肴烹好，端出来放在堂屋里，才去请预让，只见他已经削好了剑，握在手中，凝视着墙上，良久，才徐徐刺出一剑。

剑是对准一根嵌在壁中的木柱上刺去的，柱上原有一个虫蛀的小孔，只不过一粒米那样大，预让连刺了三剑，每一剑都恰好把剑尖刺进小孔中。

这虽是很简单的一招，但是小桃却明白，若非有数十年的造诣浸淫，是绝对做不到的。

她的脸上流露出惊异之色，也有着更多的倾折，忍不住轻轻的喊了一声好！

预让看了她一眼，笑道：“不算好，我先前已经刺空了好几次，现在才算是练准了，可见剑技是荒疏不得的。从今天起我每天都要练两个时辰。”

“随你高兴，你练上一整天都行，不过现在可得去吃饭了。”

预让含笑跟着她出去，果然看见桌上放了一把酒壶，高约三尺，约可容酒一斤，微笑道：“这么大的酒壶。”

“这是我家中的祭器，只有在祭奠祖先时才用的，壶中的酒在祭完时轮流传递，每人都要一爵。”

“你家里有多少人？”

“我家本是大族，我父担任族长，全族总有一百多人，后来因为发生瘟疫，死得只剩我们一支了。”

“这酒中就有一百多盅了？”

“是的。注满了有两百盅呢！我的手劲不足，只能注到一半，一百盅总是有的”

“我怎么喝得下那么多呢？我说的一壶，差不多只有三四盅。”

“酒在壶中，你可以不喝。”

“我就是无法自制，所以才要你帮忙的。”

“预大哥。”’小桃道：“这种事没人能帮助你，你必须练习自制，假如你连这点本事都没有，你也不必去想你的工作了。”

预让道：“为什么？这是两回事。”

“以前是的，现在却不同了，以前你心中没有杀机。所以能与人和平相处，现在你心中充满了杀机，以至于杀气四溢，到你的身边，就能感觉到…”

“这是我一向就有的。”

“不然。我守候在你身边有三天，体会得比较深切。你只在心中想到要杀人时，才有杀气溢出，在平时，你和常人一样，如果你无法克制住这阵杀气，没有走近敌人，已经给了对方警告，就不会成功了。”

“可是这与喝酒无关。”

“也许有关，也许无关，但你可以从这儿开始，这也是一种内心的欲望，你能用意志去克制它，慢慢的，你也能去克服其他的欲望了，最后终将能克制杀人的欲望。”

“杀人也是一种欲望吗？”

“欲望就是内心急切想做的事。”

预让仔细玩味她的话，倒是颇有见地，于是笑着拱手道：“小桃！难得你费了这么大的心思，我就从酒上开始。”走到榻前坐下。

小桃双手去举壶欲斟，预让却一手接过笑道：“我自己来好了，不敢劳驾。”

他轻盈地举壶，在面前的那尊铜爵中浅浅的斟了一爵，毫无吃力之状。

小桃吃惊道：“大哥，这本身已重十钧，再加上半壶酒，重量也差不多，你一手提起来，好像丝毫不吃力。”

预让道：“是的，一个剑手最重要的就是练腕劲。要能举百钧如草芥，才配资格用剑，所以一剑在手，能出入于千军万马之中。”

“一个剑手一定要有这么大的腕劲吗？”

预让道：“当然不是一定需要，剑的份量并不重，一个普通人也能舞动的，但是有了那么大的腕力，才能使剑执在手中轻若无物，有许多精妙的剑式才能得心应手。能舞几手剑的人都被称为剑手，但要成为一个剑士，却必须还要具备更多的条件。”

“那些条件呢？”

“所谓剑士，是将自己的一生都奉献于剑道，精研剑艺，重视剑格，历行规诫，尊敬剑誉…”

“想不到还有这么多的规格，我以为能舞剑的人，都是剑士了。”

预让一叹道：“剑道之所以日衰，就是因为剑手与剑士不分。学剑的人日众，而敬剑者日稀，以至于杀手、打手，也成为剑士了。”

他话中有着很多的感慨，但是他的酒却很能自制，喝到第四爵时，居然自动停止了。

小桃笑问道：“不喝了？”

“不喝了，我真正的量只有三爵，过此即有酒意，今天我故意多饮一爵，使自己有了酒意，而后再控制自己。”

“是不是很困难呢？”

“是的，很困难。我心里很想倒第五爵，那是一种很难抵制的冲动，你有没有注意到我的眼睛一直在避开酒而不去看它？”