，他再不敢来了。”

三人重又围桌坐下，谈说有兴，不觉东方曙现，才由了天乌寺，顺着往北京的大道，扬鞭踏雪而去。

北京。

新春气象。

皇城的三街六市，份外热闹。

路上行人，熙熙攘攘，谈的不是元宵灯笼，而是打擂台的事。

沙瑶姬和爆米花二人，见了热闹盛况，非常兴奋。

智圆和尚领着他俩，先到擂台大会场，一座高约丈许的擂台，已经建在东首，看热闹的人上千，小贩利市多了四、五倍。

他们三人看了一会，走出大会场，迎面来了三个年约二、三十岁的大汉，爆米花忙叫道：“潘雄、金牙贵…林南？你们怎会来，你们不是在狗熊馆吗？”

林南尴尬道“过去事不提，这等国家大事我怎能不来吗？”

智图和尚道：“阿弥陀佛，你们已经先到了，很好，很好！”金牙贵露出满口金牙道：“我们来了好几天，住在南门东大街胡同里，大家互相都搞熟了，甘瘤子和左右道也在那里，今天还提说你大师父呢！”

闻言，沙瑶姬惊讶道：“你说什么，甘瘤子和我师父在一起…不太可能吧？”

潘雄笑道：“在这节骨眼上，什么事都有可能发生。”

“哈哈，新鲜，新鲜。”爆米花笑道。

一行六人随他们回到东门街胡同里的一幢“八仙馆”

八仙馆全幢由嘉陵江畔的富少爷黄元申包下，里面聚集江湖各派侠义人士。

左右道一听，连忙出馆迎接，到大厅上品茗聚谈，是晚大开宴会，大家吃到杯盘狼籍，夜深人静，这才散席。

第二天。

爆米花别了众人，找到群英馆，取出吴大刚之介绍信递给卫士，道：“烦你通报一声，我是从济南来的。”

卫士向他打量一下，才道：“跟我来。”

爆米花跟着卫士来到大厅，见卫士向着一个武官袍服者，把信呈上道：“李大人，吴大刚介绍这位朋友来的。”

主考官向爆米花看了一眼，又把荐信看了。

此时里面出来一个魁梧的大汉，一眼见到爆米花，喜叫道：“爆米花，你怎么现在才来，想死我黑牛了。”

爆米花笑道：“哇操，你动作真他妈的快呀！”

“嘿嘿，有官做，不必做土匪，当然要跑快点！”黑牛傻呼呼道。

李考官是张飞虎爪牙，因见爆米花和黑牛是好友，想必武功不会差到那里，特地备了三匹快马，到相府献媚报功。

三人到了相府，李考官吩咐二人在外面稍待，自己直进到花店，向着身穿便服，年约五旬，坐在太师椅上的老者跪了下去，道：“相爷，卑职李茂拜见。”

老贼张飞虎右手一摆，道：“罢了，老夫面谕委办的事，如何？”

李茂站了起来，答道：“卑职已经录取一百二十五名，个个武艺高强，其中有两个最出色的，特地带来，在相府门外等相爷过目。”

张飞虎点了点头，吩咐家仆传进。

不一会儿，爆米花、黑牛走了进来，同声道：“草民拜见相爷。”

李茂见他俩没有跪下，急道：“见到相爷是要跪着的，快跪下！”

黑牛大剌剌说道：“老子是土匪出身，从来不讲这一套的，噜嗦！”

张飞虎见他是粗人，道：“罢了，罢了！李大人说你二人武艺很好？”

爆米花抢道：“那当然，不然怎敢到这里现一下！”

说着，偷瞄张飞虎一眼，见他肥头大耳，五柳长须，容光焕发，贼气横陈，暗道：“老贼，你若留我在相府，就衰尾（倒霉）了！”

张飞虎听了非常快慰，抹了抹胡子，微笑道：“哈哈，老夫就欣赏有自信的年轻人，好，有出息，有出息。老夫封你一品校卫，封黑牛二品校卫，在相府听用，日后有了功绩冉行升赏。”

爆米花等叩头谢恩，站在一旁。

忽然，从厅后奔出两个二品校卫装束的大汉，大声嚷道：“相爷，爆米花有多少斤两，封为一品校卫？而且他是一个破坏大队的坏蛋，收了他不利的。”

爆米花见二人乃是龟母顶的土匪王，范龙、范豹，不禁暗吃一惊。

“哇操，真他妈的冤家路窄，怎会在这里碰到这两个臭卖鸟的。”