生性好动，在家闲不住，到处乱逛。”

钱老实说：“六七年工夫，相公定然走了不少地方吧？”

书生道：“不多，每到一个地方，我总会住一个时期，这六七年工夫，住的时候比走的时候多得多。”

钱老实笑了笑，刚要张口。

书生已然又道：“六七年来，东逛西逛，把什么事儿都忘了，半个月前，我才突然想起我当年寄存在钱老板这儿的那件东西…”

钱老实猛然站起，一揖至地，满脸惶恐、歉疚、羞惭，望了望书生，嗫嚅说道：“相公，小老儿该死，该死…”

书生神色泰然，道：“怎么，莫非那件东西丢了？”

钱老实一张老脸胀得通红，低下头，半天没开口。

书生眉梢微挑，道：“钱老板，你是主，我是客，天大的事请坐下来谈。”

钱老实连连搓手，犹豫未坐。

书生道：“钱老板，你要这样，我怎好坐着？”

钱老实只得坐下，但如坐针毡，至为不安。

书生举目深注，又道：“钱老板，我不会在意，丢了就算了…”

“相公！”钱老实抬头说道：“那件东西，不是丢了…”

又住口不言。

书生讶然说道：“那是怎么回事？”

钱老实一整脸色，道：“相公，这总不能不说，小老儿说了之后，您看要怎么办，小老儿随您了，绝不会有一句怨言…”

顿了顿话锋，接道：“话，该从三年前说起。三年前，有位出家人投宿小店，她无意中看见了相公寄存的那方石砚，视为珍宝，惊问来处…”

书生插口说道：“钱老板告诉她了？‘”

钱老实点头说道：“小老儿不得不说，只因为她不惜重资，要购买此砚。”

书生淡淡笑道：“这出家人很识货，钱老板卖了？”

钱老实头摇得像货郎鼓，胀红了脸，急道：“小老儿不是那种贪财人，何况东西是相公所寄存。”

书生微微点头，道：“那么是”

钱老实说道：“她听小老儿说明来处，并坚拒出售后，也就作罢。当晚就在小店住宿，岂料第二天她竟不告而别，房里留了字，另外还留下一件东西。留字说，石砚是她故人之物，为不愿落入外人之手，她还是取去了，以物易物，她留下这件东西作为抵偿，小老儿吃惊之下，赶回自己房中检视，相公所寄存的那方石砚果然不见了…”

“故人之物”好藉口！

不过，还留下东西作为抵偿，这出家人还算不错。

书生点头笑说道：“我明白了，钱老板，这不能怪你，是那万石砚该丢，能落入识货雅人手中，也称得上物得其主了…”

望了钱老板一眼，接道：“那出家人留下了什么做抵偿？”

钱老实道：“容小老儿取来。”

站起走出柜台，直奔后院。

须臾，急步奔回，双手捧定一物，恭恭敬敬递向书生，那是一方雪白玉佩，上镌一风翱翔，毫无暇疵。

行家一看便知这方玉佩价值连城。

以一方价值连城的玉佩，易一方顽石所造石砚。

乍听起来，这出家人糊涂、愚昧、傻得可以。

由此，也足见这出家人是个雅人。

书生只一入目玉佩，立刻神情震动，变色而起，出手如电，一把接过玉佩，有点像抢，急声道：“钱老板，那留话字条呢？”

钱老实看书生那模样、神情，心里吓了一大跳，道：“怎么，相公，有用么？

小老儿当时一气给撕了。”

这倒干脆！

书生“哦”了一声，默默不语。

但旋即就说道：“钱老板，那出家人是增，是道？”

钱老实道：“是个年轻道姑。”

她怎会怀有爱妻贴身之物？

玉佩上镌一风翱翔，那正是爱妻“天香玉凤”表记。

书生想了想，向着钱老实一笑说道：“一方石砚换一方玉佩，我得已偿失，也很划得来，算了，钱老板，这件事不必再提了，有空房间么？”

他不是不住店的么？

本以为闯了大祸，没想到人家毫没在意，钱老实放下心中一块石头，暗暗松了一口气，忙说道：“有，有…”

突然想起一事，瞪着一双老眼，感然接道：“相公不是说不住…”

书生微笑道：“本来没打算投宿，可是我现在临时改变了主意。”

那再好不过。

钱老实扭过头去吩咐伙计，收拾那间唯一上房。

书生却含笑站起，表示要出去走走。

钱老实忙说，要出去吃过晚饭再说，款待谈不上，一壶酒几样菜、便饭，阔别六七年，席上正好谈谈别后。

书生只婉辞推说有事情待办，真要叨扰，晚上回来以后再说，说着，人已经出了柜台，走出了门。

钱老实拦他不住，只好由他。

六七年前既来过，这地方就不会有地疏之感。

虽然那是六七年前的事，但小镇偏僻，一切都没多大改变。

书生一出“钱记老店”便顺着南街一直往前走去。

南街尽头，拐个弯儿，是一条比南街要热闹些的街。