得乏味么？况且你跟乐如风这笔账，迟早要算的，如果她能自己来，那才是一了百了，免得以后牵肠挂肚的。”

仲彬说道：“我们就在这里苦等吗？”

朱云甫笑笑说道：“放心！他们不会让我们在这里清闲的。”

言犹未了，店家已经满头大汗地跑进来，一面揩着汗，一面说道：“总算把事情解决了！没有耽搁各位客官的路程。”

他带着兴奋的口气，告诉洪如鼐客栈本身没有马，槽头五六十匹马，都是客人的。而镇江很难买到马，常言道是：南人乘舟，北人骑马。在镇江买一艘船，指顾之间，可是要想买一匹好马，却是难上加难！

店家正是忧心忡忡的时刻，有四位客人临时要买舟从水路南下，四匹马要贱卖。

事情巧得令人难以抑止兴奋，店家赶紧跑来告诉这件他认为好的消息。

朱云甫插口问道：“是什么样的客人？是什么样的马？”

洪如鼐呵呵大笑，说道：“有人卖马，我们买马，管他是何等样人？”

他吩咐店家：“既然如此，我们也不必见面，马我们买了，价钱多少？谈定了之后，付钱上路。”

店家搓着手，赔着笑说道：“小的方才说过，小店是镇江的百年字号，客官的马无故毒死槽头，我们丢不起这个人。多蒙客官不追究，小店感激不尽。这四匹马儿算是小店赔偿，只要客官不计较，对我们来说高情隆谊，永志难忘。”

洪如鼐说道：“这件事与你们无关，我们买马，自然要由我们付钱。”

他没有理会店家的不安，只是吩咐仲彬：“我们上路吧！”

他说得很轻松，但是他的眼神已经告诉了大家：“此去要一切小心。”

四匹马都系在店门口，听说卖马的主人，已经到码头下船，从水路走了。

即使是外行人，可以看得出，四匹马都是上等健马，而且都是来自口外的好马。可是店家却说，只花了二十两银子，价钱离谱。

洪如鼐笑呵呵地说道：“这真叫做：塞翁失马，焉知非福。我们被人毒死了四匹劣马，却获得四匹良驹，看来运气不坏。”

他的笑声很豪放，仿佛是笑给另外许多人听的。

他大踏步走到第一匹马旁边，伸手抚摸那发亮的毛皮，再看看那擦得雪亮似银的踏蹬，毫不迟疑地扳鞍上马，回头对邱千屏说道：“我们走啊！”他等着邱千屏和朱云甫都上了马，才对赵仲彬说道：“给他们留下四十两银子，我们不能白骑人家的马。”

撇下店家一脸惊愕，和无助的挥手喊叫“客官”一行四骑，很快地跑出大街，走向南下的官道。

这一程，大家都没有说话，一口气跑了三十几里，领头的洪如鼐扬鞭指着前面：“到那座树林前缘，歇一歇脚。”

转眼来到的是一座不小的树林，沿着树林向里长上去的是一个平平的小山丘。

来到林前，将马系好，席地而坐。

朱云甫从马背上解下一个包裹，解开几层，透出油纸包，打开油纸包，丝丝热气飘出。

洪如鼐“哟”了一声，笑着说道：“千层荷叶饼，还有肴肉！”

朱云甫笑道：“千层荷叶过不十分道地，肴肉则是如假包换。”

洪如鼐伸手拿了两张，包上肴肉姜丝，递给邱千屏。

“朱老弟！亏你想得周到。”

朱云甫笑道：“趁着店家在那里又拱手、又点头，感谢不尽的时刻，我交代帐房打上十斤荷叶饼，带上五斤肴肉。要不然，这一路上没有什么可吃的，万一有了敌人，我们总得要有力气拚上几十回合。”

洪如鼐被说得呵呵大笑。