话，因为野王旗的使者执礼甚恭，言谦行谨实在是很规矩。更何况武林中本来就有开山立派时通知同道的规矩。

野王旗仅仅是来通知铁红旗一声而已，并无非分的要求。

铁红旗很客气地打发了那十二名使者，然后传檄散布中原的三千红旗兄弟，暗中戒备。

铁红旗并非仅仅是一勇之夫，否则他不可能开创红旗门，不可能令大旗屹立三十年不倒。

铁红旗知道，红旗门早晚要和野王旗正面冲突。

哪一面旗帜会先倒下？

是红旗，还是黑旗？

武林中知道桑笑的人有多少？

不下十万。

武林中见过桑笑真面目的有多少？

不过十数。

而且这十数人中，就有两个是她的徒儿，七个是她的徒孙。

另外见过她真面而且还活在世上的，就只有两个人了。一个是孙老太君，另一个当然就是朱争。

桑笑曾和孙老太君在五十年前为争朱争而殊死搏斗过，结果是“两败俱伤”她们都没有得到朱争。

那时候的朱争，刚刚失去梅公子，几乎没有勇气再活下去。他当然不会再接纳另一女孩子。

桑笑和孙老太君不同，孙老太君情场失利后，可以愤而“下嫁”洛阳花家，桑笑却不能。

她是个天字第一号的女刺客，谁敢娶她？

再往前数几年，桑笑曾和梅公子打过一个赌，赌朱争会跟谁走。结果是桑笑输了，按当时定下的“赌注”她必须马上找个老实善良的人嫁出去，老老实实的做个好妻子。

桑笑当然不愿意。她还不想那么早嫁人。

等到桑笑想嫁人的时候，天下已无人敢娶她了。而桑笑心中也只认准了朱争一个人。

原因很简单，桑笑杀人，只失手过一次，那个“侥幸”的人就是朱争。

而朱争当然不会娶她。

桑笑被当面拒绝三次后，也发了狠，怒道：“朱争，我跟你耗上了！你要不娶我，也休想娶别人。”

桑笑果然信守了自己的诺言，她跟朱争泡上了，就在紫雪轩边开了快活林，阴魂不散地守在朱争身边。

这一守，就是四十七年。桑笑已从明眸齿的娇娃变成了白发苍苍的老太婆，但她还是没有离开朱争。

天晓得这女人究竟是为情、为仇，还是为了其他什么东西。

桑笑爱打扮，也会打扮。

只可惜她已经很老很老了。她已经七十三岁了。

桑笑知道自己已经老了。她也知道朱争老了。若若也老了。

桑笑常常在半夜来紫雪轩探望朱争和若若。仇恨，在老人的心中早已消失得无影无踪、他们在一起的时候，总谈得很投机，就算是谈起那次在客栈中的“刺杀”他们也都很坦然。

今夜桑笑又来了。

她还是习惯于独来独往，紫雪轩和快活林之间只隔着一堵院墙，桑笑虽已老，丈高的粉垣也还没放在她眼里。

她住的小楼和朱争住的小院，真的只有一墙之隔。

若若今夜没有来，桑笑很有点奇怪。

朱争苦笑道：“她病了，我看她这回好不了啦！”

桑笑黯然。

屋里烛光惨淡，就像这两个风蚀残年的老人的生命一样惨淡无光。

桑笑半晌才轻轻叹道：“我也快了，我有预感。”

朱争也叹气。

桑笑剔着烛焰。轻轻地道：“这几天怎么样？”

朱争压低声音道：“已经控制不住了。”

桑笑道：“也许你根本就没想控制她，至少你没有尽最大的努力。”

朱争默然，脸上的皱纹更深了。

桑笑叹了口气，苦笑道：“我知道不该怪你，她毕竟是你女儿，而且是南天仙生的。你总认为她像她妈妈那么善良真诚…”

朱争道：“也许让她碰碰壁也好。”