，隐约的讲几句俏
话，
几个俏迷
，送一阵俏笑也罢了。边说，边看了桂芳一
。说到这儿，桂芳不禁须眉翕张，瞠日问
：“你以为…”她娘家可是书香一脉，父亲是个穷儒，学问非常渊博，脾气可也非常奇怪，因为一场笔墨官司，几乎
得家破人亡。璧人现属步军统领，
的是捕盗缉私，恰是作
犯科的冤家对
，不除何待？他们的目的就是要四阿哥和璧人同在一块儿遇害。璧人想起盛畹飘零在外，悲从中来，不禁失声痛哭，吵得大姨太婉仪、二姨太宝莲都来探望他。
说着，笑着走了。
桂芳
：“好，你来了也替我们想想看该怎么办？”婉仪笑
：“你们爷儿俩，怎么又想喝酒了？”婉仪
：“倒不是，这事恐怕与静妃有关系，其起因或为皇储问题。如果不幸言中，那么林明必是北稔余孽行刺的对象当不在璧人，而在四阿哥，所以假借璧人
上下手，却无非要把璧人牵
漩涡。盛极必衰，满人气数到此已尽，上则昏懦阗弱，下则
伪邪僻，天心如是，人事若何？老爷，凭你七十衰翁，何足砥
狂澜？不如及早乞骸骨归故里，保令名全骨
，这才是上策！”婉仪
：“本来不应该叫她的，可怜你们父都是穷人。明天是她回门的日，后天我还想请你丈母娘和大舅会亲
闹一天。婉仪笑
：“老爷这是老吏断狱了，不过我总以为四阿哥未免太无知识，一个陌生藏凶
的下
人，就靠‘豫王府派来’一句话，他也会相信？”她当时便从石南枝和盛畹结婚起，一直扯到盛畹为浣青牵合姻缘止，一篇话足足说了两个时辰。
本来大前天喜筵上璧人和豫王爷吵嘴，婉仪宝莲都听说一些闲话，对于盛畹这一个人多少有
影。桂芳中年悼亡，一向断弦未续，都因为这位姨太值得敬重，总想将她扶正，后来又
了一个二姨太宝莲，这事也就不能办了。听得婉仪
伤赞叹，泪
。这天会亲，查老太太偏又无意中提起盛畹，宝莲忽然领悟，急忙追问究竟。
璧人也吃了一惊，站起来说：“娘的话很有
理。”宝莲原是狐媚
似的女人，她看璧人哭得蹊跷，心里好生惊疑？新夫妇回门这一日，璧人着实让
人
了十足酒，扶醉归来。人那一张没遮拦的快嘴，还有什么不肯讲？婉仪坐下了。
婉仪稍一沉
，笑：“我早讲过，这一班王爷贝蠢如鹿豕，像这样的行刺方法也太可笑了！”璧人也站起来说：“是，娘，我也觉得爹应该是家居享福的时候了。我对功名本无所谓，娘，您要指
我。”婉仪微微一怔，便问璧人
：“什么事呀？少爷…”大姨太婉仪，她是当家人，闻报大人在内书房里传酒，认为刚刚吃完饭，事情显得特别，问过福儿没有外客，她便亲自挑选了几碟
小菜，
两壶酒，派个老妈送去，她自己却也跟着来了。婉仪，也确是一个贤妇人，一肚
书卷，一手能耐，娘儿们应该会的，她简直没有不会的。桂芳话说得多了，衷怀郁结，
叹万千，便教小书童福儿
去要酒。璧人笑
：“娘请坐。”婉仪又笑
：“听我的话不会错的，
肋何可恋，无官一轻。您先告休，璧人随后请假终养，婆裟林下，抱孙自娱，您不想想看那岁月多
呀？”这几句话，把桂芳说得渐渐的低垂了一颗白
。岁的小孩
，底下怎么样…璧人又将林明行刺经过说了一回。
宝莲却似另有肺腑，她不住的向璧人
眉使，表示她懂得比什么人都要清楚。说着，对璧人轻的叹
气，回又看定桂芳说：“前南稔北稔，究竟肃清了没有呢？广东省通商洋务办得怎么样呢？那枝双响连接的兵
不是尽够行刺两个人吗？至于刺客本，我保证裕兴已经让他吃下慢
毒药，他也不过会活一两天的人。”璧人赶
说：“她有办法，娘不必为她
心！”婉仪
：“所以我说，今天四阿哥实在太无知、太犯险了！我的揣测利用稔匪倡
的必是裕兴，而伏匿京区的稔匪为数必多，像今天这样的情事也必有再度发生可能，步军统领正恐来日大难呢！”这位姨太太婉仪是成都人，今年差不多四十岁了。
桂芳
：“这话未见
明，你要晓得，方法越幼稚越不像一位王爷
的事呀！裕兴他又没
有书启或且写个字条介绍林明，这就叫不留痕迹。最难得的还是思想
超，不同凡脂俗粉，一家
惜她、尊重她，只有宝莲与她不大合适。光凭林明
供‘豫王指使’四个字还能定谶吗？再说林明万一侥幸成功，也许裕兴另有办法杀他灭…”假使没有什么人在场呢，那可很糟，她必定矫张作姿的挡住他，扯扯他的手，拍拍他的肩，或且乃至伸
指儿，向他额角、眉心、
上，媚声媚气的桂芳
：“阿哥常在外面跑，他确是什么人都肯接见的，难他也有什么可疑的地方吗？”说着，站起来，又向璧人
：“少爷，你是恬淡的人，劝劝老爷呀！”桂芳那时恰好外放四川藩台，秉公救了他一条活命，这样他就把唯一的
女，嫁给了桂芳。婉仪笑
：“你还要一下，有什么为难的，回来跟我商量着办也好。明天要预备礼
送隆格亲王福晋，这事却是胡涂不得，你跟小
谈谈，我只是拿不什么好东西，觉得很惭愧。”你回去时记着替我提到，请她对大舅爷先讲好，后天一早我再补帖
过去。你陪老爷喝酒，别送我了，我们明儿见。”这会儿她来了，璧人赶
站起来，喊一声“娘”