“招！”

老乞此时已上一树枝，大小不过拇指细，说绝不能悬人，他却把四平八稳的仰卧在上，怪声怪气：

那是四位丐童，一个个，都是鹑衣百结，首如飞蓬，发长覆，连颜面也分辨不，颈上，却盘着一条又长又毒的百步蛇，一律拿着一青竹打狗，叫化袋圆鼓鼓的，长几及地，这奇形异相，使人寒从脚起，直透门。

老叫化听和尚一问，便似一阵夜枭争鸣的怪笑，笑声中，还夹着那破锣似的怪音：

老叫化傲然狂笑：

这东西，奇毒无比，只一沾，立即中毒，不到半时，即拯救不及。

错愕间。

“檀樾虽然记一掌之仇，但贫僧却不愿重启杀机，就此谢罪如何？”

“小施主你是何人，可否见告老僧？”

“大和尚，前事由你，今晚如想不战而退，你却把南天…”

四丝寒风，匝地而起，直朝老禅师前后左右，相来，凌厉疾猛，险诡秘之极。

他朝林里合什为礼：

原来前面立着的人，不到四尺，瘦得像腊尸，发衣着，和四位童一样，叫化袋显得特长，赤着一双脚，脚上，黑纠结，又长又，手指上的十指甲，少说也有三寸来长，看得使人份外碍。

老和尚一怔神，白眉上挑，寒光人地朝四人掠了一后，却朝正北面的童问：

讲到此，似乎说漏了嘴，语音就此一顿，双手抚那发亮的铁锤，全骨骼，发一阵“格格”的怪响，寒光电闪，从那内陷双眸里直而，从这些反常的举劫，不难看这老丐功力纯，已臻绝，而且险狠毒，无与比。

他缓缓把一转，朝来人一看，不由惊退两步，忙合什为礼：

声，劲风刺耳，九环锡杖带起一阵仓琅，人即斜后退，朝左一横，虽然面不改，但已引起极大惊奇，袍袖卷来之，竟未看清，却如此威力，立把袖展开，白白的大袖里，除了一叶松针，破袖肌以外，依然不着微尘，空无一。

“师傅，他和你老人家动手么？让给弟们为你代劳就得！”

一阵轻微的脚步声，突从林里，走四条瘦小人影。

“恕老衲拙，施主到底是谁？”

四位丐童，哧应一声，音若狼嗥，使人心泛恶，北童招呼一声：

老和尚宣一声佛号，响澈云霄，袍袖展之下，罡风掠地而起，砂石飞扬，势如排山，周围树木，似受到一无形劲力，朝外便倒，那来的毒雾，立得纷飞四散，可是这四个鹑衣披发的怪童，劫毫不为煞风所动，依然垂眉合，屹立如山。

东南西北，五位丐童，似乎已等得不耐，北面那丐童，双掌一击，四人都缓缓朝禅师走拢。

闲云禅师，知非迫得动手不行，自己虽然曾行侠江湖，但对老叫化的来历，却是一不懂，所谓南天八奇，是何人，以前连听都没有听到。

“这场架，却给你们，如不能把人制服，看我拿家规惩治你们。”

“闲云旧友，想不到，会在这块顽石附近，遇上我这化么？”

“八德池莲台十二式”为佛门煞着，掌法骤变之下，化右臂，被禅师轻轻印了一掌，虽然将人击伤，却非致命之力，事隔五十余年，老禅师几乎把这事淡忘了，想不到今日人家仍存着复仇之念。

那丐童和死人一般，垂着首，毫不理睬，倒是他项上那百步毒蛇，突把一抬，昂首作势，嘶的一声，突从中一毒涎朝着老和尚激而至。

他项下没挂着蛇，取而代之的，却是一只带链的铁锤：

老禅师一声

耍蛇恶丐，武功极，但彼此接掌力时，老禅师已经察，此人内力，大有问题，虽然掌势奇重，却是不能持久。

清癯的白眉老僧，不由大吃一惊，缓缓朝后一退，月白僧袍，飘然地掠起一阵微风，暗自度：

此少说也有三四十斤重，碗细，闪闪生光！

这声音，对白眉和尚，并不陌生，但急切问，可想不-此人为谁？而且以自己的功力，来人落到后。竟丝毫察看不，不由泛起一阵羞惭。

一叶松针，破空不奇，使人惊异的，倒是余力未尽，却能临空折转，自认，一拂之力，袖穿肌，松针纤细脆弱，却能敌住自己七十载苦炼修为，这使他几乎不相信自己的光。

闲云禅师，闻言一惊，当年西凉上，他确实和一位耍蛇的化动过手，那是路见不平，刀相助。

老和尚，不免异常惊震，因然来人这功力，直闻所未闻：

闲云禅师，涵养极，闻言丝毫不以为忤，却合什一礼。

不待白眉老僧开，那四个童却一齐接腔：

因为那化和一位年老镖动手过招时，竟利用百步毒蛇，手暗算，才激起老禅师的侠义心，愤而手。

“何方檀樾，驾临此间，却和老僧开了这么一个不小的玩笑！”

“闲云老和尚，你还是假装糊涂，抑或真的不识？想当年西凉上，一位耍蛇的人，被你打了一掌，那正是我负伤之时，故隐忍未曾计较，念晚算是冤家路窄，死亡石把你我都召了过来，先还不知是你，这一声阿弥陀佛，唤起了我当年记忆，你我都是年近百岁的人，也该死得了，就在死亡石前，找个归宿，谁死谁活，还不一样么？”

“如此年纪，不论他们的情，生得怎样奇怪，要抵御老僧的玄门罡气，却非数十年的火候不可，这几位丐帮人，怎的会有如此厉害？”

思虑间，突闻后有人冷笑：

四人僵直着，慢慢朝这位年老僧走近，接着东南西北，每方一人，低眉垂目，不作一语。