他大喝一声，猛地收手后拉。二娘来不及卸力，也来不及丢棒，棒杆传来的如山暗劲来势汹汹，身不由己随棒向林彦撞去。

“啪啪！”林彦抽了她两耳光，怒吼道：“滚你的！不知自爱的东西。”

二娘的虬龙棒掉在地上，人被打得仰身退了四五步，几乎跌倒，这两耳光挨得不轻。

瞬间，人影来势如电，一个老太婆以令人惊骇的奇速，从他身后冲到，龙首杖以雷霆万钧之威力下劈，这一招“泰山压卵”太急太猛，他决难躲开。这一记奇袭势在必得，老太婆已掏出了压箱子的本领了，用上了全部真力。

他更快，鬼魅似地向侧一闪，杖几乎擦臂而下，手一招，不可思议地抓住了以千钧力道下压的龙杖身。人影急动，一旋一绞之下，老太婆惊叫一声，身形急速扭转，突然被林彦抵背挟住，龙首杖反而勒住了老太婆的咽喉。

“压断你的老鸡脖子。”林彦怒叫，双手压力渐增。

老太婆矮了半截，鸡蛋粗的杖身横在喉下慢慢夹紧，血肉之躯怎受得了？眼看要喉破颈断，蓝衣少女及时狂叫：“求求你，放了我婶婆！”

他心中一软，松了劲，将杖扔出五丈外，将快要闭气的老太婆向前一推，苦笑道：“你们走吧，我真该埋葬了你们，免得你们到别的地方随意杀人。”

老太婆踉跄奔出三丈外，一面揉着颈，一面凄厉地尖叫：“我无影枭婆发誓，我会回来收拾你们，铲掉这附近的村庄，扫清这条河水。”

“好吧，你下次再来吧，这次饶你。”他安详他说，俯身去拾取他的枣木棍。

蓦地，三丈外的草丛中，站起一个红光满脸、须发如银的高大老人，用洪钟似的嗓音说：“彦儿，把他们埋了，免得他们在别处造孽。除恶务尽，容忍这些人性已失的人，就是罪孽。”

“是这个老家伙！”一名大汉冒失地叫：“昨晚他乖乖地让咱们搜屋。”

林彦举手投足便轻易地制住这群人的三个主脑人物，其他的人岂是笨虫？目下再加上一个神秘莫测的怪老人，再不逃走那就晚啦！两个机伶鬼首先开溜，走慢了保证会被埋葬在这儿，千紧万紧，不逃才是傻瓜。

老太婆凶焰尽消，亡命飞逃，杖不要了，逃得好快。只眨眼间，十四名男女逃得干干净净。

光阴似箭，元宵节悄然光临。大雪纷飞，北国的大地在白皑皑的深雪下沉睡。

厅堂中，荣叔和林彦一面品茗，一面聊天，目光不住望向大门外，希望在那茫茫风雪中，看到赶来应约的人影。可是，正午过去了，虬须丐始终不见出现。

“他不会来了。”荣叔叹息着说：“安澜是个守时守约的人，如非有了意外，他是不会失约的。”

“荣叔，鲁叔不会有意外的，他老人家的艺业足以自保有余，也许，有事缠住他了。”

林彦只好安慰荣叔。

“但愿如此，唉！”荣叔忧心忡忡地叹息：“不必等他了，孩子，你该动身啦！你必须赶在清明之前回到故乡，你已经两年没回家祭祖了。”

“早着呢，还有两个多月，彦儿会赶得到的，再多等三天好了。”

“不必了，我了解安澜的为人，他一定发生了意外。”

“那…彦儿立即赶赴陕西…”

“不行。如果他真的有了意外，你这时赶去也来不及了。”荣叔坚决拒绝：“人无信不立。我已经答应你爷爷和你爹娘，你如果不如期返家，他们岂不急死？”

“可是…”

“你明天就动身。”荣叔的话斩钉截铁，不容误解，”省亲扫墓之后，你得直接前往陕西，不必再绕道到河北岸来看我了。”

四月暮春，北国的原野麦狼似锦。