任人欺凌蹂躏，岂不更为罪孽深重？”

预让唯有仰天长叹，目中强忍了很久的眼泪，终于流了下来，这是一个英雄真正到了末路之时。

小桃道：“这时文姜夫人在王飞虎的陪同下挺身而出，首先劝阻了八百余名河东子弟的拼命，然后去见君侯，要求率同他们归返故里，而且要求把智伯夫妇的遗体归还。”

“襄子肯答应吗？”

“君侯先前并不肯答应，可是文姜夫人提出了警告，说他们八百人虽是败兵残卒，却人人有一颗必死之心，若是拼命再战，人人都有以一抵十之能，他们若是专对赵国的士卒进扑，至少可以拼掉五六千人。”

预让道：“不错，那些人都是经过我精心训练的，存心拼命的话，我相信万把人才能跟他们同归于尽。”

小桃道：“文姜夫人是作最少的估计，就这样也把君侯给吓住了。这一战大家都伤亡惨重，君侯的人只剩一万两千多，韩魏二国，也差不多各剩下万人，谁也经不起一次牺牲了，尤其是君侯，假如再去掉一半的实力，纵使能杀光残敌也无力再抵制韩国的军队了！”

预让道：“他们也绝不会放弃这个分食赵国机会，这一来襄子是非答应不可了！”

小桃道：‘堤的，君侯很不服气，可是在文姜夫人的精辟分析之下，他实在不敢冒险，河东战士的厉害，大家是目及身受的，若不是利用这次庆功酒醉之际进行突击，智伯是不会失败的，到最后，君侯只有答应了。”

预让道：“他们已经回去了。”

“是的，今天早上拔营动身的？晋城的百姓对他们并不怀恨。很多人家还设了筵，路祭智伯的灵枢。”

预让红着眼道：“我应该追上去，跟他们一起走！”

小桃道：“大哥，我已经去见过文姜夫人，告诉她你在我的地方。”

预让十分紧张地道：“她怎么说，一定骂我没出息。”

小桃摇摇头：“没有。她说智伯之失不能怪你？因为你是个剑客，不解行军戒备，那是将帅之疏忽，而你后来的一场大醉，也是剑客很正常的表现。她不怪你。且说此去河东，只是帮助河东的百姓重建家园，王飞虎是个干才，已足胜任，用不到你了。”

“那她要我干什么呢？”

小桃欲言又止，预让道：“你说好了。”

小桃道：“夫人说君侯曾经问起你，夫人回答君侯说你已在乱军中被杀死了。”

“那怎么可能！我预让岂是那么容易被杀死的？”

小桃道：“河东的勇士都是在酣醉中不及抵抗，就被杀死的。虽勇何为？夫人说，河东认为你已死了，赵国也认为你死了，你可以自由自在地干什么了。”

“这是什么意思？”

“我也不明白，照说夫人不是这么绝情的人，而且她又频频问你的身体状况，十分关切，可是最后却吩咐我那两句话，我实在不懂。”

预让想了一下才道：“我懂了，我也知道她要我做什么了。小桃，现在只有你们姐妹两个人知道我尚在人世。”

“这个你可以放心，我们姐妹绝不会说出去的，我们近来的遭遇，你知不知道？”

“知道。令姐对我说过了。”

小桃道：“我本来还不想杀死总管的，可是我从车子里居然发现了几方玉壁，是从前的失物，原来总管跟朱羽是串通了的，他提供消息，朱羽带人下手。”

“这家伙果真是该死了！”

“所以我忍不住宰了他，因为我想到我父亲死于拒盗，兄长病死狱中，都太冤枉了，赵国对于我家，无恩可言。”

预让道：“这只是一个人混帐，与赵国无关。”

小桃道：“我也知道这与君侯无关，但是他信任小人，使我家蒙冤不白，智伯使我的冤屈得以申报，虽然智伯与君候都不知道内情，但是在我来说，是蒙了智伯之恩而受了君侯之害，因此，你为智伯做什么，我一定会尽全力帮助你。”

预让沉思片刻才道：“小桃，你要考虑清楚…”

小桃道：“不考虑了，预大哥，我说句不知羞耻的话，在朱羽家中见到你之后，我就心慕英飒，暗自立誓，以身相许，不再接受第二个男人了？”

预让大感意外道：“小桃姑娘，这太不可能了，预让只是一个亡命天涯的剑客而已…”

小桃道：“预大哥，你不必自谦，你的一切我很清楚，只是私心相淑，并不打算让你知道，所以后来我也没来找你，可是现在我们有机会又见面了，而且能够有机会为你做些什么，你总不忍相拒吧。”

预让沉吟不语。小桃又道：“夫人还托我一件事，你即使不接受我，也该帮助我完成这件事。”

“文姜托了你什么事？”

“君侯在归还智伯遗体时，只有智伯夫人的首级，智伯的首级却说是遗失了，所以智伯目前是以一颗木刻的首级暂作归殓的，夫人相信智伯的首级仍在赵宫，要我找一找。”