八响，是召集各寺主待的信号，快上！如果等到各寺主持到来，高手齐集，岂不落入他们陷饼里了？”

“那么，我们赶两步，小可先走。”司马英答。

“恐怕不易了，由这一带往上走。全是必须攀爬的险坡，半途必定遇上由各处赶来的人…”

司马英抢着问：“请问大师，各寺的高手必须赶往金顶么？”

“是的，但白水普贤寺和伏虎寺例外。”

“赶到金顶聚会，约需多少时刻？”

“各寺主持皆是高手名宿，最近的片刻可达，最远的需一个时辰零两刻。”

“归云阁呢？他们去不去。”

“最晚到。金钟一响，必须启程。”

“也就是说，大部高手必须上山了。”

“正是此意。”

司马英大喜，向姑娘说：“萱妹，请替我走一趟归云阁，先救出雷姑娘…”

“不！我要和你一起闯金顶。”姑娘不依。

圆明大师双目神光闪闪，喜悦地说：“妙！上下同时下手，大事定矣！何姑娘，请随老衲走一趟归云阁，先救人质，司马施主也好放手行事。”

姑娘仍在迟疑。

司马英说：“萱妹，我却替你担心，万一人未救出，而你却反而陷落在他人手中…”

“好！我去。但我必须声明在先，可不能禁止我伤人。”姑娘断然接口。

“一言为定，请千万小心。”

圆明大师接口道：“由这儿向右爬，约三里地。便可看到钻天坡，本无道友就在坡下等你，但他不会现身。何姑娘如果得手，却无法通知你了，归云阁的钟声，传不到金顶。”

司马英一咬牙，说：“我们倾力而为，到时再说。萱妹，请记住，不可太过冒险，没有机会便等我的消息。请为我保重，如果你有三过两短，即使是血洗峨嵋，也无法…”

姑娘闭上凤目，幽幽接口道：“英哥，请放心，我会为你保重。”

司马英向圆明大师行礼，说：“一切仰仗大师，小可…”

当他躬身行礼的刹那间，圆明大师身后一道石缝中，蓦然白芒一闪，细小的银虹没入圆明的后心。

“哎…”老和尚叫，摇摇欲倒。

司马英大吃一惊，蓦地一把挽住圆明，姑娘大族身拔剑，正待冲出。石后青影乍现。出现了勾魂手狞恶的身影。

“狗东西，你…”司马英怒叫。

勾魂手插手道：“司马少侠稍安勿躁，这家伙不是伏虎寺的人，而是峨嵋派潜伏在白水普贤寺的暗桩。”

“胡说，你…”“在下绝不胡说。家师已经在昨晚到了白水普贤寺，本无大师是家师四十年前的主人，家师已将经过前情在暗中禀明，本无大师今晨便派这家伙到山下等你。沿途，家师派在下盯住了他，也故意露些形迹，所以他不敢通风报信。

直至他会合两位前片刻，在下方现身告诉他在下要先走一步，其实仍盯在你们身后。

哼！召集主持的钟声确是真的，但钻天坡下却没有本无大师。而是大名鼎鼎的峨嵋九老。至刚和尚的亲信师弟，埋伏在那儿准备瓮中捉鳖。

其实可以再向左攀上左首高峰，便可从罗汉三坡向上爬。不但近，而且用不着冒险。本无大师根本不在附近，而是在金项光相寺，将事情经过告知那只想自己成佛，整年只想入关不问派务的糊涂蛋掌门和尚枷蓝尊者。

不然怎会平白的击钟召集各寺院主持？你如果不信，可以拷问他，我用劲恰到好处，死不了，问吧！”

司马英将信将疑，一把翻倒圆明，厉声问：“和尚，他的话可真？”

圆明脸色铁青，大汗如雨，柳叶刀击中灵台穴，不深不浅，不死亦不活，浑身发僵。

他猛挫钢牙，虚脱地叫：“天…绝我，你…你也休…休想如…如意…”