巡察，有关官员都争相聚敛钱财来填补府库。派出的人都迎合刘瑾的心意，专务打击，他们弹劾尚书顾佐、侣钟、韩文以下数十人。浙江盐运使杨奇已死，但还拖欠税额，其孙女竟被出卖。而给事中安奎、潘希曾，御史赵时中、阮吉、张。。、刘子厉，因没有提出重大弹劾案而被下狱。安奎、张。。被枷到快死了，得李东阳上疏营救，才被释放为民。潘希曾等人也被杖罚，忤逆者分别受到贬斥。他又假传圣旨，抄原都御史钱钺、礼部侍郎黄景、尚书秦绂的家。凡刘瑾所逮捕的，一家犯罪邻里都被连坐，有的住河岸上的，便以河对岸的居民连坐。他屡兴大狱，人民号哭喊冤，遍满道路。《孝宗实录》修成，参预纂修的翰林应当升迁，刘瑾厌恶这些翰林官一向对他不敬，便将侍讲吴一鹏等十六人调往南京六部。
这时候，内阁焦芳、刘宇，吏部尚书张彩，兵部尚书曹元，锦衣卫指挥杨玉、石文义，都是刘瑾的心腹。他更改旧制，命令天下巡抚入京接受敕令，给他献贿。延绥巡抚刘宇不到，被逮入狱。宣府巡抚陆完晚到，几乎得罪，献贿后，才令他试职理事。都指挥以下请求升迁的，刘瑾片纸书上“某授某官”，交给兵部，兵部即奉命执行，不敢再奏告皇上。边防将领犯了法，只要献给贿赂，即可不问，有的反倒获得升迁。他又派遣党羽丈量边塞屯地，责罚和索求都很苛刻。边防军不堪忍受，焚烧了公署，镇守大臣劝解，才平息下来。给事中高氵芳到沧州丈量，弹劾惩治了六十一人，甚至还弹劾了他的父亲高铨来取媚于刘瑾，刘瑾又因谢迁的缘故，命令余姚人不得授予京官。因占城国使者亚刘谋反一案，便裁减江西乡试名额五十名，并像余姚一样禁止授给京官，原因是焦芳讨厌彭华。刘瑾又擅自将陕西乡试名额培加到一百名，还为焦芳将河南的名额增加到九名，以优待家乡的读书人。这年，皇上大赦天下，但刘瑾仍施行严刑峻法。刑部尚书刘瞡没做任何弹劾，刘瑾臭骂他，刘瞡害怕了，便弹劾属下王尚宾等三人，刘瑾这才高兴了。给事中郗夔核实榆林功绩，害怕不合刘瑾心意，上吊而死。给事中屈铨、祭酒王云凤请求将刘瑾所办的事编成册，写进国家法令。
五年(1510)四月，安化王置钅番反叛，发檄文历数刘瑾的罪行。刘瑾开始害怕了，他藏起檄文，起用都御史杨一清、太监张永为总督，前往征讨。当初，与刘瑾同为八虎的人，在刘瑾专政时期，他们有所请求，刘瑾都不答应，马永成、谷大用等于是都怨恨刘瑾。刘瑾还想驱逐张永，张永耍了手段才得以避免。等到张永出兵回来时，便想借机诛杀刘瑾。杨一清为他做了筹划，张永遂下了决心。刘瑾好招纳方术士，有个叫俞日明的，妄说刘瑾的从孙二汉当大贵。兵仗局太监孙和多次送给刘瑾甲仗，两广镇监潘午、蔡昭又为他制造弓弩，刘瑾都把它们藏在家中。
张永捷报传到朝廷，将于八月十五日献俘。刘瑾要他推迟日期，张永担心有变，便提前进京。献俘完毕后，皇上设酒慰劳张永，刘瑾等人也侍坐。到了晚上，刘瑾退下，张永便拿出置钅番的檄文，并上奏刘瑾十七件违法事。皇上已有了几分酒意，低头说道：“刘瑾辜负了我。”张永说“：事不宜迟。”马永成等人也在帮腔。于是捉拿刘瑾，将他关在菜厂，并分派官校查封其内外私宅。第二天日落后，皇上将张永的奏章出示内阁，将刘瑾降为奉御，调到凤阳居住。皇上亲自查抄他的家，获得伪玺一枚，穿宫牌五百块以及衣甲、弓弩、衮衣、玉带等违禁物品，又在他所经常拿的扇子中，发现两把锋利的匕首。皇上这才大怒，说：“这奴才果然要造反。”立即将他押到监狱。定案之后，皇上命令将他押到闹市肢解，悬头示众，并将他的罪状和处决图榜示天下。他的族人、党羽全被诛杀。张彩死于狱中，于是将他的尸体肢解。内阁大臣焦芳、刘宇、曹元以下，尚书毕亨、朱恩等共六十余人，全被降职。其后，廷臣上奏刘瑾所变更的法令，计有吏部二十四事，户部三十余事，兵部十八事，工部十三事，皇上都令按旧制改正。
张永，保定新城人。正德初年，总领神机营，与刘瑾结党。后来他厌恶刘瑾的所作所为，刘瑾也察觉他不依附自己，便叫皇上将张永贬退到南京。张永知道后，径直跑到皇上面前，控诉刘瑾陷害他。皇上召刘瑾来对质，正在争辩，张永便奋力挥拳殴打刘瑾。皇上令谷大用设酒为他们调解，从此两人更加不和。到置钅番造反时，皇上命张永和右都御史杨一清前往讨伐。皇上戎服送他到东华门，赐给他关防、金瓜、钢斧上路，宠爱甚盛。刘瑾也妒嫉他，不过皇上正向着张永，无法离间他们。部队出发后，置钅番已经被擒，张永遂率领五百骑兵抚定余党。回到灵州时，张永对杨一清说他想上奏刘瑾不法之事。杨一清说“：他在皇上左右，您的话一定能传进去吗？不如以计诛灭他。”便为张永画策，张永大喜。语详《杨一清传》。这时候，刘瑾的哥哥都督同知景祥死了，京师到处传言刘瑾将在八月十五日趁百官来送葬而作乱。正好张永的捷报传到，也将在这一天献俘，刘瑾让他推迟日期，想等事成之后一并擒拿张永。有人将此事告诉了张永，张永便先期入京献俘，当天晚上便上奏诛杀刘瑾。
于是英国公张懋、兵部尚书王敞等人上奏张永抚宁中外，两建奇功，皇上便封张永的哥哥张富为泰安伯、弟张容为安定伯。涿州一男子王豸曾在脚上刺龙形和“人王”两字，张永以为是妖人，抓了他。兵部尚书何鉴乞请给张永加封，皇上交给廷臣议论。张永想给自己封侯，便引刘永诚、郑和的故事暗示廷臣，内阁以不符合制度反对。张永心情沮丧，便辞去皇上恩泽。吏部尚书杨一清说宜听从张永的辞让，以成其贤名，这事竟这么定了。后来，张永因犯管下仓库官员偷盗库银之罪，被闲住。九年(1514)，北边有警报，皇上命张永督领宣府、大同、延绥的军队抵御，敌人退走后才回来。
宁王朱宸濠造反，皇上南征，张永率两千边防兵先行。当时王守仁已经擒获了朱宸濠，押着槛车北上。张永遵从皇上的意思拦住王守仁，想将朱宸濠放到鄱阳湖，等皇上来后与他交战。王守仁不同意，到杭州去见张永。张永拒而不见，王守仁呵叱守门的人，径直闯了进去，大声说道：“我是王守仁，来与您商议国家大事，为什么拒我于门外？”张永为之慑服。王守仁进而说江西所受的苦难已经很深，王师再一来，将有不测之祸。张永大悟，于是说：“有一群小人在皇上身边，我张永来，只是想保护圣驾而已，不是想邀功。”便指着江上的槛车道“：这个应该交给我。”王守仁说“：我怎么用得着这个？”随即交给张永，而后与张永一同回到江西。当时太监张忠等人已经从大江到达南昌，正在穷治逆党，见到张永到来，大为沮丧。张永留下数旬，催促张忠一同回去，江西赖此得以安宁。张忠等人多次陷害王守仁，也赖张永为他解救而获免。武宗逝世后，张永提督九门防止变故发生。
世宗即位，御史萧淮上奏谷大用、丘聚之辈蛊惑先帝，党恶为奸，并且涉及到张永。诏令张永闲住。过后萧淮又弹劾张永在江西不法之事，皇上再将张永降为奉御，到孝陵司香，但张永在江西时，实没有犯不法之事。嘉靖八年(1529)，大学士杨一清等人说张永功大，不可泯灭，皇上于是起用张永掌管御用监，提督团营。不久去世。
谷大用，刘瑾掌管司礼监时，他提督西厂，分遣官校远出刺探消息。江西南康百姓吴侠显等人，五月五日做龙舟竞渡，大用诬告他们擅造龙舟，将其抄家，致使天下的人都住足屏息，十分害怕。他在安州建鹰房和草场，侵夺民田无数。刘瑾被诛杀后，大用辞去西厂。不久，皇上又想用他，大学士李东阳极力劝谏，这才罢了。
六年(1511)，刘六、刘七造反，皇上命谷大用总督军务，与伏羌伯毛锐、兵部侍郎陆完前往征讨。大用驻扎临清，将边防将领许泰、却永、江彬、刘晖等召入内地，听从他的调遣。他们历久无功，正值贼人经过镇江狼山，遇上飓风翻船，陆完的部队赶去歼灭，皇上于是封大用的弟弟大亮为永清伯。在此之前平置钅番时，他的哥哥大宽已封为高平伯了，而他的义子中冒得升赏的，不可胜数。
世宗即位，大用以迎立之功获赐金币。给事中阎闳极力弹劾他，不久他被降为奉御，住在南京。后来，被召去守康陵。嘉靖十年(1531)将他抄家。