当两马刚一洒开铁蹄的时候，抖然冷芒一闪，那匕首就如同一颗流星般“叭！”的一声，插在“迎宾客店”的大木门上。

正在附近廊檐上晒太阳的人，一惊之下，尚未会过意来，两匹马早已洒开八蹄，踢弹起地上尚未化尽的雪花，扬长而去。

还真应了那句古老的话：该来的，总归是要来的，就算是躲，也无法躲得过。

店伙计还真费了一番手脚，才把那支插入木门的匕首拔下来，急忙拿给结巴掌柜看。

只见上面写道：“买卖不佳，生意难做，弟兄们手头拮据，难过此年，祈望贵镇，筹备银子五千两，大米百担，牛羊各十头，三日后，派人送至镇北五十里地的卧虎岗。如有异议，我等必杀进镇来，鸡犬不留。”

下款竟是：“黑风魔手”程万里。

颤抖着两手，捧着那个纸笺，结巴掌柜急急忙忙的往后院跑，一路上真是结不出一个字来。

玉柱子正在与娇妻谈天说地，嘻嘻哈哈的逗乐子呢，却不料掌柜的一头撞进来。

“你…你看…这是什么世界？”

两手把纸笺平摊在玉柱子面前，一副无奈何的样子。

一连着看了两遍，玉柱子哈哈一笑，说：“这有什么大惊小怪的？”

刘莲也拿起纸笺，看了一遍，只是深锁双眉，没有开口说任何话，只拿眼睛款款深情的，而又愁云满面的，望着玉柱哥。

玉柱子淡淡地解释说：“依我看，这帮山贼不会来的太多。”

“你怎么知道？”刘莲这才问了这么一句。

玉柱子很自信地说：“百十个人可能有，再多就不可能了。”

他看了掌柜一眼，又道：“西河镇并不算是个大镇，平时即无自卫力量，也没武林中成名高手，所以西河镇常受到英山帮与长江水帮的骚扰，而这回，却是程万里，因丧子之痛，迁怒于西河镇，这才借故狠狠的敲上一笔，如果不答应，正就合了他的心意，然后他才‘师出有名’的洗劫这西河镇了。”

玉柱子话一落，就听一阵脚步声，自院中传进来。

就在结巴掌柜正要起身，却见五个年近六十的老者，相继走进玉柱子这间雅房中，一时之间，还真有人满之患。

只见这几个老者，俱都是长袍套身，外罩锦缎铮亮马褂，胡须飘飘，道貌岸然的坐在雅房中。

“掌柜的，可有什么良策？”其中一个老者愁云贴在脸上，沉痛的问。

“我…我正在同咱们姑爷商量此…事。”

“姑爷”河西镇的姑老爷，当然说的就是玉柱子。

然而，玉柱子心里有数，即使自己没有娶到西河镇上的花魁女，只要知道这码子事，也不会轻易撒手不管。

“可有御敌良策？”另一个老者也在追问，看得出十分焦急不安的样子。

这时候玉柱子才缓缓说：“如果西河镇现在武装起来，同山贼一拼，那是下下之策，一方面没有演练过，另一方面，对付那般山贼，必须要斩草除根，否则，西河镇将永无宁日。但要消灭这帮山贼，不是西河镇的人所能办得到的，衡情量势，西河镇绝对不能有此种打算。”

玉柱子稍加分析，屋里几个老者，均不约而同的猛点着头，结巴掌柜，更是“是、是”连声。

刘莲这时候本想插嘴，但她甚是含蓄的，仅只拿眼，款款的望着玉柱子，她心中那份安慰，不难从她的眼神中，看得出来。

其中一个老者，脾气比较暴躁，一拍桌面，恨声说：“这是什么世界？简直就是人吃人的世界嘛！难道我们想做个安份守已的良民，都不可以吗？”