埃尔与维奥莱特惊呆了。

埃尔牙关咬。

很快，弗朗索瓦成功地制止住少年敌手。他站起，抓住对方的手，用非常沉的睛看着他。

“是的，我知，这哄骗行为太过严酷。为此我要自责，因为我得比你母亲期望的还过火。这太好玩儿了！她不了解详情。我衷心请求你原谅。简单地说，我知维奥莱特与你都很有勇气，也知这考验超不过你们的承受力。”

“你看，埃尔。正如爸爸说的那样，在生活之中必须学会‘贴近生活’。不应该生活在云雾之中，鼻孔朝天，期盼着女神们为你送来财富与幸福。当我还小时，爸爸始终这样告诫我：‘当今的女神中有电女神，机械女神，蒸气女神，女神之后当属工作女神。’哎！对，我知，这不太好玩儿，但是仍旧很，非常，因为是我们在领导这些女神们。找个日，稍晚些时候吧，你到我们工厂里去看看，你便能得到宽。”

在一瞬间，埃尔受到接踵而来的情冲击。他到被耍了，被愚了。他猜到有人导演了小矮人的场面：他上的某些信念崩溃了，就似那座在堂吉诃德的故乡西班牙耐心建起来的城堡一样，倒塌了…

“卑鄙！骗！撒谎！谁允许你这样作维奥莱特！这样，是开玩笑吗？”

“为你好，埃尔。因为这是取得你母亲同意的。”

个孩信地说，这次受到了诱惑。

“来，把你们的睛睁得大大的。我要你们能看见三个小矮人，长着长胡的小矮人，我是这么要求的。”

市镇里，可以看到工厂向天空排放的黑烟。由于他看到埃尔的狼狈表情，也看到维奥莱特既痛苦又古怪的表情，便用手指着市镇，庄重地说：

“真的？其实也是假的。我得到爸爸的允许后，由我们五个工人的孩装扮而成的…”

埃尔发重重的叹息。为了安他，弗朗索瓦补充说：

“你们看见了吧！”弗朗索瓦胜利地说。

埃尔打算接人。

他已经意识不到自己的行为，他愤怒地扑向弗朗索瓦，扼住他的脖。后者完全没想到会遭到突然袭击，他跌倒在地，惊飞了四下静静啄的鸽。

“啊！”“是的！是的！她关心你，甚至没告诉你这些。她怕你被幻觉搞得走火。看看，吃人妖，人，小矮人，这些本不存在。这些是小孩们的神粮，但是却搞了你的脑，老兄。我们想告诉你，你走错路了。”

“啊！埃尔，你能说卑鄙吗？不，埃尔，他们是勇敢的孩。我们只要对这些人好，他们都是我们的好朋友。要是你知他们多好玩儿就好了！我们为他们买来千奇百怪的红面，随后是假胡。在排练时，他们像疯一样狂舞。第六个，也是号角的那个，是朱丽安。在你们那天化妆门时，已经遇见过他。”

“但是里面有黄金的大箱呢？”

这时，非凡的事情现了：

这是怎么回事？在堆放工的房间里，埃尔听到了些什么…可能是压低的笑声，小孩嬉闹的笑声。这笑声如此清脆，如此有人味儿，令埃尔惊愕不止。他二话没说，便向前走去。他竭力地听着，有人低声讲话，他相信甚至听到有人在讲他的名字。

“一只不幸的‘野兔’，在工厂附近捡到时已经死了。”

弗朗索瓦的这般讲话，带着真男汉的武断。

“哦！卑鄙的家伙…”

“但是火呢？”

“大箱，里面是工人放去的工。”

“但是烤猫呢？”

时间停滞了…

“小埃尔，”他语气缓和地说“埃尔，如果你同意的话，我用第二人称单数称呼你。别恨我，这一切都是为你好…”“为我好？又在撒谎！”

“是孟加拉火。”

宽，埃尔没一这觉。他从极跌下来，从空想的怪上跌下来。这始终是一艰难的艺术，这是指摒弃疯狂的梦幻、抛弃甜的想象艺术。从他孩童时代起，这艺术曾

怀疑属于真正的折磨。它像毒品一样朝我们来，并很快渗我们的血，揪住我们的心，再冲大脑，狡黠地起着动摇我们信念的作用。

“但是那打门的人呢？”

“也是这些工人，他们来山活儿。因为他们都是以开采为业。我让后的‘小矮人’关上门。工人们由于不能时去工作，他们便用十字镐砸门。你们的想象力无限制夸大了他们谈话的声音以及回声。”

“但是山里的小矮人！是真的吧？”

什么也没有…后来…但是不可能？…可能的！突然，三个窗上现三张可怕的红面孔。他们一动不动，长长的胡须在天窗框上飘。后来，这场景灵巧地现，又鬼般地消失在朦胧之中。这好似一场可怕的梦…

弗朗索瓦从袋里拿一只哨，尖锐的哨声。孩们看着窗，并不太相信。