先生发觉自己似乎已难逃脱，于是便不再划船。

警察们又加了一把劲，小船破狼前进，只剩不到1OO米就追上了。

“停船！”局长喊道。

逃犯镇定地坐在船上，蜷曲的身子隐约可见，船桨在水面上飘着。这是个不祥之兆。他这样的亡命之徒，会作困兽之斗，不等这边动手，就会抢先开枪把他们都消灭。

“立即投降！”局长咆哮。

这会儿，湖面变得漆黑一片。警察们发现前面哗啦一响，于是都卧倒在船上。

不一会儿，他们已经很接近那只小船了。

局长埋怨道：

“我们不能等着他先动手！准备好，向他射击！”

他又喊道：

“快投降…不然…”

对方仍不回答。

逃犯纹丝不动。

“投降！…缴枪不杀！…不投降？…那就不客气了…我数…一…

二…”

没等数到头，警察们便开枪了，同时拼命地划船，不消片刻，便靠近了那小船。

局长举着手枪，警觉地观察着对方的一举一动。

他挥挥手，叫道：

“动一动，我就叫你脑袋开花！”

可是，对方依然纹丝不动。待贴近他们小船，两名警察扔下桨冲上去时，局长才发现船上根本没有人！犯人早已潜水逃走，留在船上的只是一些偷来的家具，上面挂了一件衣服，顶上是一只软帽，在暗淡的月光下，就像一个模糊的人影。

警察们借着火柴的亮光，查点犯人留下的东西。帽子里面什么标志都没有，衣袋里也是空空的，既没有证件，也没有钱包，然而，他们还是发现了一件东西，它将对未来的案件发生重大影响。甚至可能决定吉尔贝和沃什勒的命运——在这件衣服的一个口袋里，发现了一张名片，上面写着——亚森-罗平。

就在警察们登上小船搜查，岸上的士兵无可奈何地观望着水上的战斗时，亚森-罗平已经在他2小时之前登船的地方从容不迫地上了岸。

前来迎接他的是另外两个同伴格罗内尔和勒巴努。他把刚才发生的事向他们简要叙述了一下，便一同上了汽车。他们坐在德珀勒克议员的家具中间，裹紧皮大衣，吩咐司机开向一条僻静的小路，把车开到了奈伊，那是预备放家具的地方。司机和同伴都留下了，他本人则乘出租汽车返回巴黎，在圣菲利浦——杜一努尔附近下了车。

离这儿不远的马蒂昂街边，他有一套可以独门出入的夹层房间。同伴中除了吉尔贝，谁都没进过这套房间。

一进家门，他立即更换衣服，擦了身，顿时感觉爽快了不少。他虽身强体壮，但刚才那一阵还是把他冻得身体发僵。洗过之后，照例像每晚睡前一样，把口袋里的东西统统掏出来。直到此时，在皮夹子和钥匙串等一堆什物中，他才看到吉尔贝在最后一刻交给他手里的东西。

他不禁有些失望：这件“圣物”只不过是一只瓶塞，一个插在酒瓶上的水晶做的瓶塞。它普普通通，并无特殊之处，惟一值得让人看上眼的是这块带棱角的晶体玻璃有一面是镀金的。

无论如何，它实在没有什么诱人之处。