正说着，左右摆上酒来。杨御史逊了坐，二人坐下。一边饮酒，一边廖德明又问：“令公近日有甚官员来议亲吗？”杨御史：“连日来议亲者颇多，说来都是富贵痴，多不中小儿之意。近闻得白年兄有一令，容貌与才华俱称绝世。前日学生在白年兄街中饮酒，酒后分韵诗，白年兄醉了未曾得，他今就暗暗代了一首，清新秀，使我辈同年中几个老诗人俱动手不得。”

正相完，左右又换了一茶来。吃了茶，白公又问：“先生自浙到京师，陆三千余里，阅人必多，当今少年才士，曾看得几人中意？”廖德明：“晚生一路看来，若论寻常科甲，皆有；倘要求旷世奇才、名重天下之人，惟有御史杨公令公方才当得起。”白公惊问：“是哪个杨公？难就是敝同年杨献？”廖德明：“是江西讳廷诏的，倒不知可是贵同年？”白公：“正是。他止得一位乃郎，前年中了乡榜。学生曾见过。其人也只寻常，就是朱卷，也不见怎么过人。为何先生独取此？”廖德明：“若论文章一，晚生不敢辩；若从他星命来看，文昌缠斗，当有苏学士之才华，异日自是第一人，玉堂金；不但星命，就是他已叨乡荐，今年二十岁，终日藏修，尚未

曲人到皆巧，诡士从来只诈谋。

叙过了来意，吃了茶，白公便问：“王年兄称先生风鉴如神，但学生老朽之夫，岂足以当大观。”廖德明：“老先生光德誉，天下景仰，非晚生末术所能浅窥。倘不鄙弃，请正台颜，容晚生仰测一二。”

白公叹：“学生息上久已绝望，若得个半相依，晚年之愿足矣。若说前这些富贵，不瞒先生说，真不异浮云敝展。”廖德明：“据老先生之杯，虽不恋此，若据晚生相中看来，这富贵正无了期，息上虽非亲生，定有一番奇遇；目下印堂红黑侵，若不见喜，必有小灾，却不妨。老先生可牢记此言，到明日验了，方知晚生不是面欺。”白公：“多承指迷，敢不心佩。”

岂料天心原有定，空劳明月下金钩。

，方得过。”

白公将椅向上移了一移，转过脸来：“君问灾不问福，请先生勿隐。”廖德明定晴细细看了一晌，因说：“观公神凝形正，岩岩有山岳之气象；更兼双眉分耸鬓，两炯如寒星，为人一生傲，行事清奇古怪，艰难最有担当，遇患难极重义气；最妙在隼隆直，五岳朝归，这富贵只怕今生享他不尽；只恨神太清了，神清则伤嗣。说便是这等说，却喜地阁丰厚，到底不是孤相，将来或是犹，或是半，当有一番奇遇，转寻常箕裘之外。”

二人说得投机，又饮了数杯，方才吃完饭，廖德明就辞起。杨御史：“尊寓在何？尚未曾奉拜。”廖德明：“小窝暂借在浙直会馆中，怎敢劳重台驾。”说毕，送厅来，到了门前，杨御史又嘱咐：“此事若成，决当重谢。”廖德明：“不敢。”方才别去。正是：

廖德明：“白小既有如此才华，可谓仕女班矣，令公又乃文章魁首，自是天地生成一对好夫妻；况老先生与白公又系同年，正是门当对。何不遣媒一说？”杨御史：“此虽事，只是敞同年这老兄生有些古怪，他要求人，便千肯万肯，若是你去求他，偏推三阻四，偏有许多话说，所以学生不屑下气先去开。这两日闻知他择婿甚急，若得其中有一相知，将小儿才学细细说与此老知，使此老心肯意肯，然后遣媒一说便容易成了。”廖德明：“老先生所见最，只怕晚生人微言轻不足取信。明日往候白公时，倘有机会，细细将令公这等雄才大志说与他知。”杨御史：“既有此情，切不可说是学生之意。”廖德明笑：“这个晚生知。这也不独为令公求此淑女，送这等一个佳婿与白公，还是他的便宜。”

杨御史送了廖德明，回衙不题。且说廖德明受了杨御史之托，不得成就此事，就有托之地。回到馆中，宿了一晚，次早起来梳洗毕，收拾些饭吃了，依旧叫家人拿了王吏的荐书，竟往白太常的私衙而来。到了街前，先将王吏的书投去，等了一会儿，方见一个长班来相请。廖德明到厅上，又坐了一歇，白公方才来相见。