韩愈本来最怕湘好作聪明，浅解经书，把古人的著作，看得太过容易。如今谷朋这样一来，第一好，就是能使湘识得读书的艰苦，以后不敢再以一知半解，自欺欺人。当下他心中也就非常满意。就此三面言定，把谷朋先生请在家中，一连教了三年。湘不但学业猛，而且人品也谦厚规矩了不少。此时韩会已经去世。韩愈本来对于这位先生佩服得五投地，谁知后来却发现了一件事情，使他大不满意。只因湘自从谷朋读书以来，专一喜研究些学之书，有时还讲究什么打坐咧，内功咧，又是什么金丹咧，什么大之类。这样一来，便把个韩愈气得说不话来。他本自诩卫孔教，以传继统自负的人，见家中侄们竟趋异端一，自己安能再服别人？可是等他发现这些情形时，已在三年之后。

才觉本人所知所解，真不过是一而已。凡是谷朋所说的微之理，都是以前几位先生所未曾说及，不觉心顿开，喜笑：“何如，我不是说，这位才是我真正的师父吗！他说的都是极平常的理。总觉我自己一句也说不上来。这就可见先生的真实功夫了。”

据湘自己说，已把一灵苗完全放在门中，上就要离家修去。韩愈大怒；亲自执着大杖，讯问湘，这等学问，是谁教给你的？可是那位谷朋先生传授与你？湘也不惧怕，竟自岸然说：“三教都是圣。怎见得儒、佛两派必定是异端之学？叔父诋毁佛、两家，是因见世上的和尚士，只会作恶骗钱，一不懂学理，所以痛恶绝到这般田地。其实这批东西，正是两教的贼类，不但为孔所不容，就是佛、两教中，也并不承认有这一类假冒招牌，藉名乞的东西。叔父若能平心静气，把两教真正的奥义微言，玄经秘籍，稍加一番研究，便知此中至理，还有为儒家所不能企及者哩。”

韩愈听了，气得拍案顿足，大骂湘无君无父，是夷狄禽兽之辈。又说：“这都是那个什么吕谷朋教的好书。当初我原有些疑心，为他效那遂自荐，不待人请，送上门来，从古到今，哪有这等苟且自轻的先生。也因你这才，多少好先生，看不惯你的狂妄相儿，一个个被你撵走，没奈何，就将这人留下，暂时试用一下。可也不晓这人是何来历，曾在什么人家过西宾，糊糊涂涂地将他一留，就留了三年之久。怪我这几年来国事萦心，总没工夫来调查你的学业。不料你竟不自受至此，一步步走歧路上去。虽说教授之责，属于师傅，但你那么倔不法的脾气，多少正经规矩的先生，被你得罪了去。偏偏对于这等邪说妄行，误尽青年的妄人，你又那么慕而且敬的事事服从起来。可见毕竟还是你这才自己太不学好的缘故。从今为始，你要我韩门令，须听为叔的指教，把三年来所学的异端之学，完全丢却。不但不许诸，简直不准再去想它一想，好好儿用正当的功来，好在年纪还小，去考功名，还早得很咧。你又有那样天资，只要再加三年苦功，着实来得及哩。要是不然，我韩门中果然不有你这等孙。就是我堂堂华夏，也没有你这邪人。不但我这府中不你住，连这四海之内，率土之滨，也非你所能立足。”

湘见他说得如此厉害，心中也是不悦，因微微一笑：“叔父便把教看得如此不堪，把侄儿当作什么十恶不赦之人么？老实告诉叔父，叔父虽然瞧不起侄，侄却奉了师父法旨。因知叔父乃玉皇殿上卷廉大将冲和获罪谪贬。侄儿如要成，第一次先度脱叔父，方可升天受职咧。叔父，你知我师父是什么人？谅叔父专心要继传孔的圣人，或未必知教中的几位重要金仙。但侄儿却不能不向叔父说一声儿。原来侄儿现在这位师尊，正是门中最孚声望，好比孔门中颜曾孟荀一人。他姓吕，名岩，字宾。谷朋一字，便是宾之隐谜。叔父啊，这位吕先生，才真的是天上有数的大罗金仙啊！”湘正想把吕祖和他修始末、得时期，并三年来师徒授受情形，报告韩愈。不料韩愈听到上面这几句话，已经气得掩住双耳，没只喊：坏了坏了，这厮疯了！这厮疯了！一面把书案拍得怪响的，叫请师老爷来。湘见他气得这样情景，不觉万分好笑，忙拦住：“叔父不要急，我那吕师父，他早已算准我们师徒于今日分手。叔父此时派人去请他，只怕也嫌太迟了。”韩愈不信，那下人快到书房，