“哼!行得正坐得直，怕什么!那些混帐!老子没给他们吃拳头就该偷笑了!”

曲铰楚心头一紧，倏地回过头。只见菱烟扶着门，脸上惨白得没有一丝血色。他知道，她想起了那段日子里残忍的流言，心头一痛，他伸出手轻唤：“菱烟，你…”刹时，菱烟像是被烫到了一般，踉跄地向后退开，一双黑眼瞪着他，像是避开什么毒蛇猛兽。才只是几瞬间之前，她还能那么信任地倚在他怀中哭泣，这一刻，却对他避之唯恐不及…

但，他能说什么呢？能给她什么呢？在他知道她的伤、知道她的痛以后，他还能强求她什么？

信任，是要用赢取，而不是要求的呀。

他小心地把心头的伤痛藏好，伸出的手转而拿起墙角的伞，对着她露出温和自然的笑容：“去帮他们泡壶茶吧。淋了雨，一定会冷的。”

菱烟点点头，无言地转身走进房里。

被留下的曲铰楚轻轻闭上眼，生平第一次发现，原来，笑是这么地难。

接下来的日子，菱烟几乎是躲着曲铰楚的。除了铁烈，所有人都发现了不对劲。贝彦忍不住偷偷问曲铰楚，他是不是让菱烟生气了？

曲铰楚无言以对。

他知道，菱烟躲着他。为的不只是流言，也为了要与他撇清关系。只因为，她看出了他眼中的爱。

但正因为他知道了菱烟的过去，他没有办法把自己的爱强推给她。她需要的是一个疗伤的地方，是尊重和包容，如果现在把话说穿了，她一定会头也不回地离开。而他…不放心她离开他的视线，他没办法让她走。

他能作的，只是给她一个避风港，给她独处的自由。

于是，他待在竹园的时间少了一大半。上朝完后，他不再直接回到竹园，他开始接受达官贵人们的邀请，开始碰触那些他最厌恶的虚伪世界、浸身其中。

老夫人燕兰玉为了他的转变大喜。因为无敌的曲将军在回京月余后，终于愿意出面接受邀约，送到曲府的拜帖礼品何止上百？所有人莫不想要沾一下曲将军的光，甚至连皇帝都来关心，燕兰玉的风光十足，不可一世，早将日前曲铰楚的警告抛到了脑后。

周二等人对曲铰楚的转变则大为不解，铁烈甚至以为他要来抢权干政了。

曲铰楚知道，这样的念头一定不只铁烈会想，京城里十个有九个会这么想。他也知道这话传进了多疑的皇帝与算计他的齐王耳里，会给他带来什么样的麻烦。

但为了菱烟，他得不着痕迹地离开竹园。既然如此，那就让他试一次吧。如果他过去的避嫌与淡泊，只让皇帝更猜忌他与齐王的关系，那么，他的积极，会让皇帝怎么想？又会让齐王怎么作？

更急着招揽他？或是更急着要杀他？

他想再看清楚一点，他效忠了十五年的皇帝的心。

然后，没有多久，他就如愿看清了皇帝的心。

这天才下了朝，皇帝便把曲铰楚召进了御书房。铁烈和贝彦等在外头。好半天，曲敛楚才走出御书房。原来，边关来了告急信，新上任的王将军告状说卫子乔以下犯上，不听他的军令作战。由于王将军不熟战事，一切还是要靠卫子乔，因此皇帝要曲铰楚写信叫卫子乔听命行事。

铁烈和贝彦听到皇帝所说，登时气得眼冒金星。

铁烈首先飙了起来：“那姓马名屁精的根本没打过一场仗，要他发号施令，迟早把弟兄们都害死!皇上到底在想什么，还不如快点振咱们回关去。”贝彦也怒道：“老大，你不会真要写信吧。真要卫子乔听那姓王的，他一定会气疯的。”