，你怎么查？再不改弦易辙，须防有人捷足先登。”

“于兄的话似有用意…”

“对，姓姚的小辈就是你莫大的威胁，谁敢保证他不是冲小丫头而来的？他的人才武功，不是兄弟长他人志气，他并不输于你多少。要本，小丫头怎会出手助他？显然对他已有几分好感，他将是你最强劲的竞争者。”

“这…”银衣剑客脸色一变。

“一庄一会能结成亲家，雄霸天下指日可待。”于兄继续鼓如簧之舌：“武林人有一大半从事江湖行业。另一半由薛兄你统率号令，何愁霸业不成？目下的武林至尊五虎岭仰云山庄公孙庄主，其实只能代表白道英雄小部分二流人物，有名无实，算不了武林领袖。而涤尘庄令尊交游遍天下，世家名门宇内同饮，只要登高一呼，有风云会支持，必定水到渠成。薛兄，良机稍纵即逝，你可别轻易放过了，以免后悔。”

“有道理。依于见之见…”

“兄弟当代为策划，以促其成。”

“兄弟先行谢过，请教良策。”

“薛兄也请为兄弟促成廖姑娘的事。”

银衣剑客会意地点点头，并不感到意外。

“那是当然，于兄。”银衣剑客拍胸膛保证：“兄弟当全力支持。进厅的第一眼，兄弟就知道你被廖姑娘迷住了，一见钟情，所以有点失魂落魄，哈哈！”

“薛兄见笑了。”

“该如何进行？”

“兄弟准备如此这般…”于兄说出自己的妙计，似乎早已胸有成竹。

名与色连在一起，足以让世人争得头破血流。

同一期间，一艘中型客船自下游向和州江面航行。这一段江流水势不险，治安良好，船只夜航以货船为多，客船则以包船为主，数量有限。

这一艘就是包船，而非船行的定期客船。风帆已经张满，速度相当快，破狼逆水上溯，船桅灯在江风中猛烈地摇晃，狼花扑上舱面，声如万马奔腾。

控舟的几个船夫皆浑身是水，不时发出吆喝，通知后面掌舵的艄工水面的景况。

一阵大狼扑上舱面，隆然声中船一沉一浮，右舷实然钻上一个赤条条的人影，接着是第二个第三个…

中间的官舱共分四间，十余位男女老少旅客，皆晕船晕得天昏地黑，一个个早已动弹不得。

当一群赤条条手握刀斧的强盗破门而人时，没有人能爬起来反抗，甚至连叫救命的气力都消失了，昏昏沉沉地挨刀。

主要舱间内是一双中年夫妇，两人大概腹中已呕吐得干干净净，连滚动的力气也没有了，昏沉中，只听到舱门发出巨响。还弄不清是怎么一回事，贼人们已用斧砍毁舱门一拥而入。

“哎呀！你…你们…”中年人总算能发出叫声，但随即被一名强盗的刀尖塞入口中，叫声顿止。

进来了五名贼人，一名虬须贼首先便一掌将中年妇人劈昏，分别捆住手脚搁在一旁。

另三名开始翻箱倒柜搜寻财物，衣物撒满全舱，金银、首饰、古玩…值钱的盛放在一只衣物箱内。

“老大，没有八珍箱。”一名贼人向制住中年人的首领叫：“这是最后一间舱房，可说已经搜遍了，没有。”

“老七老八搜底舱，怎么不来禀报？”首领老大粗眉深锁：“把每个船夫拷问一遍，我不信搜不出来，哼！”“老七老八正在逐一问口供。”破舱门外出现另一名贼人，肩上扛了一个半裸的昏迷少女。

“要快，以免耽误。”首领挥手叫，目光落在惊得快昏了的中年人面部。

“要他说。”那名贼人指指中年人。

首领收回刀，劈劈啪啪给了中年人几耳光。

“哎…”中年人被打得清醒了。

“你是借病退职衣锦还乡的京都吏部郎中袁永康。”首领险森森地说，刀尖慢慢移向对方的口部：“与厂卫那些猪狗勾结狼狈为奸，买官收贿日进斗金，连方面大员也必须买你的账，所以京都的人，把你叫做十孩儿之一。早些年，你收了一只八珍箱，对方得以外放常州知府，把常州的百姓刮得天高三尺，没错吧？袁大人。”

“我…我我…”

“我要那只八珍箱。”首领厉声说。

“饶…饶命…”袁大人的叫声不似人声.倒像是野狗夜号。

“你要保住箱还是保住命？”

“我…这次经…经过南…南京，八…八珍箱已…已经献…献给马…马侯爷…”

“混蛋！”首领愤怒得跳起来。

“我…我如果不献给他，我…”

“你们这些奸官，早晚会狗咬狗的，只是连累太爷白忙一场，去你娘的！”首领恨恨地一脚踢破了袁大人的脑袋，扭头出舱。