只到几家茶庄里盘盘账，能犯什么桃花？难不成从茶叶里开出花来？”

他笑着摆了摆手，示意老道士离开。这个爱怪力乱神惑众的老东西，如今已经引不起他的兴趣。

“既然沈少爷不信，那就罢了，但贫道要奉劝一句，请少爷铭记。假若真时真亦假，桃花劫虽是劫，也是缘。”老道士没头没脑的把话说完，一整衣冠即下楼去了。

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宓谦在庭中缓慢地踱步。

满庭的蓊郁，他视而不见，心头像被一块千斤重的大石压住。

管家老郑匆匆地跑入半月形的门洞“大人，老奴把盐运使和常州知府都请来了！”

他急转过身，不假思索地吩咐“快把他们请到内厅奉茶。”

“抚台大人，”待众人在厅中落座，仆从奉上热茶，常州知府贺东林第一个开口“下官听说洛相已微服南下了，不知道是否真有此事？”

宓谦若有所思，沉着脸缓缓地点头“恐怕已到了我江苏境内了。你们说，他这第一站会先去哪里？是这苏州，还是贺大人你所管辖的常州府？”

“这…”节气虽然和暖，贺东林却不由得打了个哆嗦“下官说不准。”

“哼！不就是一个洛相嘛，依我看，你们也别太战战兢兢了。”座上的第三位，两淮盐运使阎合，却捧过茶杯，拿杯盖慢条斯理地剔起浮茶来“萧家那案子可是犯在我的头上，我这个主谋尚且不急，”他一挑眉，笑得倨傲且轻浮“抚台大人，你们又怕什么？”

“阎大人，”宓谦沉下一张脸“这都什么时候了！说穿了，我们这是同舟共济，你不要以为你后面靠着一个六王爷就万事不愁。这件案子已经让皇上发了大火，决意要彻查到底，你若还是无动于衷、放任孤行，到时——”他一拂袖站了起来“休怪本抚为了自保不留情面！”

“好好好，抚台大人说什么，下官全听着就是。”阎合急忙陪起笑脸。

“惟今之计，是要先找到洛相的人。”宓谦不再与他计较，重新坐了下来，

“一定要派人找到他，咱们绝不能坐以待毙，让他在我们的眼皮子底下顺藤摸瓜，把背后的利害关系都查出来！”

“那是，抚台大人说得极是！”阎合又捧起茶杯，点头附和“知道他的动向，我们才能掌握主动权。无论如何，上头还有总督，还有六王爷，这两江三省毕竟是咱们的地盘，他一时半刻也摸不清真相，总会着了你我的道…”

贺东林亦点头“下官回去后，一定派人把常州的里外都先搜罗一遍。”

“不可以明火执仗！”宓谦忙一摆手“洛相若真先去了常州，你打草惊蛇反而会惊动他。”

“是，下官明白了。”

“抚台大人，若依我说嘛…”阎合忽然眉头一皱，计上心来“这接下来的日子，我们对朝廷那位右相大人，难道就只能采取大水决堤时的老办法？水冲开了哪一处堤坝，我们就扛着沙袋去堵，冲开一处堵一处，虽然短时有效，但到底累得慌。”

说到这里他“嘿嘿”一笑，眸中闪现的光芒却显得邪恶无比。

“昔时鲧治水，用水来上掩的办法，到头来一事无成！他儿子可聪明多了，开山凿渠、因势利导，至于我们…抚台大人，不知您是要学鲧呢，还是学大禹？”