绍著。
“丐帮六袋长老尹丰见过公主!”老乞丐上前揖身。
“不必多礼!不知尹长老深夜来访所为何事?”十七开门见山。
“老朽特地带著我丐帮的小乞儿登门拜谢公壬路见不平拔刀相肋,若非公主伸出援手,恐怕我丐帮就要不明不白折损一员。”
“区区小事,不足挂齿。”
“公主忒谦!老朽听小乞儿说公主明天一早就要兼程南下,只好冒昧深夜求见。一来除了感谢公主救命之恩,二来特地奉上我丐帮的信物…『青蛇令牌』一面。”尹长老顿了顿,接著说:“我丐帮分舵遍及大江南北,将来若公主需要我丐帮效力,不管在何地只要对著路边的乞丐出示青蛇令牌就可以调用我丐帮的组织,不是老朽夸口,就算上刀山下油锅我丐帮弟子眉头皱都不皱一下。”尹丰豪气干云说著。
“丐帮对帮里的成员都这么关照么?”十七好奇问著。
她虽长居深宫,却也听过丐帮这个名号,也听说丐帮有数十万帮众。依此类推,
若每个帮助过丐帮乞儿的人都可以拿到一面青蛇令牌,那丐帮光是还这些人情债岂不疲于奔命?
“帮会关照成员乃天经地义。不过,依个人身份地位不同,关照的程度当然不一样。”
“哦?那么小乞儿他…”
“他是我丐帮帮主的独子。只因老朽曾经是一名乡试秀才,帮主刻意把他留在我身边让我教他读点圣贤书。没想到他今天在没有其他丐儿陪伴之下偷偷溜出去,差点儿惹来杀身之祸,还好命大遇上公主您这位贵人出手搭救。否则,老朽真不知该如何跟帮主交代!”
“他小小年纪就懂得伸张正义,本宫相信必然是尹长老教导有方。”
“不敢!不敢!老朽请公主收下这面青蛇令牌。”
“那…本宫就不客气收下纪念这一段情谊,希望这面令牌没有派上用场的一天。”她拿著令牌好奇地正面背面反覆审视。
青蛇令牌系青铜锻造,呈椎形,阴刻一条吐信的狰狞毒蛇,令人看了头皮发麻,她像扔掉烫手山芋般赶紧塞到湛云手上,硬挤出甜美的笑靥说道:
“这么贵重的信物,本宫嘱咐你好好保管,不得遗失。”
“是。”湛云捏著令牌又好气又好笑。
跟她朝夕相处已不是一天两天光景,他愈来愈了解唯美的她对于丑陋凶恶的东西一向敬而远之,要不是碍于情面,她一定当场扔了它。
“夜深了!少主跟老朽不便多做盘桓,就此告退。”尹丰带著小乞儿向敏公主揖礼,转身离开。
“两位请慢走。”十七静静等到他们的脚步声完全消失后,立刻回头指示:“湛云!你快摸黑出去扔了那面丑不拉叽的鬼令牌。”
不出湛云所料,她交代的第一件要务果然是扔掉它。
“它是青蛇令牌,不是什么鬼令牌。”他于以更正。
“哎呀!管它是鬼令牌,还是蛇令牌!反正,我见了心底凉飕飕,我要你扔了
它你就扔了它。”
“我的好公主,在下劝你休把宝物当邪物。”他咧著嘴儿对她笑。
“什么宝物?什么邪物?暧!不许你打哑谜吊我胃口!”她不依地噘起红唇。
“丐帮的青蛇令牌是江湖人眼中至高无上的护身符,依我看…你还是勉为其难将它带在身上以备不时之需。万一遭逢困境,你大可手执它号令丐帮数十万徒众供你差遣,为你出生入死。”
“这鬼气森森的令牌真的如此管用?”她皱著眉心半信半疑。
“我们出门在外身怀这张护身符,岂不是多了一层保障?所以,这面令牌不但扔不得,还要细心保管才行。”
他作势要将手上的令牌交还,她忙不迭摇手尖叫: