲肚里的妹妹，是父亲新纳门的姨娘害死的。以后她们若是有了自己的儿，还会设法来害自己。

“这孩养在我这里，但愿能躲过那些是是非非。那些个姨娘，如今是没有自己的儿，这往后要是有了，还不知会怎么折腾。”

反倒是桥下那素不相识，卖茶汤的小娘，一瞪一垂睫，都教他魂牵梦系，只遥遥望见她一片雪白的脖颈，他都心“噗通噗通”得厉害。

可是父亲从南地货归来，一并带着一个充满野之的南蛮丽人回来，说是他在南地货时，收在边的侧室。母亲虽然当时面上一丝不，笑着喝了新姨娘敬的茶，赏了一对翠玉雕的镯，当晚却动了胎气，直疼了一天一夜，最后生下个浑青紫气息全无的女婴来。

他至今都还记得，一日祖母与边的嬷嬷哄了他午睡，他年幼贪玩，本想假装睡着了，待祖母与嬷嬷了碧纱橱，就悄悄爬起来玩大哥从外给他带回来的九连环的。哪曾想，听见祖母幽幽叹息一声，对嬷嬷说：

嬷嬷应“是”，祖母便有些意兴阑珊“我也有些乏了，想睡一会儿，你也下去罢。”

奉墨偷觑了觑茶摊，只见一个黑黑瘦瘦的丫鬟并一个其貌不扬的小娘，不由暗暗吐了吐。少爷屋里的奉砚、奉池，哪一个不比这两个艳？据说近日在府上客的表小也是极的。也不晓得少爷何以如此激动。