毒刑来折磨老夫，所问的事，完全与屠杀你二十余位弟兄的事无关，却楔而不舍迫问说姬家父子在贵庄出人的人是谁。其二，你不敢把老夫交给神龙狼子，怕老夫透露姬家父子在贵庄出人的消息。前一件事，说明了你追索那人灭口的恶毒念头，后一件事，证明你深怕神龙狼子逼你讨姬家父子的消息。”

“胡说八道！”

“老夫说中你心里的话，对不？你二十余名弟兄死在老夫手中，如果不是你心中有鬼，恐怕早就把老夫剥皮抽筋为弟兄报仇了，还能等到今天？”

“商某还不想要你早死。”

“姓商的，算了吧！我毒无常跑了一辈子江湖，什么古怪事没见过？其实你心里也明白，老夫找顺天王并无恶意，就算找到了他，老夫也无奈他何，只是对神龙狼子的死存疑，希望找他问个明白而已。如果你心中没有鬼，将老夫交与神龙狼子，老夫同样是死，对你并无任何损失，是不是？”

“你…”“姓商的，你以为你这座庄子，可以挡得住神龙狼子？你以为宁王府那么多高手名宿都是饭桶？顺天王那群人都是脓包？你比他们强？算了吧！阁下。”

“老夫如果没有制胜把握，就不会敞开庄门让他进来送死。”桑三爷大声说。

“那就走着瞧好了。”毒无常懒得分辩。

“商某再问你一遍，招不招？”

“你等着吧！阁下。”

“用九阴搜脉治他！”桑三爷怒叫。

“哈哈哈哈…”毒无常渠骛地狂笑。

同一期间，永旭已到了庄后，在后座门附近逗留片刻，心中一动，突然退走隐人后面的树林。

不久，他变成一个中年村夫，在附近村庄偷到一套灰直掇大脚裤，掩住了剑挟在胁下，出现在西南两里外的竹山下。

满山是竹，附近没有村庄。

他找到一条登山小径，慢慢向山顶走去。

他发现在竹山的山腰，就可看清瑞桑庄的一切，所以要到山上观察一番。同时，他认为这座山与小茅山遥遥相对，皆可以俯瞰瑞桑庄。

绝笔生花为人机警，绝不会把这两座山划出势力范围，必定派有人躲在山下，留意瑞桑庄的动静。

他在后庄看到庄中心那座高楼后的小阳台，一根不起眼的丈余高竹竿上，悬了两面奇怪的杏黄旗，因此动了登竹山探虚实而侦察庄中动静的念头。

他是从西北角登山的，瑞桑庄在山东北。

接近山腰，不见有人出面盘问，心中又是一动，立即隐起身形，离开小径进人参天竹林。

竹林经过整修，竹太密，下面的杂草高不及腰，能攀高的植物皆已清除，因此视界尚可及远。人在竹林下行走，隐身并不困难。

距山颠尚有百十丈，竹林已尽。

山颠上面，是长了一些合抱大苍松的百十亩大松林。

他闪入林中，蛇行鸳伏逐段向前探索。

果然所料不差，前面听到低沉的隐隐语音，有人在山顶潜伏，而且不止一个。

两个村夫打扮的中年人，正坐在松树下聊天，目光落在两里外山下的瑞桑庄。身侧不足五尺的草叶中，藏有长布卷。牛角制的号角，三角黄旗等等杂物。

右面右鬓角有一道刀疤的中年人干咳了两声，清了清嗓子，向同伴说：“老赵，乾坤双绝刀古家兄弟，为何自告奋勇前往阻拦犯庄的人，这两个混帐东西作威作福傲慢无礼，为何居然改变态度了？”

“哼！还不是为了钱。”老赵恨惧地说：“我听说庄主答应在解决神龙狼子之后，把去年从镇江陈家劫来的金银财宝，全部转送给他们，而且他们兄弟俩如能相助除去神龙狼子，另加金子一千两。人为财死，鸟为食亡，他们本来就是贪得无厌的混帐东西，为了钱，他们早晚会把命送掉的。”

“怪事。”有刀疤的人说：“像他们那种狂做无礼的人，庄主为什么要对他们那样客气？”

“庄主有把栖落在他们手中，不客气又能怎样？”

“但毒无常也是…”

“毒无常不够聪明，太过自命不凡，要不是他杀了咱们湖边的弟兄，庄主也不会发狠擒他。”