货船往来下江各埠，完全是兴之所好玩而已。

早膳后不久，他悠哉悠哉进了城。进城便是春申坊南大街，店铺林立行人往来不绝。虽

称之为街，其安街道仅两丈左右，这里的人不用车或马代步，街道窄小自是意料中享。

正走间，街右一处小巷口闪出三名粗胳膊大拳头的壮汉，穿了体面的蓝缎子长袍，举动

却冲动粗野，连跑带跳窜出，一字排开拦住了去路。

“柳二，你回来了。”当中为首的壮汉狞笑着打招呼，一面将袍尾掖在腰带上：“一去

三个月，大爷我以为你已经死在外地，沟死路埋了呢。”

柳志柏身材高大，但外表显得并不诚实，穿了青夹抱，齿白唇红修眉大眼，真有点公子

哥儿气概，看样子，与人动拳头决讨不了便宜，面对三个牯牛似的壮汉，他脸上明显地涌现

怯意。

“李乾，你想怎样？”他退了两步说：“我死不死与你何干？”

“想怎样？嘿嘿…”李乾怪笑：“城外人不许进城，就是这么一回事，你给我乖乖滚

出城去，万事休休。”

常德府地近武陵山区，丛山深下住着苗人瑶人，平地人与山地人经常发生冲突，因此好

武成风，有村必有馆，武馆遍湖湘，很少有不练武的子弟。练武则气盛，气盛则一言不合就

挺身而斗。街坊与街坊之间，孩子们从穿开档裤能爬能跑开始，就跟着年龄稍大的孩子起

哄，一街与另一街的孩子斗，一坊与另一坊的孩子划地盘称雄道霸，打破头活该。直至娶了

亲成了家，这方乖乖谋生干活。大人们是见怪不怪，很少护短。因为他们也曾经过这种饶有

兴趣的童年嬉游阶段。

“其实，我们并不怕你进城来。”右首那位壮汉不屑地说：“反而乐得看你来出乖露

丑。小秀姑根本就瞧不起你，她的大哥从来就没有好脸色给你看。你来做什么呢？真是皮

厚。告诉你，柳二，小秀站是咱们府城一枝花，是属于城里人的，你最好早死了这条心，别

做癞蛤蛤貘想吃天鹅肉。”

“你今天真不该来。”李乾接口：“小秀站已经跟她娘和大哥回乡去了，二月天走的，

何时回来谁也不知道，你何必来？”

“他既然来了，要他爬出去，看我的。”左首的壮汉掳袖露拳大叫，急冲而上。

他急退两步，上盘手拔开对方一记沉重快速的黑虎偷心，再移步测闪。

前后皆有船只往来，风帆片片，在烟雨朦胧中，构成一幅极美的云山秀水洞庭烟雨图。

但他无心观赏美景，归心似箭，真希望能飞舟渡大湖，早些与心爱的人儿在一起诉衷情，一

吐月来的心曲.尽管小秀姑娘对他的态度若即若离，不见得会接他的感情，但这并不重要，

他不是一个轻易使承认失败的人。

双桅轻舟也转移航向，船首略偏左，似是有意避免阻挡他的小舟，双方已接近至两里

内.

但他知道，双桅轻舟井非有意相欺，而是已取正确的航线，目的地一定是洪沾洲。洪沾

洲俗称洪沾口，是岳州至常德的中途站，往来必经的埠头.以东便是真正的万顷波涛，惊涛

骇狼的浩瀚大湖面，快舟一天便可直抵岳阳楼下。

他看到轻舟的舱面，出现了不少人影.接着，中帆开始上升，前帆也在升起.

“糟！怎么在转航时升满帆？”他心中暗叫不妙。

不是转航时不可以升满帆，而是风向不能完全配合，时机不到。果然不惜，船突然来一

次意外的左插抢，右舷几乎上天，船猛烈地晃摇.

中帆突然被狂风厮裂，接着一半飞扬而起，绳索-一断落，最后脱船飞落在半里外的波

涛中.

前桅也在中帆飞说的同时折断，前帆也随桅失落，船猛烈地摇晃颠簸.险象横生，水夫

们的惊叫声此起彼落，全船大乱。

他的小舟破流而至，有如劲矢离弦。

“砍断前桅杆帆索。”他舌绽春雷大叫：“艄公，不要理会控索，把稳舵，定下神跑寡