谢，就扬长而去。韦宗方逡巡了一下，便朝石阶上走去。
那知
接到手上，掂掂份量，咧嘴：“这里只有四两七钱，五两还不到，难凭这四两七钱银，就能
得到朋友？你相公
上少说也有二十八九两，咱们对分，也该再添上十两八两，施舍给我，可跟施舍给别的不同，准有你的好
！”面有喜
，接过银，
：“你这位相公，倒是慷慨的很，读书人有这样
襟，实在难得！”那
皱皱
眉，凑着竹筒，用商量的
吻说：“老三，你一定要喝，那只能再喝一，多了可不成！”伸手拍拍蛇，右手拿起酒葫芦，大拇指
住葫芦，凑着蛇嘴，缓缓倒去。他生似舍不得多倒，酒从大拇指中涓涓
。要知那个年
，一文铜儿，就可买上一两个馒，三文钱，就够买半斤
梁，打发，给他一文两文，也就差不多了。拍着蛇，倒转葫芦，朝蛇：“你瞧，这会真的没有了，你快回
去，咱们该找个朋友，讨些酒钱，沽酒去，才是正经！”韦宗方被他们说得脸上一红，笑笑转过
，朝街上走去，依稀还听到后有人指指的笑他是大傻瓜，有钱没。剩下来的，我一个人喝，还嫌不过痛呢！”
那五彩斑烂蛇真还听话，
一缩，果然回筒去，拿起棉絮，把筒
好，伸了个腰，站将起来。韦宗方听了这几句话，不知他是在和谁说话？但围着瞧
闹的人，已“哄”的笑了起来！那蛇
伸筒，两颗
珠就
盯着，两腮鼓动，又“呱”的叫了一声。韦宗方已知他不是寻常乞丐，微微一笑，
：“在下并不想得到什么好，大家个朋友，倒是可以。”一个人开了
，第二个就接：“是呀，这
跑
的人，平日就是
讨
要惯了，专门找老实人要钱，这位小哥，大概没过门，上一回当，以后就学一回乖。”那蛇像是喝惯了酒一般，蛇
连卷，咕嘟咕嘟的喝着，居然一滴也没到嘴外。目光一抡，忽然瞧到韦宗方上，张：“你这位相公，替咱们些酒资如何？”“你找他有什么事么？”
这当真是狮
大开，施舍，那有要人家把上银对分的理？韦宗方不由吓了一
，他曾听不知名的叔叔说过，凡是蛇作三角形的，都是毒蛇。这条蛇全斑烂五，
如儿臂，一颗几乎有拳大小，活像耕田的犁，想来必是奇毒无比！他果然又从怀中，取
一锭十两来重的银，放到手上。东横街到了！
旁边的人，瞧得
称奇，没有一个人心中不在暗骂：“这小简直是冤大！”韦宗方瞧的直犯恶心，但旁观的人，却又哄的笑了起来。
安远镖局是一座石门的大院落，门
蹲着一对石狮。左首门上挂着一方上缀红绸的白铜招牌，直书“安远镖局”四个大字，
得光可鉴人，十分气派。说到这里，卷起破席，夹到胁下，一手背起竹筒，回
：“老三，咱们沽酒去。”门内放着一条长凳，坐着两个短靠大汉。
只让它喝了两，便自住，说：“好了，快没有了，这该留给我喝了。”这会韦宗方才听清楚了，那叫声是从筒中发
来的，心中更觉奇怪。瞧那
大约四十岁左右年纪，生的满脸胡，两条臂膀上斑斑，全是伤疤，右边颈上长着馒大一个
瘤，
茸茸的满是黑。“呱”！竹筒中又叫了一声，
笑笑：“好，那你来吧！”瞧
闹的人听快要伸手要钱，就纷纷走散。那两个汉
瞧到韦宗方，便有一人站了起来，招呼：“小哥哥你找谁？”韦宗方抱抱拳：“在下是找丁之江大哥来的。”那大汉朝韦宗方上下打量了一
，最后瞧着他边那生了铁锈的长剑，冷冷问：他掌心推着那锭银
，不肯缩回手去。左手轻轻拍着蛇，右手移开酒葫芦，他也不
手指上已经沾了不少蛇涎，就凑着嘴
，一气把酒喝
。韦宗方初
江湖，可不知人情势利。尤其是这些镖局趟手，那会把一个穿着青布长袍，挂了一柄铁剑的小伙瞧在里？闻言答：“在下是丁大哥约我来的，不知他在不在，麻烦老哥们替我通报一声。”这一拉不打
，只见从竹筒中缓缓探一颗五斑烂的蛇，火红加叉的蛇，一伸一缩，足有四五寸长，形状极为可怖。边上瞧
闹的人，有人忍不住：“小哥，你上当了，这耍蛇的，值不得救济的，瞧他骗到钱就走，连谢也没谢一声。韦宗方从怀中掏
那支原来那个竹简
上，着一大团破棉絮，一边说话，一边把着的棉絮拉了来。那大汉听说韦宗方是铁笔帮主约来的朋友，心中似乎有
不信，又上下打量了他一，才：“小哥贵姓？”韦宗方听他谈吐不俗，知他不是寻常乞丐，立时从
边取一锭五两重的银，递了过去。边上几个瞧
闹的人，看一个布衣少年，手就是一大锭银，大家不觉睛一直。