是惟恐不能够亲手将他剥皮锉骨地杀死。

可是她的心中，并非完全为了不能亲手处置青田性命而生出失望，引起这紧攫着心头的不安，她自个儿无能解释，究竟她此刻是怎样的心情？三人鱼贯走出两立许，两丈之外，便是那座共有五层的骨塔。

老和尚大胆地转身道：“女檀樾所寻的那位师兄，法体遗灰正是藏在塔中。”

她震动一下，停步打量这座骨塔。

老和尚又迫：“这九响钟声，乃是表示骨灰已送到塔前，特地通知全寺僧侣，前来瞻拜，可是，这里为什么没有人呢？”

钟荃道：“也许在塔那边，我们绕过去瞧瞧…”

她像是同意他的话，首先身形一闪，疾若飘风，直飞过去，钟荃忙也施展轻功，疾跟上去。

两人一转到那边，只见那骨塔底层的台阶上，一个人盘膝跌坐，面前摆着一个黝黑古旧的骨血。

这个人头上光溜溜，风霜满面，显出年纪已老，这刻阖目端坐，动也不动。

罗淑英愕然止步，身形像尊塑像似地，连呼吸也似乎停止了。

钟荃不认得那老和尚是谁，一径走过去，不过他仍不敢妄自走到那老和尚身边，却是走上台阶，在一旁瞧瞧。

他道：“咦，这儿有根竹枝，不正是方巨那根竹杖么？”

罗淑英没声没息，他又道：“啊，不，这根竹杖可小得多，哎，那老和尚身上有条毒蛇…”

人影乍闪，罗淑英有如幽灵般飘忽，不知几时已住在老和尚身边。

她只消一眼，便知道这位青田老和尚已经圆寂归西，芳心忽觉一阵惨然，温柔低声地叫道：“青田，青田…”

老和尚端正跌坐，双目阖垂，庄严不动。

她惘然地蹲下去，靠着那古旧黝黑的骨缸。右手轻轻支在缸上，垂下的手掌，却温柔地抚摸着那缸，仿佛是妇人们温柔地抚摸她宠爱的儿女似的。

惘然空虚的眼光，缓缓移向天空，碧空万里，太阳朗照。一切是那么实在，然而，她却生像掉落在梦幻境中。

她知道这个骨缸，里面盛着她真爱的人袁文宗的骨灰。

青田老和尚灰白色的僧相，在胸口处现出一条蛇影，姿态生动，活像正向着他的心紧噬。

她喃喃道：“你们都走了，只剩下我一个人在这世界上，寂寞孤单地生活着，你们不是太狠心么…”

清亮的钟声悠扬慢慢地响起来，那种稍微带着寂寞的余韵，冉冉飞向云间。

这钟声一下又一下，徐徐地响着。

她没有被钟声惊动，反而在迷相中，仿佛瞧见袁文宗和袁青田两人，随着钟声，冉冉飞上碧净如洗的长空白云之上。

“你们真个去了么？”她挽留似地轻叫道：“要往哪儿去啊？”

云间的人影，并没有回答她的挽留叫唤，冉冉远逝天上。

她叹口气，垂下头来，那钟声依然响着，大概要连敲一百零八下。

毒蛇映入她眼中，把她吓了一跳，仔细看时，那蛇影依依隐隐，似真似幻。

她的目力何等厉害，定睛注视之后，猛可发现这条毒蛇，只不过是僧抱上的痕迹，像是画将上去，但又不似用人工画的，而是隐隐由里面透将出来，生动之极。

钟荃在一旁也看清老和尚胸前的毒蛇，并非真蛇，心中一阵阵迷惑，却也一阵惨然。只因他此时，见罗淑英那只白玉也似的手掌，轻轻在坛上抚摸，那动作太以温柔了，于是，他忽然十分聪明地猜测到这坛子里的骨灰是谁来。

她伸出右手，将那根紫檀竹杖拾起来，搁在面前，但她随即发觉那竹杖上刻着好些字迹。于是，她低头细看。

那些字迹并不很整齐，但十分清楚，她在心中默诵道：“…自从我对巨儿叙述往事，挑触起旧情之后，忽然觉得这里并非我该逗留之地，于是，我担杖独行。光头赤足，穿过沙漠，翻越高山，以及那茫茫的旷野，可是，肉体上的种种痛苦，都不能减轻心灵上的重担，盘踞在我心中整整四十年的毒蛇，不住凶猛地噬啮我的心灵，四十年来，我虽然隐身在佛门之中，却难得有安宁的日子。我渐疲力尽，忽然已到了西安府的兴教寺，我听见她的声音，然而，我也知道我快要解脱了…”

字迹到此为止，又转入下一节上面。比之上一节那些字迹，虽然是同样地清楚，但是字划深浅不一，颜色也略有不同，证明这不是同时刻上去的。