之过急，否则必定把事
糟，赌注如果押下去，绝对不能输。赌注是生命，怎么能输？君
报仇，十年不晚，他决定加
苦练，等候机会，必须把赌注赢回来。“大概是吧。”
雷家堡爪牙众多，他必须比雷少堡主
，而且必须能应付狐群狗党的群殴，不然毫无希望。查
眉目来。这一来，印-的大名，反而因此而在江湖上轰传，引起江湖朋反极大的兴趣。
空如洗，他得设法谋生。“谢谢，打扰了。”印-抱拳说，
笑店而去。一天中，他几乎跑遍了全城找工作，谁也不同情他这个异乡人，谁也不敢雇用一个
无长
的落魄汉。“不必了，在下即返客店禀明家主人。”
最后，他只好扑奔沙市。
“别无他途？”
当然雷家堡仇敌，却多得不可胜数，但他们敢怒而不敢言，谁
不敢表示态度自掘坟墓。印-的
境，危如累卵。江爷只好收了金叶
，叹
气说：“看来，贵地的船行，都害怕二圣洲，在下白跑一趟了。”印-踏
了荆川城，他想在此地歇息歇息，赚些盘川买舟向下走，到武昌便可找到朋友打油丰。但他有自知之明，他比雷少堡立技差一筹，如想击败雷少堡主，他必须痛下苦功。他必须等待机会，假以时日，他必可成功。
彭姑娘给他的刺激甚
，激起了他的雄心壮志。好胜是年轻人的通病，他也不例外。李掌柜的话说得十分决绝，但江爷不死心，抢着问：“到底是谁走下的规矩？”
目下江湖
上，敢与雷家堡作对的人屈指可数。敢与雷家堡分
抗礼的人，也少之又少。李掌柜离座，摇
：“江爷，你还是到公安县去雇船吧，这里没有人敢冒大不韪，拿自己的招牌和老命开玩笑。抱歉，少陪。”“江爷，这件事在下委实难以应命。所有船行的船，严禁停靠二圣洲，除非该船行的船不想走大江这条
路，这是规矩…”西安南五台天下第一堡香家堡，陆续派
手至各地搜寻印-的下落，声势汹汹。他已将一笔勾消的仇恨完全忘怀，一个孤老
老残废报复毫无兴趣。但他却未料到，一笔勾消却未将他忘怀。府城距江十里左右，要乘船须至十五里外的沙市。但在赚得盘川之前，他得在府城找活
。“不能派人随船走？”
“是的，别无他途。”
江爷从怀中取一个大革
，取十片金叶，摊开在桌上笑问：“五十两金，能不能违反一次规矩？”李掌柜将金叶
推回，苦笑：“江爷，金银买不了命，没有人肯为了一些金而把老命送掉，一万两金，你也在不到船至二圣洲。”“不坐一会？请…”
一月后，他到了荆川府。
他踏
一家小型的船行，行名川楚，规模不大，只能算是三
的船行。印-已将双方的话听了个字字人耳，笑
：“在下奉家主人所差，向贵行打听下行的船期。”这也算是成名的终南捷径，印-正式脐
于江湖名人之林，有关他的事迹与传说，不径而走，几经传播，他便成了一个传奇
的人。李掌柜猛摇
，说：“江爷，这…”江爷又加上十片，又问：“一百两金也不成？”说完，抱拳一礼，迎着站在柜旁注视的印-
笑招呼：“客
里面坐，有需在下效劳之么？”“家主人有女眷，有船位么？”
荆川府城阂十八里，中有内城。
沙市，也叫古沙
，是本府最大的一座市镇，市面甚至比府城还要繁荣，大码经常泊舟上百，帆槁林立，货栈中货堆积如山。“这…是所有船行的公议，江爷如果不信，可到其他船行打听打听，便知在下所言不虚。”
人争一
气，佛争一炉香，他为何不争？“哦！明早从夷陵州下来的客船约在辰牌左右靠岸，客官…”
中年人转
着茶杯盖，态度诚恳地说：“李掌柜，这样吧，你们只消派两位伙计随船前往便可，其他的掌船夫由在下另外招请，怎样？”“正好，船直航武昌。客官可否请贵主人前来办理乘船手续？不然在下派一位店伙随客官前往…”
内城也称王城，辽王府气象万千，禁卫军与中官（太监）满街走，可知这是一座江湖朋友很难混的城。
李掌柜仍然不住摇
，说：“江爷，不是区区有意推搪，咱们生意人，如非得已，决不至于将财神爷往外推，是不是？”“到武昌。”
“哦！你是说，船靠二圣洲便会送命？”
店堂中，一位穿青袍的中年人，正与店伙坐在客座上谈买卖，几名店伙在旁直摇
，似乎双方无法谈拢。他下定决心，要将雷少堡主击败。
“应该有官舱空着，客官要到…”
江爷已先一步
店，显伤心事重重。街上行人往来不绝，并未留意有人跟踪。