“这…也好。”她欣然同意。

“公!救我!”此时，小乞儿仿佛见到鬼似的骇睁双目，一溜烟跑到十七后躲藏。

“太岁庞煜？姓庞？跟庞贵妃有亲戚关系么？”十七跟湛云换个神。

“哦!”十七漫应了声，心想，又是一个打著皇亲国戚名号横行乡里的无赖汉。自从去年冬天父皇边新纳杜贵人，庞贵妃已然失，终日以泪洗面。

“嗳…嗳…小兄弟，别这样!你快起来!一切有我为你作主。”小乞儿可怜兮兮的模样，挑起她的恻隐之心。恁湛云板著泥脸在一旁拼命对她使要她莫要手多闲事，她都装作没看见。

“是么…”被他抢白一顿，她略显心虚地不置可否。赶仔细回想一下，嗯…好像真是这个样，从到尾都是红袖死赖脸著他。

“不!如果不能保护善良百姓免于恐惧，

“庞贵妃正是家姊。”提起在后得光耀门楣的姊姊，庞煜与有荣焉。

没亮睛看清楚，我除了端茶品茗之外，两只手一直安份守己搁在桌面。”他溜转一对眸来来回回辽巡她气红的颜。

十七骑著白牝定在前面，湛云则保持半个的距离跟在后。当侍卫之前湛云曾在金陵住了半年，对金陵一带了若指掌。

著微风细雨，策急奔的两人“金陵城”

“你…”十七回过想询问小乞儿究竟怎么一回事。

“危险!”湛云像一闪电迅疾翻落赤驿骝背，双手由后抱住十七的腰，两个人在地上像驴儿打翻了几翻，等两人再站起来时，从到脚浑沾满黄泥。

“原来是两个外地人，怪不得敢手起我家公的家务事。二名家丁狈仗人势抢著回话。

“嗄？对不起!对不起!我不是故意的。”小乞儿见自己闯下大祸，一张青黄小脸登时吓得灰白，连声讨饶。

“不知公如何称呼？”十七转向恶言的男，施礼一揖。

“啊？是么？”的她怔瞪凤眸，低打量自己一飘逸的紫绸长衫此刻早已被黄泥糊得皱，怪不舒服地黏贴在上。

“嗯。”天公不作，打从他们离开太湖就一直下著霏霏细雨。虽然，雨势不大，但撑著油纸伞定在漉泞泥街上的行人寥寥无几，两旁的店铺门可罗雀，异常冷清。

“多谢公!”小乞儿从地上骨碌爬起，破涕为笑。

“当然!我家少主庞煜，人称『太岁』，金陵方圆百里，无人不知、无人不晓!”家丁抖著弯弯圈，不可一世地嘘瞎捧。

“我上去吩咐船家掉回航。”他转定没两步又回过来，说：“十七，甲板上风大，你还是回船厢里，免得受风寒。”他拍拍她的肩膀，这才朝船走去。

她痴迷的目送他的背影隐船厢转角，一颗心翩翮昵-宛如船桅胀饱的风帆。

“哈…”“你别净笑我模样稽，凭良心说…嘿嘿嘿，你也好下到哪去。”他伸手抹掉下颚的烂泥。

原来是个年纪约莫十一、二岁孩闯的祸，突遭惊吓的十七除了自认倒楣也不便发脾气。只是，当她从烂泥地站起来时，抬看见平日神气威武的湛云这会儿居然也摔成一尊泥人，她忍俊不住捧腹大笑。

谁知她尚未开，小乞儿豆大的泪已决堤，以发颤的声音哀求：“好心的公爷，求您抬贵手救救可怜的小乞丐这条贱命吧!”小乞儿顾不得满地泞泥，扑通一声双膝跪地——叩叩叩!大磕三个响。

“十七，我们往前直走到东大街匠再右转，那里有一间『悦宾楼客栈』，环境清幽，我们今晚就投宿那里吧。”

别看这小乞儿年纪小小，但凭著他多年察言观的行乞经验，他知前这位文质彬彬的贵公一定来不小。否则，无端被人撞摔一泥，却若无其事笑声朗朗，光凭这气定神闲的气度，若非将侯门第，想必也是宰辅世家。

“既然你不喜红袖绿袖两姊妹，不如…我们叫船家掉回岸上去？”

“救命啊!救命…”一个衣衫褴褛浑酸臭的小乞儿边跑边嚷嚷，没命似的冲了来。

“嘶!”白牝突遭惊吓，直立腾脚嘶鸣，猝不及防的十七看着就要从背上摔下来…

“哦？听你这么说，前这位公想必是金陵城赫赫有名的大人？”

“小叫化!刚才你不是神勇的么？怎这会儿变成一只缩乌啦？有就乖乖来受死吧!”一个衣著华丽的年轻人，在家丁簇拥之下，大摇大摆堵在十七面前，嚣张地呛声吼叫。

“十七，借一步说话。”湛云将她拉到一旁轻声谈，劝：“俗话说得好：龙不压地蛇。你别忘了，我们还有更重要的任务在。”

走到东大街底，十七轻踢腹指挥白牝右转时，忽然…

不要脸的红袖!