。”

“来监视季家？”

“是的，昨日甲牌初才接到指示。”

“监视什么？”

“监视季家出来的人，前往何处和与何人接触，候命擒人取口供。”

“为何？”

“我真的不知道，只知道奉命行事。”王坤惊恐地说：“指示上说，人擒住立即往白龙岗的连络站送，另有人负责问供。”

“你说，他们为何要监视你？”桂齐云突然向左面堂下的季福，声色俱厉：“说实话！”

“小…小人怎…怎么知道？”季福大惊失色：“也…也许…”

“也许什么？”

“老爷，小人虽…虽然也…也带一些私货，但委实赚…赚不了几个钱。昨晚傍晚时分，来…来了一个陌生的人，强行留…留下话…”

“什么话？”

“要小人今天准备四千两银子，他会派人来拿。老天爷，小人的全部家当，连船屋也值不了五百两银子。这次从江宁放空船回来的，准备过年上架大修，正为了年关难过而四出借贷，哪有银子打发？本来以为那人是说来玩的，所以不加理会，岂知…”

“那人生甚名谁？长像如何？”

“像个穷汉，用巾掩住口鼻，没留下姓名，好像也不凶恶，丢下话就走。手上很有力，手一拨就把吴二驼拨了个劲斗。”

“我曾经听到些风声。”被一名大汉押在一旁的受伤中年人说。

“你说说看。”桂齐云向大汉示意，大汉将受伤的中年人向前推。

“听说，神爪冷镖一群人，正在大量筹措银子，克期买人。”

“买人？”

“是的，买他们所需要的人，似乎价码很高，时限很急迫。

“是什么人？”

“不知道，只知道他们对付不了的人。”

一名大汉打手势，然后登堂在桂齐云耳畔，耳语片刻退下。

桂齐云脸色一变，向一旁的甘大娘打手式。

“甘大娘知道断魂鸳鸯的事吗？”他问。

“会是她们？”

“只有她们出卖人，而且地缘切近。”桂齐云语气肯定：“可记得葛姑娘落水前感到神智昏迷？”

“晤！很像她们的手法，张小哥发现才将葛姑娘抛下水脱身。”

“互相对证…”

“先找她们，没错。”甘大娘跳起来说。

“我知道有关她的一些底细，准备动身。”桂齐云打出撤走的手势，向押着中年人的大汉说：“善待他，事后放他走，如果我们成功，撤销他的底案，不要亏待他，我们一向公平对付诚意与我们合作的人。”

当他们撤走的片刻后，季家一门老少，也从巷口的秘门化整为零匆匆撤离，有若脱钩的鱼。

这处天地会的连络站，毫无痕迹的撤消了。

监视天地会季家连络站的人平白失踪，主事的人便知道情势失去控制了。

当然，千秋桥西端不可能有银子等候。

但已牌正，仍然有人潜伏相候，希望有奇迹发生。

辰牌初监视的人失踪，全军覆没，怎么可能有奇迹发生？

没有银子，仍然得办事，文的不行，只好来武的挺而走险。

辰牌未，两艘快舟南航，逆水急驶丹阳。

年关岁尾，运河仍然舟船往来不绝，不可能留意上下游的船只是何来路。