口呆，一阵噤若寒蝉以后，方始异口同声，春雷似的暴出一声：“好！”少年在空中轻巧地一个鸽子翻身，翩然落地。不道有条牛立脚不住，扑通倒在一片水塘里，少年正好站在旁边，大处泥塘，溅得满头满身，狼狈之极。

行人对那少年既佩且敬，好笑而不敢笑，独有一个人例外，哈哈笑个不停，声音极其清亮。

白马少年心下微感不悦，抬头一看，见那发笑的人，也穿—件淡蓝眷衫，朱唇皓齿，面如冠玉，点漆双瞳，摄魂勾魄白马少年看得一呆，心想：世上竟有如此俊美的人物，可是第一次见。

正看得忘其所以，忽见那少年手一扬，眼前白花花飞来一物，接住一看，是一块雪白的绢帕。

再看那少年.已是回身走去。白马少年心想拿这么一张雪白全新的绢帕来擦这张一塌糊涂的脸，于心不忍，好在衣服已经脏了，撩起衣襟，胡乱擦了一通。打马来至成都城内，找了一家澡堂，脱下脏衣，叫堂倌拿去洗净烘干，自己痛痛快快洗完澡，叫来饭食，匆匆果腹已罢，也不耽搁，立时跨马出门而去。

少年所骑的高头白马，原是大宛名种，银面玉蹄，双耳似箭，一日一夜可奔出一干五百里地去，这时因行人甚多，不能疾驰，四蹄得得，款款而行，马身稳然不动，怕端一碗水在上面，都不会泼出一点。

不一会，只见淮河之上，架着一座长桥，气派极是雄伟，行近一着，桥边竖着一块石碑，上刻“万里桥”三字。

少年听师父讲过这桥名的出典，知道蜀汉使臣费褂到东吴去公干，诸葛武侯送到这座桥边，说道：“东吴万里之行，始终此矣。”所以后人称此桥为“万里桥”

少年的师父也教过他诗词，想到宋词中有两句，便轻轻吟道：“万里桥边红药，年年如为谁生？”不知这“万里桥”可是指的此处？

少年正在马上思量，忽然听到一缕极其清脆，如出谷黄莺的声音送到耳边，说的是：“真想不到，还会吟诗作对呢！”

随后又是低低一阵匿笑之声。

少年自问：这是说我吗。转眼一看，正是那赠帕之人，便在马上欠身道：“兄台…啊！”那俊美少年见他两眼发直，愕然不解其故，问道：“你怎么啦？”

原来白马少年，目光如电，一眼就已看出那俊美少年两耳垂上，各有小孔，再一想体貌声音，已经料定她是女扮男装，不知该叫“兄台”还是“小姐”因而踌躇。

听她一问，白马少年心想，一位小姐，女扮男装，单身行路，总有她的原因，还是不必叫穿的好。再又想到，这块绢帕，既是闺阁中物，藏在身边，大是不妥，便即取在手中，隔马递过去说道：“兄台，这是你的绢帕，原物奉还。”

“他”微一变色，冷冷说道：“敢情是你嫌脏，不屑用它？”

白马少年急急分辩道：“不，不，兄台的话正好说反了，我因这块雪白的绢帕，过于精美，拿来擦我脸上的泥浆，太过于可惜，因而未用。”

“他”这才回嗔作喜道：“也罢，你要不嫌脏，你就留着用吧！”

白马少年知道年轻小姐爱犯小性子，何必把她惹恼，便不再推辞，在马上欠身道：“如此多谢了。小弟尚有一些俗务，赶着要办，异日有缘再见吧！”

说罢，裆下微一使劲，那匹高头白马，狂飙骤发般奔了下去。背后的“他”高声叫道：“喂，喂，站住！”

白马少年将坐骑勒住，圈了回来。

“他”早扬丝鞭，指着他说道：“看你说话文雅，性子倒这么急！‘四海之内皆兄弟’，虽然萍水相逢，难道多说儿句话也不行吗？”

白马少林听他责备得不错，便躬身道：“是，是，兄台有话请讲！”

“他”沉吟了一下，微笑道：“我可以问你的名字吗？”

白马少年答道：“小弟叫祈焕艺。”

“他”又问道：“你上哪儿去？”

祈焕艺道：“上川南看个朋友。”