可能会发生那种事。看来体育界不如一般人所想的那么单纯。

第一高中位于入间川旁，四周都是田地。说到像样的建筑物，顶多就是前方两、三百公尺处有一个工业区。

中原在高中的柜台办完手续，哲朗和美月跟在他身后前往*场。

英式橄榄球社员在*场中央练习传球，身穿运动服的选手们正在*场周围的跑道上跑步。以极速狂奔的应该是短跑组吧，而跑在他们外侧的则是中长跑组。

“啊！”哲朗的目光停在一名选手身上。“是那名选手吗？”

“是的。”中原立即答道。

那名选手的确是女王。因为她身上穿的运动服颜色和其他女生同样都是淡蓝色，而男子选手则是深蓝色。然而，如果没有那种记号的话，哲朗怀疑自己是否能够辨识出她是女生。她的身高并不怎么高，但隔音白色短袖T恤也能发现，她身上满是结实的肌肉，那不是女生能练出来的强健体魄。

“那不是女生的跑法吧。”哲朗对美月说。

“帅呆了。”她小声地说。

中原替哲朗他们介绍田径队顾问——一个名叫荒卷的老师。他的年纪约莫四十岁上下，身材矮小，体形肥胖，从前好像是田径选手。

“因为好玩而来采访会造成我们的困扰。”荒卷垂下双眉说道。

“不，我们绝对不是因为好玩。”

哲朗强调这只是单纯的采访。荒卷似乎不太满意他的解释，但最后还是勉为其难地点头答应了。

“她们现在进行测试，结束之后会稍微休息一下。她们休息的时候，你们可以找她聊聊。”

“现在测的是什么成绩呢？”

“五千公尺。”

“她最快的成绩是？”

“哎呀，这…”荒卷支支吾吾。“我手边没有资料，不太清楚。”

顾问怎么可能不清楚，但是哲朗没有死缠烂打地追问。荒卷大概是不愿说出打破日本记录的数字而引发骚动吧。

末永睦美的速度此时突然加快，开始了最后冲刺。她跑步的方式令人联想到短跑选手。她陆续地超越慢她一圈的选手，毫不减速地抵达终点，然后开始擦汗。跑完后，她穿起风衣，迈开脚步。

哲朗缓缓地靠近她。“你好。”

睦美错愕地将脸转向他。她的轮廓很深，嘴唇有点厚，因为晒得很黑，五官看起来像黑人。她留着一头短发，如果只看脸的话，应该不至于被错认成男生。她的左耳戴着耳环。

“我想要跟你聊聊，我已经和荒卷老师打过招呼了。”

她没有应声，只是呼出一口气，没有要停下脚步的意思。她的速度好像变得更快了。哲朗得费力才能跟上她。

“我们不是杂志社记者，也不会登出你的名字。总而言之，呃，我们正针对男女性别差异做各种采访。”

睦美皱起眉头，微微侧着头，像在表示她听不太懂哲朗在说什么。

“请你务必和我们聊聊。”哲朗有耐性地说。

她突然停了下来，依旧低着头，只将身体转向他。

“请你们饶了我吧。”

“不，我们绝对不是因为好玩。我们认为这是一个值得深思的问题，才想听听你的意见。田径总会应该让你吃了不少苦头吧？”

“我并没有任何不满。”

“可是…”

睦美不等他说下去，迅速转身，再度大步前进。哲朗感觉追上前去。

“我们真的没有任何企图，纯粹只是想听听你的意见而已。”

然而，她似乎无意回应，直接前往田径队的休息室打开门，哲朗一把抵住门。

“请你放手！”她不耐烦地说道。

“一下就好。”

“你很烦耶。”

“拜托啦。”

“QB，”背后传来一个声音，美月正要走过来。“强迫人家不好哟。”接着，她朝睦美笑道：“抱歉，他这么蛮横。”

睦美的表情产生了明显的变化，她像是看到了出乎意外的事物，眼睛直眨。

“你怎么了吗？”哲朗问道。

“她是你的同事？”

“她是我的助手。”

“这样啊。”睦美开始沉思什么。

3

餐厅里并排着崭新的餐桌。贴在墙上的菜单上，甚至连意大利面套餐都有。哲朗心想，这和自己读高中时的菜色简直是天差地远。

餐厅里不见其他学生的踪影。末永睦美说如果只谈十分钟的话，聊聊倒是无妨。哲朗和美月找了最内侧的餐桌，和她相视而坐。哲朗想到她突然改变态度的理由，但决定按下不提。

“我们看到你跑步时的身影，真是不得了。成绩应该不错吧？”

哲朗一说，睦美看着桌面，小声地说道：“今天只是普通…”她似乎想说，平常能够跑得更快。

“你喜欢跑步吗？”

但是睦美没有回答，她只是微微偏着头。

也难怪她会采取警戒的态度。如果对方是陌生人，就算是一般高中生也不会敞开心扉吧。

“你曾想过要参加正式比赛吗？”

“QB，”美月打断哲朗的话。“那种事情不重要吧？”

“是不重要，可是…”

然而，美月却无视他的反应，看着睦美。“我觉得睦美这个名字真好听，你自己觉得如何呢？喜欢吗？”美月刻意注意自己的用词，像女性般温柔地问睦美说。

睦美稍微想了一下之后，答道：“蛮喜欢的。”

美月点头。“你现在有去医院吗？”