第7节

康纳站在大厅里那bu付费电话跟前。这zhong新型立式电话亭里有两只送话qi，一边一只，所以一条线上可以有两个人同时讲话。东京前几年就装上了这zhong电话亭，现在洛杉矶市内也到chu1可见。太平洋贝尔公司已不再是美国公用电话的主要供应商，日本厂家也打入了美国的这个市场。我见康纳正把这bu电话的号码抄在笔记本上。

“你在干什么呢？”

“今晚我们有两个互不相干的问题要回答。一个是，那姑娘怎么会被人害死在一个办公楼层里的。我们还得弄清是谁打电话报的警，把这桩杀人案tong给我们。”

“你认为那个电话是从这儿打的？”

“有可能。”

他合上笔记本，然后看了看表，说：“时候不早啦，我们走吧。”

“我觉得我们正在犯一个大错误。”

“此话怎讲？”康纳问dao。

“我不知dao应不应该把那些录像带留在保安值班室里。要是我们走了之后有人把带子换走怎么办？”

“早给换掉了。”康纳答dao。

“你怎么知dao？”

“我是舍弃了一枝很好的钢笔才证实这一点的，”他说dao“好啦，走吧。”他径直朝通向停车场的楼梯口走去。我跟了过去。

“你知dao吧，”康纳说dao“菲利普斯开始解释录像带如何周转使用的时候，我就怀疑带子可能已被人调换。问题是怎样证实这zhong怀疑。”

康纳的声音在钢jin水泥的楼梯井里回响。他两步并作一步迅速朝下走去。我jinjin跟在他后面。

“如果有人来换带子，”他继续说dao“他们怎么干才好呢？他们是要冒风险的，所以手脚就要非常快，但他们很怕弄错了lou出ma脚。当然，更不愿留下可能成为罪证的那些录像带。于是他们很可能会把整tao带子全都调换。拿什么来换呢？当然不能用后面一tao带子来换上去，因为一共只有9tao带子，少一tao很容易引起别人的注意。如果只剩8tao带子了，那么有一个装录像带的抽屉就成了空的。所以，他们得拿一tao新带子把那tao带子换下来。20盒崭新的带子。这就意味着我应当检查一下垃圾桶。”

“所以你才把那只笔给扔了？”

“是啊。我不想让菲利普斯知dao我在干什么。”

“结果呢？”

“桶里有许多rou得皱成团的塑料包装纸，都是新录像带上的包装纸。”

“哦。”

“我知dao带子已被调换之后，接下去要弄清的问题就是他们换了哪一tao。我就装糊涂，每个抽屉都看了一下。也许你注意到了Ctao带子，也就是菲利普斯来接班后换下的那一tao，上面所贴的标签比其它几tao上的要稍微白一些。这zhong差别很不明显，因为这个值班室开始工作才两个月。但差别还是看得出来的。”

“我懂了。”有人到保安值班室来过，拿出20盒新录像带，把它们的包装撕去，贴上新标签后放进了录像机里，换走了录有杀人作案过程的录像带。

我说dao：“要我说，菲利普斯实际知dao的情况比他刚才告诉我们的要多。”

“也许吧，”康纳说dao“但我们还有更重要的事要zuo。再说，他知dao的情况也有限。报案的时间是8点30分左右，菲利普斯是8点3刻到的，所以他没有看到案发时的情况。我们可以假定他前面的那个叫科尔的保安人员看见了所发生的事。可是到8点3刻的时候，他却不见了，而值班室里却有个陌生的日本人正在关手提箱。”

“你认为他就是换带子的人？”

康纳点点tou。“很有可能。事实上，如果这人就是凶手，我也不会感到吃惊。我希望能在奥斯汀小姐的寓所解开这个疑团。”他推开门，我们走进了停车场。