动，思量着是不是可以逾墙而走？但一个念头没有转完，他就生出强烈的自谴，为了一段柔情，失却男儿气概，这太可耻了。

“任姜！”他竭力表现出有信心的样子“不要紧，你别怕；来的那个人，决不是我的对手。我也不会伤人家的性命，不过教训教训他，叫他知难而退。”

“不！不要去比什么剑，叫店家把那人打发走。”

“不好，不好！得我自己去料理。”

任姜没有再说话，把双手一圈，拿他那条右臂紧紧抱在怀里；是再也不放的了。

“别这样子！”他半开导，半恳求地说：“倒叫来的那人耻笑了去。你放放手，让我起来。至多一个时辰，我一定回来；你也别走，等着我回来，我还有话要跟你说。”

任姜毕竟无法永远拖住他，放了手，帮他整装束带，穿戴停当。最后，替他在腰际系上了剑。

“你可千万小心些！”

“我知道。你在屋里别出来。”

说完，荆轲一手扶剑，一手开门，昂然而出。下了台阶，一见之下，大出所料，那里是盖聂？是盖聂的朋友宋意。

“荆卿！”宋意欢然行礼，大声说道：“到底让我访着你了。”

荆轲微笑着――那不是他惯有的，用来表示随便什么样的情况，不足以使他萦心动容的微笑；而确是出自心底的愉悦的表现“宋兄！”他把剑往后推了推，急步上前，捉住宋意的手臂，怔怔地看着；那样一个善于词令的人，一时竟找不出句寒喧的话来说。

“那是你的屋子吗？”宋意手一指；然后又拾起身傍的包裹：“我把你留在榆次的衣服带来了。”

荆轲心里不知是惭愧，还是感激？但有一点是想得很明白的，宋意既已到榆次的旅舍中去找过；自己的底蕴，已经泄露，便不必再对他有所隐瞒了。

于是，他把宋意引入屋中。那任姜高高兴兴地开了门；宋意也不说什么，只笑得一笑，管自己了坐下来。

“想来尚未朝食？”宋意问。

“是的。你呢？”

“也还不曾。”宋意也正要去吩咐店家备食；她报以浅笑，轻轻走了出去，顺手把门掩上。

宋意一直看着她，直等脚步远了，才把荆轲的包裹取到面前，解开来掀一掀衣服，下面灿然一块金子。

“聊且将意。”说着，他把二十四两重的一镒黄金塞给荆轲。

这是旱后雨，雪中炭；荆轲不肯泛泛言谢，问道：“远道见访，只为赠此物与我？”

“也不算远。”宋意徐徐答道：“虽说萍水相逢，实是倾心不已。在榆次遍访旅舍，得知踪迹；说足下日暮未归，只留下一包衣物，想来是抵作店钱，一去不归的了。如果所料不差，怕足下有陈蔡之厄，特来赴援。”

“爱我如此，真是叫人感动，让我说句实话吧，昨天连夜离开榆次，却是为了不愿与盖聂为敌。”

宋意点点头，轻声答道：“盖聂亦已意料及此。”

“他怎么说？”

“当时大众公议，仍要邀请足下，作一畅叙。盖聂说你必已离开榆次。果然如此。”

“莫非他以为我有惧意？”

“此是盖聂浅薄；不知你器宇深沉，决不肯以有用之身，跟他作无谓之争。”

一句话说得荆轲惭感交并，心潮鼓荡，终于一跃而起，抚剑自语：“荆轲，荆轲！不知你何以报答知己？”

“荆卿！”宋意也激动了“迟早间必有人以国士视足下。一朝风云际会，莫忘故人的期许。”

“请放心！荆轲决不至辱及知己。”

就这一番接谈，彼此都觉得交情已大不相同；共案朝食，谈得十分起劲，象多少年的老朋友似地。

谈论的主题，是品评当代的人物。宋意感叹于“四公子”――齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君、楚国春申君，次第下世；那种珠履三千，奇才异能之士，荟萃一堂的盛况，不可复见了。

“不过，”宋意语气一转，面露兴奋仰慕的神色“当今有人，礼贤下士，还有四公子的遗风。”