此篇共七章，句式基本为四字句，但也有三字句、五字句、六字句乃至七字句穿其间。首章一开始就责天，责天实际上并不是简单的指斥。因为周人的天命观已有天人应的彩，国家的最统治者天的所作所为会影响天的意志，天政治清明，自然风调雨顺，天昏庸暴，天就会降下各自然灾害；所以“天笃降丧”必然是天缺德的结果。这样，百姓受饥馑荼毒，离失所，即使在边僻之地也遭灾荒的惨象上就攫住了读者的心，使之受到烈的震撼，为受难的民众而悲悯，并由此去思索上天为何降罪于世人。

第四章的描写又回应第一章，以天灾喻人祸。引人注意的是两个“如彼…”句式，一般来说，下一个“如彼…”句之后，应该也有说明的文字，但这儿“草不溃茂”既是上承“如彼岁旱”的说明文字，又是下应“如彼栖苴”的说明文字。也就是说，照例是“如彼岁旱，草不溃茂；如彼栖苴，草不溃茂”的完整句式缩掉了一句，但此缩略并不影响语义，反而使文势更跌宕之致，这恐怕也不是诗人有意为之，而是他的妙手偶得。此章末两句“我相此，无不溃止”诗人说：我看这个国家，没有不灭亡的理！这写来的预言恰恰反映诗人心理上的反预言，痛陈国家必遭灭亡正是为了避免这灭亡。但历史告诉人们

在上章不遗余力地痛斥人之后，第三章诗人从另一个角度继续行抨击，并叹自己职位太低无法遏制他们的气焰。上章有带叠字词的“溃溃回遹”句，这章更一步又用了两个双叠字词组“皋皋訿訿”、“兢兢业业”一毁一誉，对比鲜明，不啻有天壤之别。“曾不知其玷”问那些小人怎么会不知他们的缺？可谓明知故问，是在上一章弓弩般的正面攻之后转为匕首短剑般的旁敲侧击，虽方式不同，但照样刺得很。而“我位孔贬”又糅了诗人的世之，这世之不是单纯的位卑权微之叹，而是与伤幽王信人败坏政事的家国之恨密不可分的。为士大夫，哪怕是地位最低的那一层次，也有尽心竭力讽谏规劝君王改恶从善的责任与义务，这虽尚不如后来顾炎武所标举的“天下兴亡，匹夫有责”的神境界那么，却也不乏时代的光辉了。

则不我惠”仰望茫茫上空，慨叹老天没有恩情，《召旻》首两句是“昊天疾威，天笃降丧”悲呼老天暴难当，不断降下灾祸，两者语气十分相似，只是《召旻》的吻更激切一些。周幽王幸褒姒，斥逐忠良，致使国家濒于灭亡，所以诗人作《瞻昂》一诗刺之；周幽王又任用佞，败坏朝纲，这与幸褒姒一样对国家造成极大危害，所以诗人再作《召旻》一诗刺之。说来有趣，孔“惟女与小人为难养也”（《论语·货》）一语的意思，在成于西周末的《瞻昂》、《召旻》二诗中已有了表述。孔传说是《诗经》三百篇的厘定者，他说这番话，除了有而发，恐怕与《诗经》中这两篇也不无系。——当然，这只是臆测，谈起此事只在于提请读者注意古代对女与小人的看法的历史渊源。

第二章逐渐主题。“天降罪罟”义同上章的“天笃降丧”变易其词反覆陈说老天不仁，当然仍是意在斥王。这一句与前一篇《瞻昂》的“天之降罔（网）”也是同义的，这多少也可见两章内容上的相关。然“蟊贼内讧”勾心斗角，败坏朝纲，是昏王纵容的结果，已与上章所说天降之灾带来饥馑亡全然不同，这也可见“天降罪罟”实在的意思应是“王施恶政”“昏椓靡共，溃溃回遹”二句，所用的语词虽然今人不很熟悉，但在当时却是很有生命力的词汇。痛斥佞小人糟糟地互相谗毁伤害，不认真供职，昏愦邪僻尽坏事，已经是咬牙切齿的愤恨，但这还不够，于是最后再加上一句：“实靖夷我”——这是要把我们好好一个国家给葬送掉啊！读到此，读者仿佛可以看到诗人的心在淌血。