一番辛苦蜂成，百结柔蚕吐丝。

白小：“这也罢了。但妹与他乍会，我的事如何说的起？书生可谓多。”卢小：“非他多。只因妹以婚姻相托，他再三推辞，不肯承消。妹其故，他万不得已，方吐前情也。且事在千里之外，又谅妹必不能知。不意说舅舅与，恰我所知，信有缘也。”白小：“贤妹之约，后来如何？”卢小：“我见他与背地一言，死生不负，必非狼。今日不负，则异日必不负妹。故妹迫之念急，他不得已方许双栖。妹所以借避祸之机，劝家母来此相依，实为有此一段隐情，要来谋之。不意弘关雎-木之量，许妹共事，与苏郎之意不谋而合，可谓天从人愿，不负妹妹一段苦心矣。”

不是人亲说破，寒温冷有谁知。

之言，岂不辜负此生一片至诚？昨秋已登北榜，何言断梗浮萍？”白小惊喜：“北榜第二各原来还是他，为何写河南籍？”卢小：“闻知他叔苏院是河南人，如今继他为，故此就籍河南。”白小：“他既中举，就该归来寻盟，为何至今绝无音耗？”卢小：“想是要中了士才归。须耐心俟之，谅也只在早晚。”

白小：“贤妹真有心人也。苏生行止我茫然若堕烟雾，不是妹妹说明，至今犹然蕉鹿。妹妹又能移接木，舍己从人，古之使女当不过量。苏生别去，后来籍河南之信，妹又何以得知？”卢小：“隔李中书专好趋承势要。前日见他备厚礼去贺院新公，说就是题诗之人，因前慢他，故加厚。非苏君而谁？君河南人，故妹知其籍。后北榜发了，李中书又差人去贺，故知他中。”白小：“如此说来，是苏郎无疑矣。彼恋恋不忘，则前盟自在。今又添贤妹一助，异日闺阃之中不忧寂寞矣。”

白小：“我看贤妹言之凿凿，似非无据。但只是妹妹一个不闺门女，如何能与他相见？就是转问于人，又未必晓得这般详细。妹妹既然我，何不始末言之，释我心下之疑？”卢小：“言已至此，只得与实说了，只是不要笑我。”白小：“闺中儿女之私，有甚于此。妹不嗤我足矣，愚安敢笑妹？”卢小：“既然不笑，只得实告。去年苏郎为之事，要京求吴翰林作媒。不期到了山东，路上被劫，行李俱无，在旅次徘徊。恰好妹隔住的李中书遇见，说知此情，见苏郎是个饱学秀才，就要他四景诗，锦屏送院，许赠盘缠，故邀他到家，留在后园居住。妹的住楼与他后园接，故妹得以窥见。因见他气宇不凡，诗才捷，知是风才。妹了因思父亲已亡过了，茕茕寡母，兄弟又小，婚姻之事谁人料理？若是株守常训，岂不自误？没奈何只得行权改男装，在后园门首与他一会。”白小听了惊喜：“妹年纪小小，不意倒有这等奇想，又有这等俏胆，可谓人中侠士也！”卢小：“也不是甚奇想，就是愿妹为男不得已之极思也。”

卢小：“前日妹避来此，恐苏郎归途不见，无寻找，曾差一仆京寄书与他，尚无回信。目今会试已过，但不知苏郎曾侥-否？何不差人一访？”白小：“我到忘记了。前日有人送会试录与爹爹，我因无心，不曾看得。今不知放在何。”嫣素在旁：“想是放在梦草轩中，待我去寻了来。”不多时，果然就寻了来。二小展开来看，只见第十三名就是苏友白。二小满心喜：“可谓天从人愿矣。”自此之后，二小愈加敬，一刻不离。正是：

下白卢二小在闺中喜不题。却说苏友白从山东一路转到河南，祭了祖，竟往金陵而来。不一日到了，就要到锦石村来拜白公。一面备礼，一面就差人将吴翰林与苏御史的两封书选送了去。心下只指望书到必有好音。不期到了次日送书人回来禀复：“小的去时，白老爷不在家，往杭州西湖游赏去了。两封书与门人收下，他说只等白老爷回来，方有回书。我对他说老爷要去拜望。当门的说，他老爷门，并无一人接待，不敢劳老爷车驾；若要拜，只消留一帖上门簿便是了。”苏友白听得，呆了半晌，心中暗想：“我苏友白只恁无缘！到山东，卢梦梨又寻不见；到此，白公又不在家。如何区？”又想：“白公少不得要回来，莫若在此暂等几日。”因又问：“你就该问白老爷几时方回。”差人：“小人问过。他说，白老爷去不久。赏玩的事情，一月也是，两三月也是，哪里定得日期？”苏友白想：“白公虽不在家，我明日要去拜他，或取巧见了嫣素，访问小近日行藏也好。”又想：“我若去时，车仆从，前前后后，如何容得？一人独访，就是厅堂之上，嫣素也不便来，去也徒然。我若在此守候，凭限又。既然白公在西湖游赏，莫若就到湖上去寻他见吧。”算计定了，适值衙役来接，苏