，似乎被一种力量制使，火苗朝下一坐，清光大来，又复原状。

舒儿也不由佩服老者的功力。

突闻劈拍一声巨震，离腊烛不远，位当正西一具红漆棺材，棺盖竟被掀开。

这种突如其来的怪事，使老者心神一惊。

蓦地一股狂风，挟着一团白气，从棺口狂卷而出，朝老者身前奔来。

左边老者，原屹立未动，此刻似乎大为激怒，高声咤道：

“妖人敢尔！”

手提长剑，朝前一指，似有一股无形力道，把白气挡住。

旋闻呼声震耳，白气如飞砂一般，自行飘落，舒儿目力汲强，从暗里往明处观，一切看得清楚，那白气，竟是风挟石灰，原来，江南一带的习俗，人死人棺，棺底必盛着许多陈年石灰，以免尸首腐臭，也不知是种什么怪风，连棺里垫死人的灰物，竟也吹了出来。

两老互视一眼之后，不约而同，齐把目光朝棺中望去。棺中现出一位女尸，头上顶着纸钱，面如黄腊，发长披肩，因为尸布业已掀开，整个尸体全貌，都可入目，寿衣寿鞋，一片猩红，艳彩夺目，但配着那付黄腊全无，血色的死人脸，在暗淡灯光照射下，使人立觉鬼气森森。

老者身后三位武装汉子，此时业已忍耐不住，大踏步走到老者前面，同声愤慨道：

“既有尸妖作怪，弟子们也待把它毁掉，以免碍眼。”语罢，三人不约而同，竟发出九口苗叶飞刀，直朝女尸砸去。

说也奇怪。

那烛光，又是无风自晃，地下棺盖，无缘无故，平飞而起，朝棺上一合，待苗叶飞刀来，一一都插在棺盖之上。

刀落盖揪，奇迅无伦，烛光大明，女尸仍现，那三位壮年武士，白白地送了九口苗刀，对尸妖仍毫无作用。

中立少年怒道：

“我偏不信邪！”

大踏步朝棺前走去，离棺旁约有五尺来远，突闻哎哟一声，少年如中蛇蝎，两手掉头，扑地不起，直挺挺的伏在地下。

三位老人，都大感吃惊，还有两位少年式土，正待往前援救，右边老人，却大声喝阻道：

“范元、范矩，切勿鲁莽，严防中计！”

忽闻嗤的一声冷笑道：

“就是这么一点能耐，居然敢来落魂谷里，为官家撑腰？”

那声音，冷峻里透着抚媚，似不从一处发出，震得山谷皆鸣，袅袅金音，荡漾不绝。

左边的老者，也冷笑发话道：

“老夫秦真，和师兄齐钰，师弟苟凡，奉两湖巡抚之命，缉拿偷窃库银，杀死巡捕大盗，老夫业已搜集证据，此处正是恶盗浴踪之所，难道这点阵势，就可难倒老夫兄弟么？”

突闻半空里，似有人娇笑道：

“姓秦的，你少吹大气，姑娘受人之托，帮助朋友，来作佛事，你乱打乱撞，做了怨鬼孤魂，还有什么说的，就请人棺罢！”

又是劈啪数响。

围着灯光十来口棺木，棺益无故自动掀开，里里的尸体有男有女，还有四五口棺木里，似乎盛着满布鲜血的死人，吡牙裂齿，状至可怖。

有音无人，死尸裂棺，这些都非常事，来的这三位老者，正是天山派响铮铮的人物，人称天山三隐，老大秦真人称鹫老，老二齐钰，人称奔雷手，老三苟凡，个性最傲，人称鸷老，大约以鸷鸟难驯，惹他不得，故大江南北，只要提到这三老的名字，莫不敬畏三分。

身后的少年，正是三老心爱弟子，仆地的一位，为鹫老首徒，川东人氏，姓黄名超元，其余两位，为湘中一对亲兄弟范元、范矩，业为奔雷手和鸷老所授。